太行山心延袤千里，千峰耸立，万壑沟深。是山西和河北的天然界限，山西的许多条河流切穿太行山。形成几条穿越太行山的峡谷，被古代称为太行八陉，是晋冀豫三省边界的重要军事关隘 所在之地，也是中原地区和游牧地区交流的咽喉要道。

轵关为太行八怪的第一陉，起始在今河南济源市，位于太行山脉的南端。自古以来，轵关就是中原地区通向山西的重要通道，形势险峻，战国时期这里是秦国与赵国的主要战场。

第二陉是太行陉，沟通焦作沁阳和晋城泽州,素有天险之称，由太行怪可直抵虎牢关,是山西逐鹿中原的要陉之一，曾是春秋晋国的主要国防通道。

第三陉是白陉，也称孟门陉。拥有太行八陉中保存最完整的茶马古道，据此可南渡黄河威胁开封，东攻大名，北可窥安阳邯郸,可攻可退可守。

第四怪是滏口陉，陉是沟通安阳邯郸和山西的孔道，经此陉可直探华北大地。

第五陉是井陉。故址在河北井陉县的井陉山上，“四面高平，中下入井” 因此得名,连接山西高原和华北平原。

第六陉是飞狐陉。两崖峭壁 ， 线微通，据飞狐口，可进逼幽、燕。是华北平原和山西高原、内蒙古大草原的要隘，也是关内通往关外的重要孔道。

第七陉是蒲阴怪。山岭上有紫荆关，蒙古高原的骑兵在此可南下大同，直逼河北内陆。

第八陉为军都陉。是太行山和燕山山脉的地理分界线，陉道短距，却异常重要，陉中有名关居庸关，古代出燕入晋，北去塞外多经此路。