公元 1004 年秋，辽圣宗耶律隆绪与萧太后亲率二十万契丹铁骑南下，揭开了宋辽关系史上影响深远的一幕。此次辽军攻势凌厉，自幽州南下后连克德清、通利等城，如入无人之境，兵锋直抵黄河北岸的澶州（今河南濮阳），距离北宋都城汴京仅三百里之遥。消息传至东京，朝堂震动，群臣或主迁都金陵暂避锋芒，或议退守成都保存实力，唯有宰相寇准力排众议，坚决主张宋真宗赵恒御驾亲征。

面对契丹大军压境，宋真宗在寇准的反复劝说下，终于鼓起勇气踏上征途。当皇帝的车驾抵达澶州北城门时，宋军将士望见黄龙旗飘扬，高呼 “万岁” 之声震天动地，士气瞬间高涨。就在两军对峙之际，戏剧性的一幕发生了：宋军床子弩意外射中辽军主将萧挞凛，这位征战多年的沙场宿将重伤而亡。萧挞凛之死不仅重创辽军士气，更令辽军高层陷入进退维谷的困境 —— 继续强攻恐难速胜，退兵又心有不甘。

此时，宋辽双方都敏锐察觉到战争已陷入僵局。辽军虽占据军事主动，但后勤补给线过长，且深入宋境存在被截断后路的风险；北宋虽有主场之利，但长期以来 “守内虚外” 的国策导致军事积弱，难以在短期内扭转战局。在这种微妙的战略平衡下，辽圣宗通过降将王继忠向宋朝传递和谈意向，宋真宗本就无意久战，立即派遣曹利用为议和专使。双方经过数轮磋商，于当年十二月达成协议：宋每年向辽输银 10 万两、绢 20 万匹，双方约为兄弟之国，以白沟河为界。这一被后世称为 “澶渊之盟” 的和约，虽以岁币换取和平饱受争议，却意外开启了宋辽长达百余年的和平共处局面，深刻影响了此后的东亚政治格局。*

最终，宋辽达成 “澶渊之盟”：宋朝每年向辽国提供 “岁币” 银十万两、绢二十万匹；双方约为兄弟之国，以白沟河为边界。这一盟约在当时引发诸多争议，有人认为是宋朝的屈辱，用金钱换取和平；但从长远来看，“澶渊之盟” 为宋辽两国带来了长达百年的和平。此后，宋辽边境贸易繁荣，“榷场” 成为双方经济文化交流的重要场所，中原的茶叶、丝绸、瓷器等源源不断地运往辽国，辽国的马匹、皮毛等也流入宋朝。和平的环境促进了双方经济的发展与文化的融合，汉族与契丹族的百姓得以安居乐业，文化交流日益频繁。“澶渊之盟” 是宋辽关系的重要转折点，它以独特的方式影响了宋辽两国的历史走向，也为后世处理民族关系提供了借鉴与思考。