革命烈士吴焕先不像同乡许世友一样是穷苦家庭出身，家境殷实，不仅有田产、地租，还经营打铁等家庭手工业。他是一位衣食无忧的地主少爷。可是，自从他在麻城蚕业学校接受马列主义教育后，就与旧家庭决裂，“破家革命”，他将几家佃户债户请到家里，向他们宣传革命，还将租地契约和债务借据一把火烧了个干净。他当面宣称，谁租种他家的田地就归谁所有，从今往后绝不向各户收租逼债。

他组织开展农民运动，损害了土豪劣绅的利益，1926年冬天，国民党地方民团残忍地杀害了吴家六口人，父亲、哥哥与弟弟都被杀害。吴焕先因外出办事才躲过一劫。
　　吴焕先办完亲人的丧事后，一把火烧掉了自家的宅子，“我自己的家自己‘灭’！”继续投身于农民革命中。
　　1933年，在反“围剿”时期，部队粮食紧缺，吴焕先的妻子曹干仙和婆婆为了支援红军，将沿途乞讨而来的“百家粮”送到作战阵地。就在背着粮食前往红军驻地的路上，曹干仙晕倒在一片荒郊之中，疾病跟饥饿夺走了她和腹中胎儿的生命。吴焕先的母亲陈氏为了躲避敌人的搜查，被活活困死在夹墙之中。

巨大的悲痛并没有击倒吴焕先这位坚定的革命者，他仍然顽强战斗着。

1935年8月21日，吴焕先在领导红25军长征途中，指挥部队渡河的时候，突然遭到了国民党的袭击。不幸中弹牺牲，年仅28岁。