1996年8月17日，那是温布尔登一个阳光明媚的午后，一个阳光的金发少年，一个惊世骇俗的半场吊射，让我们记住了他的名字----大卫·贝克汉姆。就是这一记“世纪吊射”让他一球成名，此后“圆月弯刀”开始独步江湖。
1975年5月2日，贝克汉姆出生在英国伦敦的一个普通个人家庭，他的父亲是一位修理工，母亲是一名美发师。家在伦敦，但小贝克汉姆确是曼联拥趸，经常现场为红魔助威。贝克汉姆小时候还是一位出色的越野跑选手，还赢得过越野大赛的冠军，不过他的主要兴趣还是足球。后来，贝克汉姆参加了博比·查尔顿的足球学校，因表现出色，还获得了一次巴塞罗那参加训练课的机会。7岁那年，他加入了父亲执教的业余球队瑞德维勒沃斯队，这支儿童队获得了96场不败的骄人战绩，并拿下当地联赛冠军。
13岁时，贝克汉姆收到了伦敦俱乐部托特纳姆热刺队的一份长达六年的合同：两年上学，两年青训，两年职业队。然而贝克汉姆和父亲依然倾向曼联队。1988年5月2日，小贝生日那天，曼联队的主教练弗格森正式向他发出邀请，合同期限是六年。签约那天，老贝克汉姆的心情兴奋程度绝不亚于儿子，母亲更是热泪盈眶。1991年，小贝转为训练生，一年后便成为了红魔的职业球员。在刚出道时，小贝身披24号球衣，俊朗的外表和出色的传中让人印象深刻。1992年，贝克汉姆、吉格斯、斯科尔斯、内维尔兄弟、巴特等人帮助曼联夺取了青年足总杯冠军，这就是后来名动天下“曼联92班”。94-95赛季曼联迎来大换血，小贝顺利进入一线队。为了锻炼年轻球员，小贝被租借到普雷斯顿，镀铬森对他说：“好好干，你会回来的。”1995年，来到普雷斯顿的第一场比赛，小贝就用任意球得分，贝氏弧线初露锋芒。后来小贝优异的表现获得了弗格森的认可，回到曼联队后小贝拥有了属于自己的号码：24号。1995年8月19日，曼联对阵阿斯顿维拉的比赛中，小贝用一记远射攻入了自己在英超的首粒进球。95年足总杯决赛助攻坎通纳击败利物浦。96年足总杯半决赛，他打入制胜进球淘汰切尔西，打进决赛，曼联获得当赛季联赛和足总杯双冠王。1996年，8月17日，曼联对阵温布尔登的比赛中，小贝用一记远距离中场吊射，宣告了贝克汉姆时代的到来。赛后，温布尔登的老板说：“这是我第一次看见球员在自己的半场破门得分。”这粒进球再2003年还被评为英超10年最佳进球。在他优异的表现下获得了在曼联的第二个号码：10号，这意味着小贝已经是，曼联不可或缺的绝对主力。同年，小贝还入选了英格兰国家队，1996年9月1日，小贝首次身披国家队战袍，为三狮军团征战国际赛事。
1997年，曼联国王坎通纳突然宣布退役。随后，弗格森让小贝穿上了7号球衣。在曼联，7号意味着传奇。乔治·贝斯特、布莱恩·罗布森、埃里克·坎通纳以及后来的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多和迈克尔·欧文，都是这个号码的主人。1997-1998赛季，小贝为曼联攻入11个进球，23次助攻。作为一个中场球员，这个数字在英超已是十分骄人了。作为曾经7号的主人，乔治·贝斯特这样夸他：“贝克汉姆是目前唯一能够带领英格兰征战世界杯的球员。”小贝神奇的任意球和精准的长传成为了他的两件致胜法宝。很多人知道，他7岁就能任意球破门，却很少有人知道，每次训练之后，他都要自己加练五十次任意球射门。
