第九十四回 宴海棠贾母赏花妖 失宝玉通灵知奇祸
赖大带了贾芹出，一宿无话候贾政，那些女尼女道士，重进园来都高兴，欲要到各处逛逛，预备明日就进宫，不料赖大却吩咐，看园婆子小厮同，好好看守给饮食，一步不准走开动，女孩摸不着头脑，只得坐着天亮等。园里各处丫头们，虽知女尼拉园中，预备宫里听使唤，却也不知原委情。
次日早起政下班，堂上发下两个省，城工估销的册子，要求立刻查核明。一时还不能回家，叫人告诉贾琏称：赖回务必查明白，该办就办不必等。贾琏奉命替芹喜，想道若办没点影，恐怕贾政要生疑，不如向二太回明，讨个主意再去办，即便不合爷初衷，也不致于担干系，见王夫人主意定，陈说昨日见揭帖，老爷生气了不成，把芹尼道叫进府，严厉查办不容情。今日老爷没有空，不体统事问不成，叫我进来回太太，该怎么整便咋整。请示太太我便来，这事下步咋行动？王夫人听诧异道：咋会出现这情形？若是芹儿胡乱来，还是咱家人吗成！这贴帖得也可恶，混嚼这话说得成！到底问了芹没有，他可行过这事情？琏道刚才也问过，他说这事没有影，您想别说他没干，就是干了肯应承？我想他也不敢干，知道女孩娘娘用，随时都可能要叫，倘闹出事了得成？依我要问也不难，问出下步怎么弄？夫人问女孩在哪？琏答锁在园子中，再问姑娘们知道？琏道大约不知情。王夫人道这样好，一刻也不要留停，你叫赖大带了去，各人情况细问明，本家还有人没有，文书查出也一并。花上几十两银子，雇船派妥当人送，到其本籍连文书，发还落得没事情。为着一两个不好，都押她们还俗行，那样又太造孽了，别的出路哪行通？若是这里发官媒，不要身价我们能，他们倒弄去卖钱，各人死活哪顾行！对芹狠狠说一顿，除了祭祀或喜庆，无事不到这里来，小心又把老爷碰，就吃不了兜着走，并且告诉账房中，这项钱粮档子销，遣人水月庵说明，除了上坟和烧纸，本家爷们不许行，谁去也不许接待，再有一点坏风声，连老姑子都撵出，贾琏一一都答应。王夫人话告赖大，太太主意这么定，办完告我回太太，快办向老爷回禀。赖大称赞王夫人，太太佛心是真正，这帮女孩送原籍，太太好心天自明。送者得挑个好人，芹哥二爷开发动，贴帖之人我想法，查他出来收拾重。贾琏点头说是了，发落贾芹立即行，赖大赶着把女尼，领出遣人原籍送。贾政回家琏赖回，政本省事人一名，此事也便撂开手，独有无赖忙不行，听得贾府发放人，二十四女出府动，哪个不想占一个，女孩回家能不能？未知着落难虚拟，暂且按下这一宗。紫鹃因为黛玉好，园中无事有信听。女尼等备宫内使，不知何事便打听，恰遇鸳鸯正闲着，坐下说会闲话动。偶尔提起女尼事，鸳鸯诧异未曾听，回来问问二奶奶，就能知道啥事情。见傅试家俩女人，请贾母安过来动，鸳鸯要陪了上去，贾母正睡晌觉中。只得就与鸳鸯见，说了一声就回程，问道谁家差来的？答道讨嫌了不成！家有女孩生得好，便如献宝一般同，常在老太面前夸，她家姑娘多水灵。心地善良讲礼貌，伶牙俐齿话好听，心灵手巧女工擅，会写会算理家能。尊长上头最孝敬，对待下人极和平，来就编这一大套，常常说给老太听。听着这话我就烦，几个老婆嫌不成，老太偏爱听那话，还有宝玉怪不中！素常见了老婆子，便很厌烦是常情，偏见她家不厌烦，奇也不奇想不通。