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在孩子的成长过程中，数学启蒙一直是家长们关注的焦点。很多家长认为，让孩子尽早接触数学知识，进行大量的计算练习，就是最好的数学启蒙方式。然而，脑科教授指出，7 岁前孩子的数学启蒙并非单纯地灌输知识，而是要注重培养他们的关键能力。那么，究竟是哪 4 个能力如此重要呢？让我们一探究竟。

脑科学研究为我们揭示了幼儿数学能力发展的奥秘。Cantlon 等人在 2006 年的研究中，利用功能性磁共振成像技术，观察了成年人和 4 岁儿童在非符号数量加工过程中的顶叶活动。结果显示，成人与儿童的顶叶区域在数量发生变化时的活跃程度大于形状变化时的活跃程度，这表明顶叶与数量加工密切相关，而且这种加工能力在 4 岁儿童的大脑中就已经存在。从幼儿时期开始，顶叶区域就有选择性地对非符号（即实物）数量信息进行加工，这意味着孩子在接受学校的符号数学训练之前，就已经具备了加工非符号数量信息的能力，拥有与成人类似的 “数学脑”。

结合认知行为研究和神经心理研究，我们可以发现，“数学脑” 可能在生命的起始阶段就已存在并逐步发展。例如，出生 4 - 6 个月的婴儿能够准确分辨较小的物体数量（2 和 3），7 个月的婴儿可以将眼睛看到的物体个数和耳朵听到的声音次数相对应，5 个月的婴儿就具有非符号计算能力。这些研究表明，人们在能够使用语言计数之前，就已经具备了数量加工能力，也就是非符号数感能力。这种能力通常存在于抽象程度有所变化的情境当中，也被称为情境化数学能力。

既然幼儿已经具备了学习数学的物质基础，那么在 7 岁前，我们应该着重培养他们的哪些能力呢？

数感是对数量的感知和理解能力，它是数学学习的基础。在幼儿阶段，培养数感主要包括让孩子理解数量的多少、大小、顺序等概念。例如，家长可以通过日常生活中的各种场景，如吃饭时让孩子数一数餐具的数量、出门时数一数台阶的数量等，让孩子在实际操作中感受数量的变化。还可以利用实物，如积木、水果等，让孩子进行数量的比较和排序，像比较苹果和橘子谁多谁少，将不同数量的积木按照从少到多的顺序排列。通过这些活动，孩子能够逐渐建立起对数的直观认识，培养良好的数感。

虽然幼儿在早期主要发展非符号计算能力，但随着年龄的增长，逐渐引入简单的符号计算也是必要的。例如，在孩子 3 岁左右，当他们具备了一定的点数能力后，可以开始通过实物来学习简单的加法和减法。可以用糖果作为道具，拿出 2 颗糖果，再拿出 3 颗糖果，问孩子一共有几颗糖果，让孩子通过数糖果的方式得出答案，从而理解 “2 + 3 = 5” 的概念。在这个过程中，要让孩子逐步脱离对实物的依赖，过渡到通过抽象的数字进行计算。但需要注意的是，计算能力的培养要循序渐进，不能急于求成，避免给孩子造成过大的压力。

分类是将具有相同特征的事物归为一类，排序则是按照一定的规律对事物进行排列。这两种能力对于孩子的逻辑思维发展至关重要。家长可以和孩子一起整理玩具，让孩子将不同类型的玩具，如积木、玩偶、拼图等分别放在不同的盒子里，这就是一个简单的分类活动。在排序方面，可以让孩子按照大小、颜色、形状等特征对物体进行排列，比如将不同大小的杯子从大到小排列，或者将彩色的珠子按照红、黄、蓝的顺序串起来。通过这些活动，孩子能够学会观察事物的特征，发现其中的规律，提高逻辑思维能力。

空间感知能力是数学能力的重要组成部分，它包括对物体的形状、大小、位置、方向等的认识。在日常生活中，有很多活动可以培养孩子的空间感知能力。比如玩拼图游戏，孩子需要观察图形的形状和位置关系，将不同的拼图块正确地拼接在一起；搭建积木时，孩子能够直观地感受到物体的空间结构和位置变化；带孩子出门时，让他们辨别东南西北的方向，认识周围建筑物的位置关系等。这些活动都有助于孩子建立良好的空间感知能力，为今后学习几何等数学知识打下坚实的基础。

7 岁前是孩子大脑发育的关键时期，也是数学启蒙的黄金阶段。在这个时期，家长要摒弃传统的死记硬背和大量刷题的方式，而是要关注孩子数感能力、计算能力、分类与排序能力以及空间感知能力的培养。通过日常生活中的各种活动和游戏，让孩子在轻松愉快的氛围中感受数学的乐趣，建立对数学的兴趣和信心。只有这样，才能为孩子未来的数学学习奠定坚实的基础，让他们在数学的世界中自由翱翔。