#创作挑战赛第八期#
考大学，到底选择什么专业好？(系列之二)
日月河
在一年一度的高考季来临之际，多少家长和考生都在为考大学报考什么专业而发愁。因为，在大多数人的心目之中，报考什么样的专业，基本上就将决定了这一生要从是什么样的工作，过什么样的生活。
譬如，报考师范学院的专业，将来大多当教师从事教育工作；报考法律专业，将来大概率从事法律相关工作，当法官、律师、检察官等；报考数理化等的理科专业，将来大多从事相关的科学研究工作。报考土木工程建筑类专业，将来可能从事建筑有关的工作。
正因为考大学报考专业对一个人一生的前途命运的如此方向性的重要作用，多少考生和家长都在报考专业方面，辗转反侧，思虑万千，希望能得到最佳的方案。以便将来的人生，能有一个好工作，好前程，开启美好幸福的人生。
最近，著名经济学家、金融证券研究专家、中国人民大学前副校长、一级教授、中国资本市场研究院院长和国家金融研究院院长吴晓求回答家长们的一段话，在网上广为流传，吸引了无数人。
吴晓求院长说，最近很多人咨询他。问他自己的小孩上大学，报什么专业好？吴晓求院长反问道，你的小孩将来想干什么？有两种回答，一种回答是想小孩将来毕业之后要找个好工作，收入很高，为了能够有很好的发展。对这类家长 ，回答说直接你让小孩上金融专业就行了，就够了。从本科到研究生，这些知识足够完成那个挣大钱的理想。如果你的小孩有理想。家长又问，吴老师，理想是什么？回答说，理想就是想做一个杰出的教授，做一个杰出的学者，我说这就是理想。当然，做一个亿万富翁也是一个理想。但至少在我看来，我不认为那是一个理想。如果你真要做一个杰出的什么家，那我告诉你，先学好数学，学统计学也可以。反正要把数学学好，数学学不好，未来成为什么家，是不可能的。学完数学再学什么？再学一点经济学，研究生学经济学，本科学数学，我说，那你就不得了。
针对吴晓求教授的以上关于孩子报考大学专业的建议。有人赞同，有人反对；有人不理解，还有人表示质疑。那么，我们就从吴教授个人的成长经历来加以分析。
吴晓求1959年2月2日出生于江西省鹰潭市余江县(现余江区)黄庄乡。少年吴晓求曾学过木工，而后于1976年5月起进入余江县商业系统机关工作，担任商业局秘书一职。1979年，吴晓求考入江西财经学院(现江西财经大学)计划统计系国民经济计划与管理专业，毕业后获得经济学学士学位。
这里请注意，吴晓求考大学的专业是计划统计系国民经济计划与管理专业。
1983年，吴晓求考入中国人民大学研究生院，，攻读社会主义经济调节与控制理论研究方向。1986年，获得中国人民大学经济学硕士学位。1987年7月，担任中国人民大学经济研究所宏观室主任 。1988年6月起，开始担任中国人民大学讲师 。1990年，获得中国人民大学获经济学博士学位并晋升为中国人民大学副教授 。1993年，再度破格晋升为教授，是中国内地当时最年轻的经济学教授之一 。
1994年10月，吴晓求调任至中国人民大学财政金融系 。1995年10月起，遴选为中国人民大学金融专业博士生导师。次年12月，担任中国人民大学金融与证券研究所所长。1997年5月，吴晓求任中国人民大学财政金融学院副院长 。2000年，被评“教育部跨世纪优秀人才”。2001年，吴晓求获得“教育部优秀青年专家”资助。2003年，入选“中国资本市场十大年度人物” 。
2005年，吴晓求被评为中国证券业年度人物。2006年8月，出任中国人民大学校长助理 。2007年，被聘为教育部长江学者特聘教授 。2016年3月，辞任北京银行外部监事 。2016年8月至2020年期间，任中国人民大学副校长 。
吴晓求编写完成了一套七卷本的证券系列教材，后又浓缩成《证券投资学》 ；另主编有研究生教材《金融理论与政策》等。在《中国社会科学》《经济研究》《金融研究》《财贸经济》《管理世界》《中国人民大学学报》等学术期刊发表论文100余篇。
可以说，吴晓求本身就是以为杰出的教授和学者。所以，吴晓求教授才在回答家长们提问时说，理想是想做一个杰出的教授，做一个杰出的学者，我说这就是理想。当然，做一个亿万富翁也是一个理想。但至少在我看来，我不认为那是一个理想。
这里，我们首先着中探究中国人民大学前副校长吴晓求教授提到的，如果理想是想做一个杰出的教授，做一个杰出的学者的话题，“如果你真要做一个杰出的什么家，那我告诉你，先学好数学，学统计学也可以。反正要把数学学好，数学学不好，未来成为什么家，是不可能的。”
