#2025新星计划1期#(散文) 桂花香里的千年文脉
 作者:常涛

    八月十五头天晌午，俺跟着二伯去花洲书院还愿。竹篮里除了白面枣花馍，还特意装了两碗冒着热气的窝子面——这可是俺们邓州的念想。听老一辈人讲，当年范仲淹知邓州，在邓州修书院、治水患，累得吃不下饭，厨娘就把面条擀得筋道，浇上辣椒油和牛肉臊子，范公尝了连说"中"，这吃食便在邓州流传至今。二伯总说，吃着窝子面，就忘不了范公的恩情。
     远远望见书院的飞檐翘角，像老鸹展开的翅膀刺破云层。书院门口早聚了不少人，穿红挂绿的，都是来还愿的。卖糖画的王老汉扯着嗓子吆喝："吃了状元糖，念书不发慌！"糖稀在石板上拉出金丝，转眼就成了毛笔、砚台的模样，甜香混着柏油路的焦味直往鼻子里钻。
     刚跨进门槛，秋风裹着桂花香迎面扑来，正好撞见扫院子的邻居刘爷。他拄着竹扫帚，白胡子一翘一翘的："哟，是老张家的小子！听说你家虎娃考上北大咧？"二伯赶忙递上烟袋，又掀开竹篮让他瞧窝子面："可不是嘛！临考前半月，娃天天来这儿背书，说在范公像前，连《岳阳楼记》都背得顺溜些！您还晓得不？范公那会儿......"
     刘爷接过话茬，眯着眼笑，背后的老桂花树沙沙作响："咋不晓得！范公在邓州那三年，办书院、修水利，把湍河两岸的盐碱地都改成了良田。那年大旱，他带着百姓挖了十二条水渠，自己却累得咳血。有天夜里，书院的油灯忽明忽暗，他听见外头百姓唉声叹气，提起笔就写下'先天下之忧而忧'......"
     俺们边说边往泮池走。残荷在水面投下斑驳影子，池中锦鲤突然跃起，搅碎了倒映的春风堂飞檐，也打散了水面上用朱砂写的"学海"二字。刘爷指着水面："这水可是有讲究！当年范公修书院，特意引了湍河水，说'水能养人，亦能养文气'。咱们这儿老辈人讲，月圆夜能听见池底有读书声，说是范公的魂灵还在教娃娃们念书哩！"正说着，几个穿校服的学生抱着书本跑过，惊起满池涟漪。
     沿着石子路往前走，拐角处那棵老桂花树虬枝盘曲，树干上缠着的红布条层层叠叠，像给树穿了件花衣裳。俺伸手轻抚粗糙的树皮，脉络里似乎还留着岁月的温度。卖香烛的赵婶凑过来，压低声音说："后生，摸摸这树，灵验得很，想啥有啥！咱们邓州流传着，当年日本鬼子来烧书院，偏生这树着不了火，火舌一挨近就灭，把小鬼子吓得屁滚尿流！”赵婶话锋一转:“丁家老爷子护书的事儿，你听说过没？"
     二伯接话道："咋没听过！丁声树他爹，民国那会儿是书院的守书人。日本人打过来，他连夜把珍本古籍藏进老桂花树的树洞，又在墙里砌了暗格。有回鬼子拿刺刀抵着他脖子，问书藏哪儿了，他愣是没松口！后来丁声树成了大学问家，总说自己的学问，是在书院的桂花树下泡大的。"
     一阵风掠过，老桂花树突然簌簌落下几片枯叶，正巧覆在俺肩头。一个戴眼镜的先生不知何时背着手立在一旁，镜片闪过微光："要说咱邓州从书院走出的大人物，李贤李阁老不得不提！正统年间，这书院的藏书楼每到深夜还亮着油灯。李贤那时是个穷书生，天天揣着冷透的窝子面在这儿苦读。那年冬天大雪封山，北风卷着雪片子往窗缝里钻，他冻得手脚生疮，硬是靠着范公'不以物喜，不以己悲'的训诫，在藏书楼熬了整整三个月。来年考中了进土。"
