"七绝圣手"王昌龄的边塞诗不仅数量多，而且成就高，《从军行》《塞下曲》历来被推为边塞诗的名篇。《出塞》，不仅是他的边塞诗代表作之一，而且曾被推为唐人七绝的压卷之作。王昌龄晚年贬龙标尉。安史之乱中为亳州刺史闾丘晓所杀，死时约六十岁，有"诗家夫子"之誉。

请看他的《出塞》："秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。"

《出塞》原题下有二首，这里选的是第一首。如果我们翻开通行的《唐诗三百首》，可以看到它是放在七言绝句之后，列在乐府一类里。为什么另起名叫乐府呢？我以为可能有两个原因：第一，它是能入乐可以歌唱的；第二，它用的是乐府古题。

从结构层次上看，这首诗可分为两层，前两句为一层，是借写景和叙事抒情；后两句为一层，是借用典故抒发胸臆。两句及两层之间，又存在着深刻具体的想象上和逻辑上的有机联系。

第一句"秦时明月汉时关"，从写景落笔，抓住明月和关山两种典型事物，勾勒出一幅凄清动人的月照关塞图；用"秦时明月"与"汉时关"的互文见义的特殊句法，显示关塞由来已久，烽火至今不熄。全句的意思是：现在的边塞，还是秦汉时的明月，还是秦汉时的关山。但这寥寥七字，却展示了从秦汉至唐一千年间边塞战争的历史画卷，给边塞关塞增加了历史的沉重感。

第二句"万里长征人未还"，因景入情，很自然地联想起那些在万里之外月下守边的"征人"。"人未还"点明戍边士卒终无回家团圆之日：自秦汉以来，多少征人，血洒疆场，至死未归，直到现在，仍有无数征人背井离乡，戍守边关，没有返回家园。"万里长征"则暗示征夫和思妇两地相思之苦，言中深寄关切同情之意。这一句写边塞之遥远，万里长征，旷日持久，又为全诗在时空方面作了开拓。

诗人的一声慨叹，既是对戍边士卒的同情，也引起了后两句的历史的问责：为什么边疆战事会连绵不断，以致士卒戍边至死也不能回归？这是个从秦到汉乃至于唐代，都没能解决的大问题。这个问题，诗人在三、四句，就做出了间接回答：如果汉时的"龙城飞将"李广还在，外敌想跨越长城、越过阴山的梦想就永远不会成功，"万里长征人未还"的现象，也就永远不会出现了。

"但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。"这两句写出了人民群众的共同愿望：只要有像李广那样忠勇威武的名将镇守边疆，那就不会让敌人的兵马越过阴山侵扰中原。这既是对古代英雄人物的怀念和歌颂，又是对朝廷择贤任能、选拔良将的希望，也饱含着诗人心系国家安危的思想感情。三、四两句语带讽刺，也流露出对朝廷不能选贤任能，以致国无良才的不满。

综观全诗，我们可以看出，这首诗不但具有丰厚的内涵，而且唱出了时代的心声：慨叹边塞战争的经久不息及其给人民带来的生离死别的痛苦，希望能有英勇善战的将领来保卫国家的安宁。这就是《出塞》的主旨所在。

在写作方法上，这首诗也有独到之处。时空开阔，境界深远是其采用的手法。此诗前两句中，"明月""关山"和"万里长征"拉开了空间距离，"秦时""汉时"和"人未还"拉开了时间距离，从而构成广阔的境界，增大了诗歌的容量。借用典故，寓意多重是其另一种方法。此诗后两句中，借用汉将李广的典故，构成历史与现实对比，汉将与唐将对比，有能与无能对比，安宁与战乱对比，从而表达了丰富的思想感情，使诗歌意蕴深厚，显得分外凝重而深沉。

这首诗千百年来为世人所传唱不衰，像一声声时代的战鼓，敲打在人们的心坎上，至今读来仍有雄浑深沉的感人力量。在以色列和伊朗热战之时，我们要珍惜来之不易的安宁和平。