1998年法国世界杯如期而至，贝克汉姆身披7号出征。小组赛对阵哥伦比亚的比赛中，他用标志性的任意球，打进了自己在世界杯上的第一个进球，让更多球迷记住了他的圆月弯刀和长传。八分之一决赛中，英格兰迎战阿根廷，欧文在比赛中率先长途奔袭破门，而这正是来自贝克汉姆的长传助攻。随后的比赛中，面对西蒙尼的多番挑衅，年轻的贝克汉姆因为不冷静行为吃到红牌被罚出场。少一人的英格兰队在点球大战中遭到淘汰。英格兰落败，让贝克汉姆一下子成为了全国公敌。他在自传中是这样描述那个夜晚的：“我知道在圣埃蒂安的那个夜晚，英格兰球迷和球员是多么失望。在成千上万双眼睛的注视下，我几乎也垮了。以我23岁的年纪，我还没有做好承受因为输球而对我的所有批评。”世界杯结束后，贝克汉姆迎来了自己职业生涯的第一个低估。他一度有过离开国家队的想法。然而这个时候有两个人坚定的站在他的身边。一个是弗格森，他顶住压力在曼联队给予贝克汉姆充分的信任，令他在比赛中为曼联摧城拔寨。而另一个人就是贝克汉姆的妻子维多利亚。此时维多利亚已经怀孕，他们的第一个孩子布鲁克林也在1999年3月4日出生。教练的信任和家人的支持使得贝克汉姆重新振作起来。
1999年5月16日，英超最后一轮，曼联对阵托特纳姆热刺，贝克汉姆进球帮助曼联2：1艰难取胜，捧起了联赛奖杯。1999年5月23日，在温布利球场的足总杯决赛，曼联2：0击败纽卡斯尔拿下足总杯冠军。1999年5月26日，诺坎普的欧冠决赛上，谢林汉姆和索尔斯克亚三分钟内的两粒进球助曼联神奇逆转拜仁慕尼黑，时隔31年，再次捧杯。而为他们助攻的正是大卫·贝克汉姆。不到一年的时间里，贝克汉姆从英格兰罪人，变成了三冠王的功臣，终于走出了阴霾。1999年欧冠评奖中，贝克汉姆荣膺最有价值球员。随后的世界足球先生评选中，他位列第二。1999-2000赛季，曼联以18分的巨大优势蝉联英超冠军。00-01赛季曼联实现了英超三连冠，还夺得社区盾杯、欧洲超级杯、丰田杯的冠军，这是任何一支英超球队都不曾获得荣誉。此时的贝克汉姆与曼联都满载荣誉，然而在英格兰国家队，贝克汉姆就不是那么好了。2000年欧锦赛，只需打平就出线的英格兰因为助力门将希曼的伤缺，最后阶段连丢两球早早淘汰。2001年世界杯预选赛，英格兰打平就能晋级正赛。最后时刻英格兰还1：2落后，比赛补时阶段英格兰获得前场任意球，贝克汉姆一蹴而就，2：2英格兰打平希腊，贝克汉姆凭借一人之力将英格兰送进了世界杯决赛圈，这是一粒价值数亿的进球，贝克汉姆从英格兰弃儿变成了英格兰救世主。
2002年韩日世界杯，贝克汉姆带着伤腿第二次站在了世界杯的舞台，只不过这一次他已经是整个球队的领袖。2002年6月7日，英格兰再度遭遇阿根廷，小贝用一粒点球绝杀对手，他用怒吼宣泄着思念的压抑。赛后，他与西蒙尼一笑泯恩仇，也助英格兰更近一步。
2003年2月15日，曼联在足总杯输给了阿森纳，赛后更衣室的“飞靴门”事件更是导致贝克汉姆出走伯纳乌。加盟皇马的岁月里，贝克汉姆屡屡发挥出色，连曾经打压他的主教练卡佩罗都说：“贝克汉姆是他见过最努力的球员。”之后贝克汉姆加盟美国洛杉矶银河队依然表现出色。为了保持状态，贝克汉姆租借加盟AC米兰，在米兰攻防两端都起着巨大作用。效力银河队期间，贝克汉姆6年率队3次杀进总决赛2次问鼎，2次获得大联盟最佳球员。6年时间里，贝克汉姆为银河队出场125次，奉献20球41助攻，平均167分钟制造一粒进球，竞技表现足够出色。2013年冬窗，贝克汉姆加盟巴黎圣日耳曼队，当时已是37岁298天的高龄。2013年5月16日，贝克汉姆正式选择退役。他说：“我只想被看作一个勤奋的球员，一个队足球充满热情的人。每一次走上球场，我都会奉献自己的全部。”
天下足球里有过这样一段话来评价贝克汉姆：“他是宠儿，也是弃儿；他被放逐，也被追逐；他在失重后迎来尊重，他在尊重中迎来更多的尊重；他离开时已经没有离开，他叫大卫·贝克汉姆，一个总是牵动世界的人，这一次，他是一个动人的球员”。