#创作挑战赛六期#

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作为中国最著名太监郑和，由于他带着船队七下西洋而名震四海也是中国历史上的一大盛事。这对沿线的国家产生了重大而又深远的影响，但有关于明成祖朱棣为什么要派郑和七下西洋的谜团却在专家与民间一直存在着七大谜团的说法，那么朱棣为什么要派郑和率领庞大的团队去其他国家呢？

谜团一：是为寻找建文帝？

郑和历尽千辛万苦七下西洋到底是为什么呢？对于这个问题，历来成为莫衷一是。然而广为流传的一个说法是：郑和下西洋为了寻找建文帝的踪迹。建文帝，名朱允熙，又称惠帝，明太祖朱元璋的长孙。建文帝登位伊始，曾决心削藩。

在1399年6月，燕王朱棣以“清君侧”为名，大兴“靖难”之师，公开反叛建文帝。1402年，朱棣率军攻下南京城。南京陷落时“宫中起火，帝（建文）不知所终”。有的说“建文帝为僧遁去”。《明史·郑和传》则直截了当地说：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之。”范文澜的《中国通史简编》、吴晗的《明初对外政策与郑和下西洋》等均认为，郑和下西洋除了经济方面因素以外，还带着皇上的秘密使命，这秘密使命就是寻找建文帝的下落。

中国明史学会名誉会长刘重日先生认为，郑和下西洋的主要目的并不是寻找建文帝，这种说法最初是明代中后期封建文人囿于狭隘的思想得出的结论。明成祖朱棣是一个雄才大略的皇帝：“既然朱棣在只有几千部卒的情况下都不怕建文帝，怎么会在大权在握时怕一个十几岁的小孩子呢？”刘重日说：再说也没必要为一个失踪的人费这么大的劲啊？当时明朝国力已经领先于世界，作为封建帝王中的改革家朱棣一心想超越前朝帝王的成就，将文治武功永载史册，这才有了郑和下西洋。

北京郑和下西洋研究会副理事长毛佩琦教授则认为，通使西洋是明成祖对外关系的一项重大政策，可以认为朱棣命郑和在出海时顺道寻访建文帝的下落，但如果说寻找建文帝就是郑和下西洋的使命，那是小看了明成祖的胸襟。

谜团二：下西洋是为“示富”？

在《明史·郑和传》史料上这样解释郑和下西洋的原因：“……且欲耀兵异域，示中国富强，永乐三年六月命和……通使西洋。”由此一些学者认为，下西洋就是明成祖要向世界展示中国的富强、威力。但是，也有很多专家认为，用这样一句话来概括郑和下西洋的目的还远远不够全面。

当时的明朝经过太祖朱元璋几十年休养生息，农业、手工业水平达到封建历史上的高峰，国力在世界上居于领先地位。而宋、元以来造船、航海等技术的发展，使当时实现远洋航海探险、加强对外交往的条件已经具备。

毛佩琦认为，正是“永乐盛世”的物质基础，以及明成祖一心要成为“盛世名王”的理想，使得他渴望加强国际往来与交往，才促成了郑和下西洋的远行壮举。

儒家思想认为：天子为天下共主，在天下共主下，无论远近，无论种族，华夷无间，一视同仁。因此，毛佩琦认为，推行礼制体系是郑和下西洋的核心使命。七下西洋是明成祖按儒家理想建立天下格局的重要措施。

谜团三：为何选郑和做正使？

明初，朱元璋吸取历史上宦官专权的深刻教训，颁布了宦官不能识字读书，又制了铁牌，禁止宦官参与朝政。那为什么郑和又会被选作正使呢？据记载，郑和本姓马，名和，小名三宝，回族，生于1371年春，原是我国西域人，后随先祖定居于云南昆阳州（今晋宁县昆阳镇）。

当时的中国正值元末明初，朱元璋虽已称帝，但天下并没有完全统一，云南还是元朝的地盘。

1381年，朱元璋派大将傅友德、蓝玉和沐英率军西征云南。马和父亲死于兵祸，12岁的马和成为俘虏，并被当作礼物，阉割后送进燕王府，成为朱棣的贴身宦官，同时也改信奉佛教。以后，马和以勤奋好学、忠诚勇敢得到朱棣信任，并于“靖难之役”随朱棣出入战阵屡立奇功。

中国古代史书对一个宦官能用‘屡立奇功’这个词是很不容易的。刘重日说：据正史记载，燕王称帝的第二年（1404年）正月初一，朱棣给侍立在侧的马和特书一个“郑”字赐姓。从此，马和改叫郑和。

关于郑和为什么被选为正使，刘重日测认为：一是当时“西洋”各国大多信奉伊斯兰教和佛教，郑和深知两者的主旨、风俗和礼仪，方便与这些国家打交道；二是郑和懂阿拉伯语，后又在燕王府学习四书五经，是个“双语人才”，便于从事外交工作；三是郑和机敏过人，在战乱时锤炼成长。此外，明末清初的民间史书《明书》记载，郑和七下西洋之前曾出使日本，这一切都使他成为出使西洋的最佳人选。

