#2025新星计划1期#

2025 年夏天，哈尔滨郊外出土的已经沉睡了14.6万年的头骨。终结了国际考古学界长达 15 年的 “盲人摸象”困局。中国科学院的付巧妹团队和河北地质大学的季强教授，各自把研究论文投向了《科学》和《细胞》杂志。全球顶尖的审稿人看到论文后，罕见地一致感叹：“终于给丹尼索瓦人一张脸了！”不仅揭开了古人类学最神秘的悬案，还解开了困扰学界 15 年的 “丹尼索瓦人之谜”。

幽灵族群

2010 年，西伯利亚的丹尼索瓦洞穴里。科学家在一堆化石里找到一小截指骨，从而提取出一段独特的古DNA。经研究后确定这属于一个从未见过的古人类种群，后来人们叫他们丹尼索瓦人。接下来的研究更让人惊讶。科学家发现这群神秘的古人类的基因在现代东亚和大洋洲人群里留下了明显痕迹，对这些地区的人有着重要的基因影响。

可接下来整整十五年里，全球发现的丹尼索瓦人化石都太零碎了。牙齿是零散的，骨骼是碎片，下颌骨也残缺不全。从西伯利亚的洞穴到青藏高原的白石崖溶洞，再到台湾的澎湖海域。这些残破的遗骸就像故意散落在地的拼图碎片，让科学家们干着急。这群古人类到底长啥模样？始终是个解不开的谜。

破局关键

转机出现在我国东北。哈尔滨出土了一具保存得相当完整的古人类头骨化石。经测定有14.6万年的历史。河北地质大学的季强教授发现头骨特征很独特，便给它起了个名字叫 “龙人”。

早在 2021 年，就有学者发现，龙人的下颌骨和青藏高原夏河丹尼索瓦人化石的下颌骨长得很像。估计就是解开丹尼索瓦人长相之谜的关键。

可科学讲究的是板上钉钉的证据。专家们决定从分子古生物学里找突破口。但是，摆在他们面前的难题堪称世界级。目前全球成功提取10万年前人骨古DNA的例子满打满算只有4例。而手里这块14.6万年前的头骨化石，牙齿和颞骨里的古DNA早就没了踪影。这可咋整呢？

在毫无头绪的时候，研究团队想出个大胆办法。头骨上有也就几粒灰尘那么重的0.3毫克牙结石。样本实在太少，团队只好反复调整古DNA提取方案。经过一番折腾终于筛出有丹尼索瓦人的特殊变异。他们还自己搞了套算法，做出人类祖先和丹尼索瓦祖先的参考序列。谁也没想到，最后真的从这0.3毫克牙结石里，提取到了丹尼索瓦人的线粒体DNA。一分析才知道，龙人和西伯利亚丹尼索瓦洞穴的早期谱系是一家子。幸亏古人不刷牙！

这是首次把完整的古人类头骨和丹尼索瓦人的分子证据对应。困扰学界整整15年的丹尼索瓦人长相之谜，就这么被我国科学家解开了！这研究太关键了！为以后鉴定其他化石也有了参照。这一发现还颠覆了以往的认知。对比西伯利亚丹尼索瓦洞穴和哈尔滨古人类的年代，能看出早在约12.8万至10万年前，丹尼索瓦人就已经在从西伯利亚到中国东北的大片区域活动了。

这一发现刚解决老问题就又冒出新问号。哈尔滨古人类和西伯利亚早期丹尼索瓦人遗传关系这么近，说明中更新世晚期他们已经在西伯利亚到东亚北部广泛活动。那么问题来了：这个早期分支有没有往更南边扩散过？他们和中国其他古人类群体碰过面吗？又发生过什么故事？

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