还说多少人求亲，他们老爷不肯应，只要和咱们作亲，又是夸奖又奉承。老太心都说活了，惊了一呆紫鹃听，便假意道老太喜，为啥不给宝玉定？鸳鸯正要说原故，听上头说老太醒，鸳鸯急着赶上去，紫鹃起身回园中。一头走着一头想：天下莫非宝玉剩，你也想他她也想，俺家那位痴心重，看到她那个神情，宝玉身上是一定，三番五次地生病，不为这个为哪宗！家里金银不开交，啥傅姑娘添其中，更了不得越难办，宝玉心只黛玉行，听鸳鸯话不一定，见个爱个居然竟，姑娘不是白操心？紫鹃本想黛玉情，一想自己无主意，不免掉下泪来动，叫黛玉别瞎操心，又恐怕她烦恼生。若是看着她这样，又可怜得了不成，左思右想烦躁起，自己啐口自己称：你替别人耽啥忧！就是宝黛真配成，她那性情难服侍，宝玉性情虽然中，又是贪多嚼不烂，不瞎操心劝人行，自己才是瞎操心！从今以后改性情，尽心服侍姑娘外，全不再管别事情，这么一想觉清爽，回到潇湘馆当中。黛玉独自坐炕上，作过诗文词稿整，抬头看见紫鹃回，便问你到哪里行？答道瞧瞧姊妹们，问道是找袭人动？答道找她做什么？黛玉听见紫鹃应。
一想这话咋说出，反觉不好意思中，啐道找谁何相干，快去倒茶喝一盅。紫鹃心里暗发笑，出来倒茶听见声，园里一叠声乱嚷，不知何故嚷叫声。倒茶叫人去打听，回来说道事一宗：怡红院里海棠花，本来枯萎几棵竟，也没人去浇灌它，昨日宝玉走去动，瞧见海棠枝头上，有花骨朵一般同。人都不信没人理，枯树开花倒新颖，众人诧异争着看，老太太太都哄动。要来瞧花怡红院，大奶叫人快行动，败叶枯枝收拾过，人在传唤有动静。黛玉知道老太来，更衣叫雪雁打听，老太来了即告我，去不多时报说动：老太太太好些人，都来姑娘也快请，黛玉略自照镜子，掠了一掠鬓发整，扶紫鹃到怡红院，老太已经坐安定，就在宝玉卧榻上，便给老太请安行。退后便见了邢王，问好与纨探惜邢。凤姐因病未能来；湘云因叔调任京，接了家去没有在；宝琴跟姐住家中；李家姐妹见园内，多事李婶外居动。黛玉今日见人少，大家一起说笑动，讲究这花开得怪，母道三月花开应，如今虽是十一月，因节气迟十月中，应着小阳春天气，和暖开花也有曾。王夫人道老太太，见多识广说得正。邢夫人道我听说，这花枯萎年已经，这回不应时咋开，必有原故在其中。纨笑老太太太们，说得都是妙兆成。糊涂想法我倒有，必是宝玉喜事逢，此花先来报个信，探春不言忧心中，心想必非好兆头，顺昌逆亡是常情，草木知运不时发，必是妖孽作祟弄。只是不好说出来，黛玉闻喜心触动，便也说道很高兴：当初田家有棵荆，三个弟兄分了家，荆树枯萎不发青，感动弟兄合一处，荆树也就再荣盛。可知草木也随人，二哥念书正用功，舅舅高兴阖家欢，海棠复发花也盛。贾母夫人听喜欢，便说黛玉比得正，很有意思合情理，正说又来大伙众。
赦政环兰都进来，要看海棠花何形，贾赦便说我主张，砍去必是花妖弄。政道见怪就不怪，其怪自败是正经，不用砍掉随它去，贾母不快此言听，便道谁在这混说！人家恰有喜事逢，什么怪呀不怪的，若有好事您享用；若是不好我去当，不许混说乱抡动！政听不敢再言语，讪讪同赦走出动。
