19世纪被誉为"报纸的世纪"，在工业革命的推动下，印刷成本降低、读者群体扩大，报纸逐渐成为民众获取信息的主要渠道。而随着报纸发行量的剧增，广告也水涨船高，成为报刊最重要的商业支柱之一。

在欧美，现代广告行业伴随报刊兴起迅速壮大。最早的广告代理人——如英国的乔治·雷诺兹——开始帮助商人投放广告，并由此催生广告代理公司。1850年代，美国纽约、波士顿等城市开始出现专业广告公司，这些机构负责文案撰写、版面设计、媒体投放，广告逐步走向专业化与商业化。

进入20世纪初，美国的《纽约时报》《波士顿环球报》等主流媒体设立专门的广告部门，广告内容涵盖服饰、教育、金融、医疗等多个领域。一些品牌如可口可乐、百事可乐、吉列、宝洁等正是在此阶段借助报纸广告打开市场，实现全国性扩张。

与此同时，中国近代报刊的兴起也为广告传播提供了前所未有的空间。1872年创办的《申报》，几乎每一期都刊载广告，从最初的外国洋药、肥皂香粉，到后来的国产服装、工业产品，广告成为其重要收入来源。

早期广告的形式比较直接，多以产品介绍、价格说明为主。随着受众文化水平提升，广告逐渐增加图像元素、诗词修辞甚至故事情节。例如"章太炎为义美牙粉题词"的案例，就是传统文化资源与现代广告融合的典型。

此外，中国近代报刊广告中频繁出现"洋商"的广告，如法国香水、英国时装、德国产品等。这些广告不仅推广商品，也间接影响了国人对于"现代生活"的理解。可以说，报刊广告在中国不仅是商业行为，更是一次现代意识的输入。

这一阶段，广告首次与大众媒体实现深度融合，构建起"广告-媒体-资本"三位一体的传播生态。广告已不再是简单的商品信息，而是影响社会消费观念和文化形态的重要力量。