寒衣节的起源，可追溯至遥远的周代。《诗经·豳风·七月》有云：“七月流火，九月授衣。”彼时，古人观天象以定时节，见七月大火西流，知暑去寒来，遂于九月备衣御冬。然而，那时的“授衣”尚未特指寒衣节。及至北宋，这一习俗方渐趋定型，既有皇帝赐衣于群臣之仪，又有民间焚衣祭祖之俗。至元代，十月一日祭先上坟，始被正式称为“寒衣节”。
关于寒衣节的由来，民间还流传着一段动人的传说。相传在秦朝时期，江南松江府有孟、姜两家，因种葫芦得女，取名孟姜女。孟姜女配夫范杞良，然而好景不长，杞良被抓去修筑北疆长城。孟姜女心系丈夫，千里寻夫送寒衣。当她来到长城脚下时，却得知丈夫已死，被埋筑在城墙里。孟姜女悲愤交加，向长城昼夜痛哭，其哭声感天动地，最终哭倒了长城，露出了丈夫的尸骨。孟姜女用带来的棉衣为丈夫重新装殓安葬，这段忠贞的爱情故事广为流传。后人为了纪念孟姜女的深情厚意，便在十月初一这一天焚烧寒衣，以示对先人的怀念与敬仰，逐渐形成了寒衣节的习俗。
此外，寒衣节还与古代的祭祀文化紧密相连。据《礼记·月令》记载，周代就有在农历十月举行“十月朔”的习俗，主要是为了祭祀天地、祖先和神灵。古人认为，农历十月是冬季的开始，此时天气转冷，人们需要增添衣物御寒，同时也应该为地下的祖先送上御寒的衣物，以示孝道。这一习俗逐渐流传开来，成为寒衣节的重要内涵之一。
寒衣节的习俗：温暖的传承
寒衣节最主要的习俗是烧寒衣。在烧寒衣时，人们会在坟头划一个圆圈，将五色纸、冥币等置于圈内，点火焚烧。五色纸乃红、黄、蓝、白、黑五种颜色，薄薄的，有的中间还夹有棉花，象征着为祖先送去的温暖衣物。同时，人们还会念叨对逝世故人想说的话，寄托哀思。这熊熊燃烧的火焰，不仅是对先人的缅怀，更是对生命的敬畏和对未来的美好憧憬。
除了烧寒衣外，寒衣节还有吃红豆饭的习俗。这一习俗源于古人对红豆的思念寓意，以及红豆饭的温暖和营养。红豆饭象征着对亲人的怀念和关怀，也寓意着生活的甜蜜与幸福。在江苏大丰一带，还流传着关于吃红豆饭的动人传说。相传有个放牛娃因与地主抗争被砍死，鲜血染红了地上的米饭。为了纪念这位放牛娃，穷人在十月初一都会吃红豆饭。
在一些地方，烧寒衣的习俗逐渐演变为烧包袱。人们将许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”。有寒衣之名，而无寒衣之实。这一变化反映了人们对祭祀活动的不断创新和丰富，也体现了对传统文化的尊重与传承。
寒衣节还是一个传递温暖与关爱的节日。在这一天，人们不仅会为逝去的亲人送上寒衣，也会为生者送上关怀和温暖。这种关爱不仅体现在对家人的照顾上，也体现在对社会的关注上。在寒衣节这一天，许多志愿者会走上街头，为孤寡老人、流浪者等弱势群体送去温暖和关爱。他们的行动让我们看到了人性的光辉和社会的温暖。#创作挑战赛六期#
