根据马伯庸同名小说改编的连续剧《长安的荔枝》，讲述大唐长安小吏李善德被被任命为荔枝使，从岭南运送荔枝到长安的故事。那么荔枝使是什么官职呢？唐朝真的设有荔枝使一职吗？这得从唐朝特有的使职差遣说起。

熟悉唐朝历史的朋友都知道，唐玄宗朝冒出了大量使职差遣，如寻胜使、梨园使、木炭使、进食使、花鸟使、图书使、皇城使、宫市使、吊祭使、祠祭使、军器使、巡边使、户口使、色役使、左右街使、监太仓使、监左藏使、租庸使、出纳使、盐池使、铸钱使、劝农使、开稻田使、捕蝗使、渠堰使、转运使、十王宅使、弓箭库使，等等。

玄宗朝之前，朝廷有时也会设置使职差遣，但毕竟只是偶尔为之，不似玄宗朝出现使职“大爆炸”。玄宗朝之后，又有新的使职差遣不断设立，于是使职越设越多。为鼓励百官寻胜游宴，皇帝命设一个寻胜使；皇帝要采择美女入宫，便设一个花鸟使；为满足皇室的口腹之欲，则设一个口味库使；地方闹蝗灾时，也会设一个捕蝗使。

据研究者统计，整个唐朝出现的使职总数当在350个左右 ，数目远远超过唐王朝的正式官职。其中绝大多数的使职始设于玄宗朝及其后。在这数以百计的使职差遣中，有些使职因事而设，事毕即撤销；但也有许多使职保留下来，成为固定的机构，因此到了中晚唐，原来三省六部、九寺五监的职官几乎都成了空衔，职权为使职差遣所侵夺、取代，比如尚书省的户部，本是大唐的财政部，但中唐以来，其财政便转移到度支使、户部使及盐铁使身上，随后三使并为一使，称为“三司使”，总揽财政大权，完全取代了户部尚书之职。户部尚书的职名还保留着，却是空衔。

为什么玄宗朝以降会出现越来越多的使职？这是因为，玄宗朝正好是一处历史转折点，不但唐王朝在“安史之乱”以后由盛转衰，而且“唐宋变革”的时间起点也可追溯到玄宗朝。简单地说，唐玄宗时代，维持中世社会的三大制度支柱——均田制、租庸调、府兵制都均告崩溃，整个社会正处于从中世到近世的历史转型中，原来按部就班的职官体系已经无法应对这个巨大的时代变迁，这是众多使职差遣应运而生的时代原因。特别是“安史之乱”前后，战争给唐政府制造了空前的财政压力，这一压力既不能通过府兵制转移给府户，也无法依靠租庸调解决，惟有另起炉灶，开辟新的财税制度，而旧行政系统内的户部是决无这个能力的，所以朝廷不能不相继创设度支使、盐铁使、转运使、两税使、税钱使、青苗地铁使、榷盐使、榷茶使，等等。此其一。

其二，在这乱哄哄的历史大变局中，包括唐玄宗在内的唐朝皇帝们总是热衷于集权于己身，试图绕开宰相与文官集团直接处分庶政，所以，不但朝廷相继派出许多使职差遣，皇帝也在北司系统内设置了直隶于内廷的内诸司使。内诸司使悉由宦官充任，因为宦官乃刑余之人，无子无孙，不可能觊觎帝位，从理论上说，他们应该是最忠诚的皇室家奴、最安全的皇权代理人。以宦官充使职，即是以家奴当皇权代理人，代表皇室接管政府事务，从而将外朝的权力点点滴滴收回内廷。

我们将唐代的使职差遣略作分类，也许会对这个问题看得更清楚。按职能划分，唐朝职使大致可分为两大部类：1）供应皇室消费与享乐之需而设置的使职，以及管理皇室事务的使职，比如园苑使、庄宅使、琼林库使、绫锦坊使、宫市使、进食使、口味库使、花鸟使、梨园使、市珠玉使、市舶使等，不妨说，这些都属于“私”的使职。2）涉及公共治理，事关国家行政、司法、监察、军事、财税、公共工程营建、社会公益的使职，比如巡边使、观察使、覆囚使、理匦申冤使、三司使、铸钱使、榷税使、税钱使、盐务使、渠堰使、赈给使等，都是“公”的使职。

若按隶属关系划分，唐朝使职则可分为：1）南衙管辖的外诸司使；2）北司管辖的内诸司使。这里我们关注的是内诸司使。有唐一代究竟产生了多少内诸司使？我根据唐长孺等学者的研究，列出一个唐代内诸司使的不完全名单：枢密使、宣徽使、飞龙使、市舶使、监军使、辟仗使、军器使、内作使、弓箭库使、文思院使、如京使、鸿胪礼宾使、五坊使、中尚使、染坊使、翰林使、学士使、閤门使、教坊使、皇城使、武德使、内坊使、内园使、冰井使、栽接使、洛苑使、营幕使、内庄宅使、小马坊使、酒坊使、鸡坊使、御厨使、牛羊使、客省使、琼林库使、大盈库使、丰德库使、少阳院使、十王宅使、翰林医官使、仗内使、功德使、总监使、会仙院使、华清宫使…… 

马伯庸先生的小说《长安的荔枝》塑造了一名替杨贵妃运送荔枝的荔枝使，虽为虚构，但完全合乎唐王朝热衷于设立使职的逻辑。

#长安的荔枝追剧团#