#创作挑战赛八期#
 汝州民间故事第三十六章
画中金丹记
赵文献
 
残杖蹒跚入汝州，风霜九十度春秋。
丹青竟化活人面，笑守金丹镇古丘。
 
明朝万历年间，汝州街巷总见一个佝偻身影。拐棍李，这个拄着枣木杖的老人，腰弯如弓，脸上沟壑纵横，却总用豁口陶碗分食给更瘦弱的乞丐。坊间传言他曾是宫中太监，因得罪权贵被逐，流落至此。起初，顽童追着喊他“阉人”，大人路过也侧目而视，可当人们见他把讨来的白面馒头塞进孩童手里，自己啃着硬窝头，这份善意渐渐软化了偏见。独居的李寡妇将他接入家中，此后十余载，二人相互扶持，宛如至亲。
 
更奇的是，年过六十才落脚汝州的拐棍李，竟越活越硬朗。九十高龄时，大旱席卷农田，百姓啃树皮充饥，他却面色如常；洪水冲垮茅屋，众人饥寒交迫，他仍气定神闲。有人追问活命秘诀，他只神秘一笑：“我有三宝，可度灾劫。”
 
忽有一日，拐棍李唤来州城最负盛名的画师。“画我头颅即可，要能眨眼、会呼吸。”画师以为老人糊涂，却见他目光如炬，只好照做。画像完成当夜，拐棍李将一枚金丹放入画像口中，又把一包金丹藏进画像衣袋，郑重叮嘱：“此画不可轻弃，他日自有用处。”转身又对李寡妇说：“我去后，葬于石榴树下。”
 
几日后，拐棍李无疾而终，面容安详。李寡妇依言将他下葬，几年后，她也撒手人寰。老宅几经转手，最终荒废。暴雨倾盆的夜里，坍塌的院墙下露出一个洞穴，村民举着火把望去，只见拐棍李的画像立在石台之上——画像嘴角微扬，口中金丹泛着微光，那双眼睛，竟随着火把明灭缓缓转动！
 
消息如野火般传开。有人说，深夜路过老宅，能听见画像低喃；有患病者虔诚跪拜，次日竟不药而愈。口袋里的金丹更成了神药，传说能治百病。从此，这座荒宅成了汝州最神秘的圣地，香火不断。拐棍李的故事，也化作一句老话流传至今：“枣木杖敲开善门，丹青魂守着金丹。”