     先生顿了顿，望向荷塘方向："后来他编《大明一统志》，为考证一处边陲地名，差点被当地部族扣留。有人劝他敷衍了事，他却拍着桌子说：'范公在邓州治水，连每条水渠的走向都要亲自丈量，我辈治学岂可变通？'书成之日，他特意在序里写'邓州文风之盛，始于花洲'。咱们这儿老辈人还说，李贤编书时，每写完一卷，就会到泮池边，把书稿放在'学海'二字上镇一镇，说是借范公的文气，让书里的字都能立得住！"
     听着这些故事，俺不由得想起周大新在《湖光山色》里写过的句子："月光漫过荷塘的时候，总觉得有支毛笔在水面上写字。"此刻站在荷塘边，残荷梗子直直地挺着，真像支支蘸满墨汁的毛笔。看守花州书院的孙大爷说过，周大新小时候常坐在这塘边，听老辈人讲范公的故事。那些月光下的荷塘、飘散的桂香，都化作了他笔下鲜活的文字，诉说着邓州人的坚韧与守望。
     在春风堂，供着的范公画像被香火熏得发亮。堂前摆着块石碑，密密麻麻刻着历年高考状元的名字。二伯恭恭敬敬摆上供品，嘴里念叨："范公您瞧，咱邓州的娃没给您老丢脸！"旁边戴眼镜的先生接过话，声音突然压低："范仲淹在邓州办书院，不仅是教知识，更是种下'先忧后乐'的种子。明朝的彭始抟也是从这儿走出去的。"
     他伸手摩挲着堂前的石柱，接着说："彭始抟打小在书院念书，最爱蹲在泮池边，看'学海'二字在水波里晃悠。他进京赶考那年，特意用泮池的水研墨，说这水里头有范公的魂。后来做了太子太傅，有一回皇子背书打嗑睡，他抄起戒尺就往自己手心敲，说'不是你学不好，是我没教好'。"
     "咱们这儿还流传着，"先生压低声音，眼里闪着光，"彭始抟给太子讲《岳阳楼记》，指着书上'先天下之忧而忧'七个字，硬是讲了三天三夜。宫里的太监说，半夜路过书房，还能听见他拍着桌子喊'邓州花洲书院的先生，哪个不是把百姓装在心里'！"
     "告老还乡后，彭始抟干的头一件事儿，就是往书院捐了二十亩水田，"先生望向书院外的阡陌，他说“当年在这儿念书，吃的是百家饭，现在要把饭钱还上”。每到开学，他就搬个竹凳坐在'学海'泮池边，给娃娃们讲“读书不是为了当官，是为了让天下人都有饭吃”。临了还要补上一句：'这道理，范公在邓州修书院时，就刻在石头缝里了！'"
     转到藏书楼，檀香混着纸墨味扑面而来。守护花州书院的孙大爷正在修补古籍，窗外的阳光透过雕花窗棂，在泛黄书页上投下细碎光影。"这些书，都是明清时候的老物件，"他戴上老花镜，镊子夹起一片干枯的桂花，"经历过战火、水灾，硬是被咱邓州人藏在墙缝里、地窖中。当年李贤发迹后，特意派人从江南运来三百卷藏书，押运的队伍遇劫匪，书箱落水，他竟下令将浸湿的书页逐页烘干。还有彭始抟，把皇帝赐的'帝师之印'玉印捐来后，又亲手写了副对联挂在藏书楼——'墨润花洲承先志，书藏学海启后昆'，那字苍劲得很，风再大也吹不动！"
     日头偏西时，斜晖给书院的飞檐镀上金边。书院里还满是来还愿的人，有位老太太颤巍巍地捧着孙子的录取通知书，在范公像前老泪纵横："他爹走得早，全靠范公保佑，娃才有了出息......"二伯摸着虎娃的录取通知书，喃喃道："等你放假，也来书院当义工，把范公的学问传下去。"
     回家路上，老桂花树花香四溢，风一吹，仿佛还伴着淡淡的墨香味。俺想起刘爷的话："邓州人骨子里的硬气，一半儿是吃窝子面长的，一半儿是读范公的文章养的。"这花洲书院，哪只是座院子，分明是邓州人的根，是千年不散的墨香魂，更是一代代邓州人从这里出发，把"先忧后乐"的精神带向四方。