捉田鸡捉“石冻”

蔡祖锬

下乡多年，当地农民给我印象最深的就是一个哑巴，名叫谌德贵，但当地人都叫他“哑鬼”。“哑鬼”不仅教会我犁耙插秧，还教会我摘煮“鸡肉丝菇”，教会我捉田鸡捉“石冻”。“鸡肉丝菇”我曾经写过，现在就着重写写捉田鸡捉“石冻”的往事了。

经过“哑鬼”的调教，我已经很会干这些活了。为了给哺乳中的妻子补充营养，我经常夜里去捉田鸡捉“石冻”。

那是夏收夏种的夜晚，我带着“哑鬼”帮我制作的“手电筒”：头上绑个矿工灯，腰上挎个长竹筒，竹筒内装有四节大号电池。我沿着田埂静悄悄地走着，面对还没插秧的水稻田，我突然揿开开关，极亮的集束灯光缓慢地从水田的这头照到那头。我的目光随着灯光移动，突然发现田中央有两颗红点在水面一闪一闪，那就是田鸡的眼睛。

我用灯光锁住红点，慢慢地靠近它，它先是把身体没入水中，只露出两颗红点，看我靠得很近了，红点立即隐入水中，田鸡默默地匍匐在泥里，肯定以为我看不到它。

在强光的照射中，清澈的水面下，可怜的田鸡四脚趴地，肥胖的身躯尽收眼底。说时迟那时快，我屏住呼吸一把抓去，好大的一只，整个手掌都差点罩不住它！我紧紧地抓住它的腰部，无论它身躯如何摆动，眼光如何求饶，我都不为之所动，绝不松手。我轻轻地把田鸡往竹篓里一扔，脑海中闪过孩儿吸吮乳汁的情景，我开心极了。

如果遇上运气特好，我一个晚上可以捉到五六只大田鸡；若是运气差，灯光照到之处，都是一动不动的大红点，那红点特别亮特别傻，即便走到跟前，它都不会躲，还呆呆地看着你。那家伙像是大号青蛙，但比田鸡小，大大的凸眼，瘦瘦的身躯，褐黄色的皮肤，背上一条蓝线，一副皮包骨的样子，说多难看有多难看。当地人叫它“泥头拐”，肉有一股泥臊味，非常难吃。我一般不抓，但有时也聊胜于无了。

不要以为抓田鸡多么惬意，有时还会遇到蛇。当灯光照到田鸡的时候，往往也会照到不远处朝着田鸡游过来的蛇。那种蛇，黑白相间的叫银环蛇，黄白相间的叫金环蛇，都是杀人不眨眼的神经型大毒蛇，有一次当地农民不慎手指被咬一口，自觉不疼，以为用嘴巴吸出毒血便会无事，没想到只过一会儿便咽喉发麻命丧黄泉了。

原来田鸡也是毒蛇们的最爱。碰到这种情形，我只有快躲，一来人类没蛇游得快，二者毒蛇趋光性极强，它还特别喜欢我的黑衣服，除了逃跑，我还敢做什么？

捉田鸡有趣，捉“石冻”也不赖。它比田鸡略小，皮肤稍黑，味道更加鲜美。当地人叫它“石冻”，厦门人叫它“石干”，先前大同路竹仔街有在卖，价格不菲，按两计价，据说小孩吃了骨骼硬朗，很快就会学走路。

“石冻”与田鸡不同，生活在山中溪涧。有时“哑鬼”和我们几个知青在夜深之后，沿着山涧逆流攀爬而上，即使摔破脚皮也在所不惜。每到溪涧一段平坦处。我们就会掀开水中石头，“石冻”就躲在石头下面，它比田鸡傻，但比田鸡会跳，有时你明明捉住它了，“嗖”的一声，它硬是从你手中滑开了去，只好前后左右多人围堵。好不容易捉到一只，大家便会开心得眉开眼笑。

当然碰到水蛇那是常事，因为大凡有“石冻”的地方，必有一条水蛇。只是水蛇不吃“石冻”，也和我们相安无事。不知是水蛇在和“石冻”谈恋爱，还是它也可怜我们这些穷知青，反正这种情况，我至今都还不解。

直到东方泛白，我们才会捉到十几只“石冻”。即使提前捉到很多，我们也只能等到天色大亮才敢下山。一者山涧本无路，摸黑下山极其危险；再者天亮了坐在山顶眺望远方，也是一种极美之享受。连“哑鬼”那饱经风霜的脸上，也会露出愉悦的笑容。

回想下乡往事，虽然生活很苦，但也苦中作乐，尤其我忘不了带我成长的农民谌德贵。

2025年6月