贾母高兴叫传话，快快预备酒席动，赏花叫宝玉环兰，各人作诗一首成。林姑娘的病才好，不要劳她费心动；高兴给你们改改，叫纨陪我端酒盅。李纨答应一个是，笑对探春道一声：这些都是你闹的，探问咋是我闹成？纨道海棠社你起，如今海棠入社动，大家听着都笑了，摆上酒菜喝酒行。都讨老太太欢喜，说兴头话齐出动，宝玉上来斟了酒，吟四句诗便立成。写出念给贾母听：
海棠何事忽摧隤tuí？今日繁花为底开？应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅。
贾环也写了来念：
草木逢春当茁芽，海棠未发候偏差。人间奇事知多少，冬月开花独我家。
贾兰誊正呈贾母，命李纨拿念高声：
烟凝媚色春前萎，霜浥yì微红雪后开。莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。
贾母听毕说不懂，倒觉兰的好一程，环儿做得不太好，上来吃饭都快动。宝玉看见贾母喜，更是心头起高兴，想起晴雯死那年，海棠死去今复荣；院内这些人都好，晴雯不能再复生，顿时觉喜转为悲，忽又想起事一宗，凤姐要把五儿补，此花为她而开呈？也未可知悲转喜，依旧谈笑又风生。
贾母还坐了半天，扶了珍珠回房中，王夫人等跟过来，平笑嘻嘻上来迎：奶奶知道老太太，这里赏花来不成，遣我服侍老太太，还有太太们共同。送给宝玉两匹红，当作贺礼裹花用，袭人过来接在手，呈与贾母看分明。贾母笑道偏是凤，行出事来真不同，叫人看着又体面，又很新鲜趣味浓。袭人笑着向平道：替宝二爷道谢动，要是有喜大家喜，贾母听了笑一声：我还忘了一宗事！凤丫头虽生着病，她想得到巧物送，说着随众人去动。平儿私与袭人讲：花开喜悲不一定。这花开得有点奇，铰块红绸挂上动，便可应在喜事上，当奇混说可不成。袭人点头答应下，送走平儿出去行。
宝玉本穿一裹圆，皮袄在家歇息中，因见花开事出奇，只管进出来回动。欣赏一回叹一回，又爱一回尽翻腾，悲喜离合心中变，这株花上只管弄。听说贾母要来看，狐腋箭袖便换成，罩件元狐腿外褂，迎接贾母慌乱中。未将通灵宝玉挂，贾母去后换衣行，袭人看见宝玉脖，原挂宝玉无影踪。便问那块宝玉呢？答道忙乱换衣行，摘下放在炕桌上，我没有带脖项中。袭人回到桌上看，桌上没有宝玉影，便向各处去寻找，找来寻去没影踪。吓得袭人满冷汗，宝玉说道急没用，少不得还在屋里，问问她们许知情。袭人当是麝月等，藏起吓她玩笑行，便向麝月等笑说：玩笑过分可不行。把这东西藏在哪？别真弄丢活不成，麝月等都正色道：说这种话可不中！玩可以玩笑是笑，非同儿戏这事情，可别混说自己昏，想想搁在哪里动。这会又混赖别人，袭人见她这光景，不是玩话着急道：皇天菩萨小祖宗！到底摆在哪里了？放炕桌上记得清。袭人麝月和秋纹，不敢叫人知道明，偷偷各处去搜寻，闹大半天不见影。实在没有地方找，甚至翻箱倒柜笼。疑到方才进来人，谁捡了去说不定。袭人说道进来者，谁不知玉胜性命，谁敢捡去不吭气！先别声张暗访行，快到各处问问去，捡着吓咱玩笑弄。给她磕头作揖可，要了回来才算完；若是小丫偷了去，问出钱物往回换。这可不是小事情，真丢二爷命危险，麝月秋纹刚要走，袭人赶出嘱一番：在这吃者先别问，再惹风波不划算，麝月秋纹等依言，分头各处追问盘。人人不晓各惊疑，目瞪口呆相窥面，宝玉也被吓怔了，袭人哭得泪不干。找没处找不敢回，搞得整个怡红院，人人吓得直哆嗦，个个木雕泥塑般。
