当下，国内不少出版社将晚清小说《绘芳录》（一名《红闺春梦》）以“中国禁毁小书”名义重印出版。主要有：大众文艺出版社1999版、中国戏剧出版社2000年版、时代文艺出版2003年版等。实际上，《绘芳录》自清光绪四年左右由上海申报馆印行后，从未被清政府当局封禁，自然谈不上禁书。以上出版社哗众取宠、混淆视听的行为，并不妥当，容易引起读者的误解。

光绪十二年，《庄宝澍日记》谈及：“校阅《绘芳》”。

光绪二十七年，《皮瑞锡日记》言：“《绘芳录》阅一过，似仿《红楼》《品花》，笔尚不俗。”

光绪二十八年《直隶官书局运售各省官刻书籍总目》收录有《绘芳录》，列为官刻书刊发售。

《绘芳录》的刊布，晚清光绪朝《申报》在其中起到了积极的推动作用。1880年的《申报》发布了一则消息：“新印《绘芳录》出售〔本馆主启〕章回小说，总不脱才子佳人窠臼，其能翻陈出新者，世共推《红楼梦》及《品花宝鉴》二书。然《红楼梦》结局太苦，《品花宝鉴》则多淫亵语，读者惜之。近闻有名流某新撰《绘芳录》一书，能合《红楼梦》《品花》为一手，而兼去其两病，惟尚无刊本，绝少流传。爰悬重金以购，果不旬日而得。审阅一过，知人言不谬。……”申报馆主人获知《绘芳录》一书，觉得深有市场价值，遂出重金购买，印行以售。1881年3月18日《申报》新闻：“长春无事，就寓杭垣，云航、绿焦母女偕姪味梅馆主、甥醉花仙史阅《绘芳录》“送春词”，不禁技痒，爰各拈一题，并次元韵，工拙非所计也，尚祈诸大吟坛指政。……”可见发行之次年已有众多拥趸。《绘芳录》大体模仿《红楼梦》，仅有一小部分是悲剧，余皆结果圆满，故深合群众的心理。受益于申报馆在全国构筑的报刊发行网络，这部“乐而不淫”的狭邪小说得以迅速流传，而它的风格刚好也满足了以读者为本位的大众市场，一出现便颇受欢迎。

随着小说的风行，后期又出现了插图版本的《绘芳录》，以取悦大众审美需求。1894年9月《申报》刊有申昌书室的广告：“新印《绘图绘芳录》告成◇三马路申昌书室启：《绘芳录》一书，历叙才子佳人之事，描情写景，细腻风光，虽体例不脱章回，而妙笔奇思，有非他人屣齿所能到者。更延名手，绘成图象，冠诸卷端，类上添毫，栩栩欲活，诚小说中生面别开者也。兹已告成，分装八本，价洋一元二角。诸君子请移玉三马路申昌书室购取一观，或亦所供酒后茶余之谈助乎。”此后，上海进步书局又印行有《绣像绘图绘芳园全录》，书前提要写道：“此叙姊妹二人，出身良家，因贫弱而为妓女，知书识字，志趣高尚。结果妹则嫁得其人，姊则未遂所愿，抑郁而卒，就中写情写景，与《红楼梦》不相上下。”在插图版新书的推介上，书商不遗余力，小说的市场反响也着实不错。直到1908年，上海申昌书局仍还在《申报》登广告：“《绘芳录》计八十回，系西泠野樵所著。借南朝粉黛发抒情，较《西厢》《石头记》等言情之书，尤为淋漓尽致。著者自谓‘情以文生，文以情副’，洵非虚言。现用白纸铅印，订成十本，洋一元二角。”

19世纪20年代初，王均卿先生向赵苕狂推荐该小说时称：“据我的眼光，直可媲美《红楼》。”可见《绘芳录》之畅销，经久不衰。如今仍见各大出版社排字重印。

由上考订可知，《绘芳录》自清光绪朝问世以来，直到民国及以后，从未被查封过，非在“禁书”之列。笔者特此说明。