谜团四：所下“西洋”是哪里？

郑和七下西洋，历时28个春秋，航行数万海里。他所探索的“西洋”和现代地理认识上的“西洋”是不是一个概念呢？

据刘重日认为，现代意义上的“西洋”是统指大西洋领域的欧洲和美洲国家，而郑和所处的明朝时期，对于世界的认识局限于东方世界，所以当时的“西洋”就是中国以外的往西的广大领域，包括东南亚、中亚等地区，大致为南洋各岛屿国与印度洋各沿岸地区和国家，这些地区多信奉伊斯兰教和佛教。

从史料记载来看，郑和第一次航海所到达的都是中国以南的国家，如越南、泰国、印度尼西亚等，实际正确说法应该为“下南洋”。其后，随着探险的深入和航海领域的不断扩大，到达的国家和地区也越来越多，先后到达了印度洋领域的孟加拉、印度、斯里兰卡、马尔代夫等，更远的到达了西亚波斯湾沿岸国家及地区，如阿曼、也门、沙特等地，其后探索了东非的索马里、肯尼亚等。郑和船队开辟了许多新的航路航线，增强了亚非国家之间的联系，这都是郑和下西洋留给世界的宝贵财富。

谜团五：郑和团队动过武？

据史料记载，郑和船队在七次远航中共有三次动用过武力，但都是出于自卫。

第一：是首航途中经过旧港（今印尼苏门答腊岛巨港）时剿灭海寇陈祖义，这是七下“西洋”中唯一的海战。当时旧港盘踞着一群海盗，头子叫陈祖义，以劫掠过往商船，杀人掠夺货物为生，无恶不作，严重阻碍了海上交通。当郑和船队经过时，陈祖义竟打算偷劫宝船。郑和当机立断，指挥舰队，聚而歼之，大败敌五千余人，烧海盗船十艘，俘获七艘，擒获陈祖义，押解至南京处决，彻底消灭了这股海盗。当地百姓和过路商客无不称赞传颂，郑和由此声威随之大震西洋各国。

第二：是活捉来犯的苏干剌。一次，郑和船队来到苏门答腊，正赶上苏门答腊国内乱。亲王苏干剌率万人夜袭郑和船队。郑和一面沉着应敌，一面派人通报新国王，援兵很快赶到，两相夹击，苏干剌未及还手就被生擒。

第三次则是在锡兰山国（今斯里兰卡），国王亚烈苦奈儿一直对郑和船队的宝物垂涎三尺。当郑和船队由阿拉伯海返航途经锡兰岛时，国王用5万人围困船队，郑和临危不乱，率3000人马突袭首都，俘虏国王。

郑和船队这几次冲突遭遇都是在被逼无奈的情况下发生，也是被迫反击的。可见郑和船队在整个航行中是本着和平、友善、平等往来的目的而进行国际交往。

谜团六：七下西洋是否目的相同？

有学者认为，郑和下西洋的使命随时间的推移而有所不同。郑和第一次出使是为了安抚邻近小国，减轻异族他国对中国的侵扰，以后几次主要是为了通商，以及向未来的世界进行开辟新的航道等。

据刘重日先生研究标明：郑和第一次下西洋是明成祖为了与更多国家和地区交流、结好，宣扬“天朝上国”的优越性，其后的几次是为了加强联系，进行通商等；因为前来中国朝拜进贡的各国使节和商人剧增，明成祖命令郑和将他们护送回国，并进行进一步交往，因而促成第五和第六次远航。而最后一次远航，是宣德皇帝为了延续永乐皇帝的丰功伟绩，而命郑和远航。

可以这样认为，郑和每次出航的主要目的都是与各国和平交流，同时进行一定的商业贸易，但每次的具体目的又略有不同。

谜团七：七下西洋为何戛然而止？

1433年，郑和在第七次下西洋归途中病死，赐葬南京城南牛首山下。郑和去世后不久，宣德皇帝便“驾崩”。宪宗时于成化九年（1473年），意欲重下西洋，向兵部调阅郑和下西洋的档案资料，“三日不得”，兵部尚书项忠慌忙追问，库吏回答“丢失了”。兵部侍郎刘大夏在旁插言道：“丢了便是丢了，下西洋耗资巨大，对国家有何益处？”项忠无言，只好以散失奏复皇帝。

其实这件事正是刘大夏偷着干的，听说宪宗调阅下西洋案卷，刘大夏便抢先将有关郑和出使西洋的所有资料由库房提出，一把火烧个精光！还把这种愚蠢的行动，说成是为国家做了件好事。大批的珍贵资料从此烟消云散，从而造成了无法弥补的千古遗憾。

在以后的明朝多年征战导致国库亏空，以及倭寇的侵扰，下西洋活动遭到保守势力强烈反对，明朝统治者被迫放弃了远洋航海，后来甚至“寸板不得入海”至清朝，更是完全闭关锁国，中国从此退出了“大航海时代”！