生活故事是人民群众现实生活的直接反映。它取材于现实生活，又有虚构成分，内容涉及家长里短，生活百态，是众生相，表达方式插科打诨，嬉笑怒骂，是原生态，一直以来都是民间故事的大类，从不同侧面反映了人民群众的生产方式、生活习俗、处世道德。
驻马店是孝德文化之乡，在汉代就有孝子蔡顺、戴良、董永，有义士周燕和以品德高洁而著称的黄宪、范显范滂父子等，所以孝道故事是驻马店民间故事中很有特色的一个故事类型。这些故事大多是劝人为孝、与人为善，至今仍有很好的现实意义。在这些故事中，《四子争父》流传最广，主要讲述一个农村老汉，老伴死得早，一把屎一把尿抚养儿子长大，给他娶妻生子，但儿子和媳妇不孝。因为老汉捡到银子还给赶考举子，被儿媳破口大骂，被迫离家出走后，被外地好心兄弟俩当亲生父亲供养。老汉的孙子逐渐长大，向父亲要爷爷，儿子才外出寻找父亲，与好心兄弟起了争执，打起官司。没想到县官就是当年的丢银举子，于是出现了四人争养老人的局面。这是一则劝人孝养父母的故事，在不同地方流传中还演绎出不同的版本。比如遂平县的《三子争父》、新蔡县的《八子争父》、正阳县的《状元争父》、泌阳县的《二子争母》等。
诚信是中华民族的传统美德，是做人的根本，也是过去做生意恪守的基本准则。流传于驻马店市遂平县、新蔡县、平舆县、汝南县等地的《公平交易》，讲述的就是小人物看似愚钝，实则敬天敬人敬物，恪守本分，大智若愚。与以耍小聪明为主题，靠坑蒙拐骗发财的《砸秤》《天神除奸》之类的聪明反被聪明的故事形成鲜明对比，强调了“公道经营、义中取利”的古训。
“国破思良相，家贫思贤妻”“妻贤夫祸少，子孝父心安”，“巧女能媳妇”是民间故事中家庭故事一个重要的类型。虽然民间也有“女人当家，房倒屋塌”的告诫，但在“男主外，女主内”的男耕女织的农耕社会，能娶到一位贤德能干的儿媳妇，可是泽被后代、关系家族兴衰的大事。本书收录平舆县的《马老汉选儿媳》，西平县的《聪明的儿媳妇》《巧媳妇》《三难儿媳》都是这一类型的故事。这类故事大多将生活谜语与故事结合，幽默风趣又不乏智慧。如《马老汉选儿媳》中选当家儿媳的第一个问题是“大媳妇住七八天，二媳妇住三五天，三媳妇住半个月，到时候同一天回来。老大媳妇回来带的东西是：有头无脖子，有眼无眉毛，无脚也能走，有翅不能飞。二媳妇带的必须是：红口袋，绿口袋，有人怕，有人爱。三媳妇带的东西是：青青叶，黄黄花，地上开花不结果，地下结果不开花。”第一个问题的答案：七八相加是十五，三五相乘也是十五，所以老汉给媳妇去娘家探亲的时间都是半个月、十五天。带回来的东西，大儿媳的是鱼，二儿媳的是辣椒，三儿媳的是花生。第二个问题是“要买四种菜，老大胖头胖脑，老二扁头扁脑，老三浑身长刺，小四头戴铁帽”，答案是“冬瓜、南瓜、黄瓜和茄子”。
驻马店是先天八卦的诞生地，据说人文始祖伏羲正是在上蔡县城东蔡河旁的白龟庙，受蔡河白龟和蔡地蓍草启示而创立了八卦，后来被西嫁到周的太任带去，并教会儿子周文王。文王演绎成《周易》，其中看相占卦卜筮也是八卦演绎的一个分支。汉代平舆县有“月旦评”，以许劭评价曹操“治世之能臣，乱世之奸雄”而出名，名为品评人物，其实也不难看出有占卜的成分，因为历史上平舆许氏是以多出神仙方士而出名的家族。驻马店民间故事中的算卦先生黄蛤蟆，有的叫王蛤蟆，也有的叫梦先儿，他的故事可以说是老行当故事，也可以说生产生活故事。故事中的黄蛤蟆虽然并不懂真正的卜筮算卦，从最初的靠仔细观察或幸运碰到帮人找到牲畜，到名声越来越大，凭“言者无意，听者有心”蒙混县衙府城、皇都京师，到最后竟能全身而退。他的故事设定显示了人民群众的风趣幽默，也是人民群众对封建官场和统治者的嘲讽和憎恶。
仨女婿的故事在驻马店流传也很广，大多是大女婿有才学，二女婿有财富，而三女婿是穷人，一无才华，二无财富，被老丈人看不起。于是就有仨女婿拜寿献诗或老丈人点题作诗，大女婿卖弄文采，二女婿中规中矩，三女婿插科打诨的情节，故事大多命名为“考女婿”、仨女婿“韵诗”“赋诗”“作诗”“作寿” “拜寿”等，是反映生活在社会下层人民群众乐观风趣的一类故事。
驻马店生活故事类型很多，正如前面所说，我们将其分为机智人物、巧女、学能、老行当、婚姻家庭、为人处世、生产生活、断案、地主与长工九个亚类。其中婚姻家庭、为人处世、生产生活故事最多，也与人们的一日三餐、生产生活最近，是人们生产生活的记录，也是民俗风俗的体现。巧女是对妇女智慧的肯定。学能是对死搬硬套，不懂变通的嘲讽，虽然有对智障人士的讽刺，但也有劝人世易时移，变法宜矣的规劝，不能因噎废食。老行当作为现代工业化文明进程中即将消失的行业，大多已被列入非物质文化遗产，很多老物件被保留在民俗博物馆里。新中国成立后，地主长工已成为旧时代的象征，保留这类故事就是保留历史的印记，让我们以史为鉴，照见未来。
清官情结，应该是大多数中国人都有的，而断案故事应是这一情结的体现。在被压迫、被奴役的黑暗时代，清官可以点亮人们心中的光明，寄托着人们的期盼，这也是断案故事成为驻马店民间故事一大特色门类的重要原因。
驻马店的机智人物，本书选入了流传于泌阳县沙河店（今属驿城区）一带张四妖奇（一作张四妖气），遂平一带的张老陶，新蔡的张班、王元一，汝南、平舆一带的张三冇，汝南官庄一带的张古洞（一作张鼓动）和上蔡朱里一带的侯欢等。他们中有的虽然有功名（大多传说是秀才），但长期生活在社会底层，理解百姓疾苦，能够利用自己的思辨能力，帮助弱势群体，嘲讽戏弄压榨者。他们身上有光明智慧的一面，也有小聪明、恶作剧的成分，有的在今天看来突破了道德底线，甚至违犯了法律，但人们不以为忤，反以为乐，是从这些人物身上看到放荡不羁，自由解放，是人们茶余饭后调剂生活的闲资底料，是苦乐忧凄情绪的发泄，也是很有市场的一类故事。