正在发呆见各处，知道都来怡红院，探春叫把园门关，命个老婆带丫鬟，再往各处去寻找；告诉众人又一遍：谁找出来重赏银，要脱干系宁赏钱。不顾命地到处找，甚至茅厕都找翻，那玉竟像绣花针，总无影踪找一天。李纨急了开口说：这事不是闹着玩，我要说句无礼话，各搜一遍才算完。各位姐妹姑娘们，还有跟来的丫鬟，脱了衣服搜一搜，再搜老婆粗丫鬟。大家说道话有理，现在人多手又乱，鱼龙混杂这一来，你们也能洗清冤。唯有探春独不语，洗净自己也都愿，平儿说道先搜我，各人解怀脱衣衫，李纨混搜来一气，探春嗔李纨开言：大嫂你咋也学会，不成材料人一般。哪个人既偷了去，还肯藏在身上边？况且这件小东西，在家是宝到外边，不知道的是废物，偷它拿去作啥干？想来必是有的人，使个促狭添点乱。
众听环儿不在这，昨儿是他满屋蹿，都怀疑到他身上，只是不肯说当面。探春又道使促狭，只有环儿可能干，叫人悄悄唤他来，背地哄着他归还。吓着叫他别声张，这个插曲就算完，李纨便向平儿道：这事还得你去办。平儿答应赶着去，不多一时叫来环，众假装出没事样，叫人沏了碗茶端。搁在里间屋子里，众人走开故搭讪，原叫平儿哄哄他，平便笑着问贾环：你二哥的玉丢了，问你是否曾瞧见？贾环急得脸紫涨，瞪着眼睛说一番：他丢东西查问我，疑我是贼犯过案？平儿看见这样子，倒也不敢再问环。陪笑不是这么说，怕三爷拿吓唬玩，才问可否曾瞧见，好叫她们找回还。环道他玉在他身，该去问他见没见，怎么问我为了啥？捧他的人数不完，得啥倒不来问我，丢了东西就来盘！说着起身就要走，众人不好把他拦。这里宝玉倒急了，这劳什子闹不安！从今我也不要它，不用再找闹翻天。环去必嚷满院知，这事不要捅破天！袭人急得又哭道：玉丢我们性命完。说着嚎啕大哭起，众人自然更伤感，明知此事难掩饰，只得议定报上边。宝玉说道不用议，硬说我砸事就完，平儿说道我的爷，说轻巧话不好玩！上头要问为啥砸？也是死罪岂能免！倘或要寻砸破碴，那么又该咋样干？宝玉说道要不然，便说前日丢外边，众想这话混得过，但没上学这两天，又没前往别处去，宝玉说道咋忘完，大前到南安王府，听戏去了大半天，便说是那日丢的，探春道那不妥善，既是前儿就丢了，当日不回为哪般？众人正在胡乱想，装点撒谎咋能圆，听得赵姨娘的声，一边走来哭着喊：丢了东西自不找，叫人背地拷问环！我把环儿带了来，索性交你手里边。你这专洑上水的，该杀该剐随你便！说着将环儿一推，你是个贼招供完！气得环也哭喊起，慌得李纨要解劝，丫头报说太太来，袭人等却无缝钻。宝玉等忙出来迎，赵姨娘暂声不敢，夫人见众惊惶色，方才相信刚听见。便问那玉真丢了？众人都不敢答言，夫人走进屋里坐，便叫袭人到跟前。慌得袭人连忙跪，含泪要禀夫人言：起来快叫人细找，这倒不好瞎忙乱。袭人哽咽难开口，宝玉生恐袭人端，说道袭人不相干，到南安王府那天，听戏在路上丢了，问何不找那当天？答道我怕她们知，没告诉她们当天。叫茗烟等外头找，王夫人道胡扯攀！如今脱换衣服事，不是袭人服侍管？大凡哥儿出门回，手巾荷包若有短，还要打问个明白，何况这块玉不见，咋便就不问清楚？宝玉无话可答言，赵姨娘听便得意，接口丢物就赖环！未完王夫人喝道：说这没要紧话攀！赵姨娘不敢言语，纨探从实告一遍。夫人急得泪如雨，回明贾母急忙赶，去向邢夫人那边，跟来的人问一遍。
