其实,这些膝前痛症状都源于一种常见的健康问题——髌股关节疼痛症候群,它在不同年龄和不同活动水平的人群中都会发生。其主要表现为髌骨(膝盖前的骨头)与股骨(大腿骨)之间的摩擦所引起的疼痛,尤其是在上下楼、下蹲、爬山以及进行急停急转运动时会出现症状;此外,长时间保持静止的姿势(如久坐)也可能会引发症状。由于髌股关节疼痛症候群可能会影响日常生活及运动,发现症状后应及时就医,确保得到正确的治疗。
了解发病原因
髌骨是膝关节前方的骨头,它的稳定性对于膝关节正常功能至关重要。生活中,有许多因素会导致髌股关节疼痛症候群的发生,如关节过度使用、软骨磨损、暴力外伤、髌骨脱位或不稳、肌肉失衡、跟腱或韧带损伤以及膝关节滑膜炎等。这些因素可以单独或共同作用,但都会使膝关节活动时的异常摩擦增加,令髌股关节疼痛症候群悄悄找上门。
在日常问诊过程中,大部分患者都明白膝关节活动强度过高、时间过长会引发不适,也有些患者会不理解,为什么肌肉力量差或不平衡也会导致膝前痛的发生?其实,当下肢肌肉力量不足(如大腿正前方的股四头肌)或不平衡时,会产生多种不良影响,如膝关节向内受力过大、髌骨摩擦增多、运动控制差、膝关节过度伸直等,这些影响会增加髌股关节疼痛症候群的发生风险。
此外,局部血运异常同样会影响膝关节。包括外伤、炎症、糖尿病、动脉硬化等在内的多种因素,都会导致关节局部缺血,从而影响肌肉和韧带的功能。另外,长期久坐时肌肉处于静止状态,膝关节周围血流速度减缓,也容易导致局部缺血,进而引发髌股关节疼痛症候群。
最后,创伤导致的局部神经过敏也会诱发髌股关节疼痛症候群。这是因为在经历了组织损伤后,相关部位的神经对外界刺激的反应增强,导致疼痛的敏感性增加,轻微的刺激也会引发明显的膝前痛。
学习治疗措施
由于髌股关节疼痛症候群的病因各不相同,因此很讲究对症治疗。对于症状较轻的患者而言,可以采取一些自我管理措施,如适度运动、改善日常行走及端坐的姿势、减重等。至于症状较重的患者,则需要通过药物、理疗甚至手术等方法来缓解疼痛、恢复功能。
除了医生介绍的常规治疗手段外,可居家进行的治疗措施对症状的减轻、病症的缓解也大有裨益。比如,在膝关节出现疼痛甚至肿胀后,通常首先要做的就是冰敷。很多老年人总觉得,关节部位不能受凉,冰敷是一件“极其伤身”的事情。殊不知,当膝关节受伤或出现炎症时,血管会扩张,使血液在关节周围聚集,从而引起疼痛肿胀。冰敷可以通过降低表面温度使血管收缩,减少关节周围血液流入,从而减轻症状。一般建议冰敷的时间为10—20分钟,每天可进行多次。但要注意,不可将冰袋或冰敷贴直接贴在皮肤上,应该用毛巾等物品进行包裹,避免冻伤。
就医问诊归来后,日常治疗也应该同步进行起来。首先要做的就是减少关节的负荷,不论是有强度的运动还是频繁地上下楼,都会对膝关节造成冲击乃至损伤。适时地为其“减负”,也有助于减轻膝前痛症状。
此外要做的就是给予关节休息,不论是走路还是站立,都会使肌肉处于高度紧张状态,如果没有充分休息,容易导致肌肉和关节的疲劳累积,加重损伤。在损伤早期适当地坐和躺既有利于减轻疼痛,也能给予关节充分的恢复时间,避免进一步损伤。
掌握康复秘诀
需要注意的是,医生所说的休息只是在急性损伤或疼痛发生后的早期,而非永久。如果因为害怕疼痛和损伤而完全不运动,则变成了矫枉过正,反而会导致肌肉萎缩、关节僵硬等新问题的产生。
此时,建议患者先从拉伸训练开始,使身体在控制范围内缓慢伸展,以增加肌肉灵活性,促进血液循环,有助于缓解炎症和肿胀。需要提醒的是,拉伸应该缓慢而平稳地进行,以避免突然强力拉伸导致的肌肉损伤。此外,单次拉伸通常建议持续15—30秒,并且即使不参与运动也应该每天进行,以保持肌肉和关节的灵活性。随着拉伸训练的持续,肌力训练也可以随之跟进。肌肉的力量和平衡对于维持正常关节功能非常重要,长期训练可以帮助改善疼痛、缓解髌股关节疼痛症候群产生的不适症状。
不过,肌力训练可不单单只有大家印象中的“直腿抬高”这么简单。实际上,除了进行股四头肌肌力训练之外,还应该包括整个下肢肌群的肌力训练,比如侧卧位直腿抬起、臀桥、单膝跪姿稳定、平板支撑等初级训练,还有靠墙夹球下蹲、弓箭步、单腿平衡、侧向上下台阶、单腿支撑躯干下俯/足前探等进阶训练。康复训练需要循序渐进,应该遵循适度、缓慢、持续的原则,并在适当的时间间隔内进行休息和恢复。建议初学者在专业人士的指导下进行训练,原则上可以考虑到康复医学科就诊进行肌力评估并指导康复动作,以确保正确的姿势并避免受伤。如有不适,应尽快咨询医生并随时调整计划。
值得一提的是,药物、冷敷处理或是休息相对更“治标”,而康复训练则更“治本”,它可以帮助患者逐渐改善膝关节的力量、柔韧性和稳定性,从而缓解疼痛并预防发作,帮助患者重建自信,提高日常活动能力,恢复甚至提高原有的运动水平。