2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛进入最后一轮的争夺，C组第10轮中，中国男足坐镇主场重庆龙兴体育场迎战巴林，比赛中，上半场谢文能连续两次角球开出底线，王钰栋失良机，下半场王子铭替补造点，王钰栋补时点射斩获国家队处子球。最终国足主场1-0绝杀+双杀巴林赢下荣誉战，国足终结世预赛4连败，无缘附加赛。

同组的印尼客场挑战日本，上半场，镰田大地、久保建英先后破门！半场补时阶段，久保建英助攻镰田大地再下一城！下半场，町野修斗助攻森下龙矢破门！随后久保建英助攻町野修斗再下一城，两人均完成1射2传！尾声阶段细谷真大再进一球！最终，日本6-0大胜印尼，小组头名收官；印尼锁定第4名，晋级第四阶段。

2026年世界杯进行了扩军的改革，亚洲区的晋级名额增加4个，共有8.5个晋级名额。18强赛共分成三个小组，每个小组共6支球队参赛，采取主客场双循环赛制，小组前两名直接晋级，小组第3和第4名共6支球队进入附加赛，小组第5和第6共6支球队则是被淘汰出局。国足在18强赛中跌到第五档，被分进C组当中。

世预赛亚洲区18强赛C组的6支球队分别是日本，澳大利亚，沙特，国足，巴林以及印尼队，开赛前，国足的目标是与巴林，印尼争夺小组第四名，从而获得进入附加赛的机会，再去争夺剩余的2.5个晋级名额。然而国足的表现却是令球迷失望，没有抓住国际足联扩军的机会，连续无缘6届世界杯决赛圈，提前备战2030年世界杯了。

对于中国男足来说，在C组当中，面对小组前三档球队日本，澳大利亚和沙特时，完全处在被动挨打的局面当中，主客场面对日澳沙的6场比赛中，国足遭遇6连败，只打进3球却丢掉了18球，净负15球，成为18强赛中丢球数最多的球队。首循环当中，国足主客场均战胜印尼和巴林。

次循环当中，国足第9轮迎来同印尼的争四生死战，印尼在进入18强赛后，疯狂地归化球员，实力短时间内得到质的提升，球员的自信心高涨，主场面对中国男足，印尼上半场结束前凭借一粒点球取得领先，并且将比分保持到终场，国足输掉这场比赛后，最后一块遮羞布被扯掉，创下68年耻辱纪录。

最后一轮当中，国足主场对阵巴林，印尼则是客场对阵小组实力最强的日本，这两场比赛对国足的意义不大，国足坐镇重庆龙兴足球场，只为荣誉而战，上半场比赛，小将王钰栋屡次制造威胁，下半场，国足与巴林互有攻守，直到伤停补时阶段，林良铭替补上场制造一粒点球，小将王钰栋主罚点球命中，国足绝杀巴林。

而印尼队面对日本队，实力处在下风，日本队以一场6-0的比分大胜印尼，主客场双杀印尼，这就造成世预赛的一大神剧情，印尼队惨败即进入了附加赛，而中国男足虽然最后一轮获胜，但却惨遭淘汰，无缘2026年世界杯。