凤病听见宝玉失，夫人过来料躲难，扶了丰儿到园里，正值夫人起身间。凤姐姣怯怯地说：这里先请太太安。宝玉等来问凤好，王夫人则开口言：你也都听见了么？不是奇事又一件？眼错不见就丢了，翻箱倒柜找不见。想想打从老太起，至你们平众丫鬟，谁手不稳心促狭，回老太太查个遍。非要查出来才好，不然宝玉命根断，凤道家人多手杂，自古一句话说全：知人知面不知心，谁是好的保得全？吵嚷已经都知道，贼人知道死难免，着急毁坏灭证据，那个时候可咋办？我有一个糊涂法，只说宝玉不爱见，撂丢也没啥要紧，严密老太老爷瞒，暗派人去细察访，哄骗出来第一件，玉也可得罪好定，不知太太咋盘算？夫人迟半日说道：老爷跟前怎么瞒？便叫环儿过来道：你二哥的玉不见，问你一句就乱嚷？嚷破毁玉你命完！贾环吓得哭着道：再次叫嚷我不敢，赵姨娘听还敢说！夫人吩咐众人谈：许有没找到地方，就在家里好端端，怕它飞到哪里去？不许声张限三天，袭人给我找出来，要是三天找不见，只怕再瞒瞒不住，安静日子算过完。说着便叫凤姐儿，跟到邢夫人那边，商议踩缉细不提，纷纷议论有李纨。传唤看园一干人，林之孝家的快传，悄悄儿地告诉她，前后门上吩咐遍。不论男女上下人，里头走动可不管，要出去时不许放，只说有东西不见，待这东西有着落，然后放人出外边。林之孝家答应是，说起自家事一端：奴才家里丢一物，也不要紧只不见，林之孝要弄明白，找个测字先生断。那人叫作刘铁嘴，测一个字明白观，回来一找便找着，这话被袭人听见，央及林家的说道：求林大爷测字还，林之孝家答应去，邢岫烟说另一端：外头测字打卦的，不中用的指望难，我闻妙玉能扶乩，何不扶乩妙玉烦？况听这玉有仙机，问得出来许不难，众人也都诧异道：要说扶乩咱常见，从来没听她说起，麝月便忙问岫烟：别人求她必不肯，我给姑娘磕头愿，求姑娘去问出来，不忘你恩一辈还！说着就要磕下头，岫烟连忙站起拦。黛玉等也都怂恿，岫烟速往栊翠庵，林之孝家进来说：林之孝已测字还，说是这玉丢不了，将来横竖有送还，半信半疑众人听，袭人麝月俩喜欢。探春问道测啥字？回道话多学不全，记得拈了个赏字，铁嘴不问便开言：丢了东西是不是？纨道这是好开端，林之孝家的说道：还说赏字小上边，底下是一个口字，此物可放嘴里边，必是珠子或宝石，众人听了齐夸赞：这可真是活神仙！往下他又怎么谈？林之孝家的说道：他说底下贝字现，拆开不成一个见，可不就是物不见？因上头拆了当字，人快到当铺里边。赏字再加一人字，可不就成是偿现？找着当铺就有人，有人赎来是偿还！众道既是这么着，几个当铺都找遍，咱们只要有东西，再去问人就不难。纨道只要有东西，再不问人也安然，测字的话告二奶，回了太太心坦然。叫二奶快派人查，林家的答应去便，众人略安一点神，呆等岫烟回来转。跟宝玉的小茗烟，门外招手小丫喊，小丫赶忙就出去，茗烟便叫告里边：天大喜事到眼前，小丫头道你快谈，今天咋会恁啰嗦！茗烟笑着拍手言：告你你进去回话，咱俩都能得赏钱，宝二爷的那块玉，我得准信来回言。未知茗烟如何知，下回分解慢慢谈。