数学真有这么重要么？
世界著名数学家迈克尔·阿蒂亚(Michael Atiyah)曾经说过关于数学很有名的一段话：对绝大多数人来说，数学是一生中学得最多的一门课程：从小学到中学，从中学到大学，包括到了研究生的学习阶段，都在学习数学。为什么要花这么多时间来学习数学？又为什么一定要努力学好数学呢？如果认为这种学习只是为了执行学校与老师的规定，只是为了应付有关的考试并取得一个好的成绩，只是为了混得一张文凭将来找一个高收入的工作，或者只是为了或多或少掌握一些有关的数学知识，那么即使进了数学科学学院，也必然会对数学学习采取一个被动和应付的态度，学习的效果也必然会受到很大的影响。因此，这个看来似乎很平凡的问题其实很值得大家认真地想一想。
要搞清为什么要学好数学，首先要认识数学这门学科本身的重要性。
世间的万事万物都有数与形这两个侧面，数学作为研究现实世界中的数量关系和空间形式的科学，是剔除了物质的其它具体特性，仅仅从数与形的角度来研究整个世界的。数学的作用和地位，现在看来，概括起来可以有以下几条：
1. 数学是一类常青的知识。作为小学、中学到大学必修的重要课程，数学是人类必不可少的知识，这一点不会有人疑问。人类的许多发现就像过眼烟云，很多学科是从推翻前人的结论而建立新的理论的；然而，古往今来数学的发展，不是后人摧毁前人的成果，而是每一代的数学家都在原有建筑的基础上，再添加一层新的建筑。因而，数学的结论往往具有永恒的意义。欧几里得是二千多年以前的古希腊数学家，然而，以他命名的欧几里得几何至今还在发挥着重要的作用，其中的勾股定理，不仅没有被人认为老掉了牙而不屑一顾，相反还被人称为千古第一定理，一直被高度颂扬、反复应用，就充分地说明了这一点。
2. 数学是一种科学的语言、伽利略曾说过：“大自然这本书是用数学语言写成的。……除非你首先学懂了它的语言，……，否则这本书是无法读懂的。”数学这种科学的语言，是十分精确的，这是数学这门学科的特点。同时，这种语言又是世界通用的。加减乘除，乘方开方，指数对数，微分积分，常数等等，这些数学语言和符号一开始虽然可能五花八门、各有千秋，但早已统一为一个固定的样式，世界各地通用，对我们的掌握和使用是十分方便的。
3. 数学是一个有力的工具。数学在人们的日常生活及生产中随时随地发挥着重要的作用，已经是有目共睹。在现代，数学作为现代化建设的重要武器，在很多重要的领域中更起着关键性、甚至决定性作用。我们国家在两弹一星研制中的出色成就，凝聚了不少优秀数学家的心血，就是一个突出的例子。
4. 数学是一个共同的基础。现在，不仅在自然科学、技术科学中，而且在经济科学、管理科学，甚至人文、社会科学中，为了准确和定量地考虑问题，得到有充分根据的规律性认识，数学都成了必备的重要基础。离开了数学的支撑，有关的科学已很难取得长足的进步，很多学科(特别是很多自然科学学科)近年来甚至已经出现了数学化的趋势。
5. 数学是一门重要的科学。数学忽略了物质的具体形态和属性，纯粹从数量关系和空间形式的角度来研究现实世界，它和哲学类似，具有超越具体学科、普遍适用的特征，对所有的学科都有指导性的意义。现在的数学科学已构成包括纯粹数学及应用数学内含的众多分支学科和许多新兴交叉学科的庞大的科学体系。
6. 数学是一门关键的技术。过去一支笔、一张纸就能搞定的数学，竟然可以成为一门技术，似乎是匪夷所思。但是，数学的思想和方法与高度发展的计算技术的结合的确已经形成了技术，而且是一种关键性的、可实现的技术，称为“数学技术”。在这种技术中起核心作用的部分是数学，拿走它就只剩下一堆废铜烂铁。我们在医院里看到的CT这一先进的技术就是一个突出的例子。它的本质，是利用X光从各个不同角度所拍摄的众多平面照片，恢复出体内物体(如肿瘤)的立体形状，这完全是一个数学问题。这样，数学的内涵物化为计算机的软件及硬件，就成为技术的一个重要组成部分与关键，从而可以直接地转化为生产力。现在，“高技术本质上是一种数学技术”的说法已为愈来愈多的人们所认同。
7. 数学是一种先进的文化。数学是人类文明的重要基础。它的产生和发展伴随着人类文明的进程，并在其中一直起着重要的推动作用，占有举足轻重的地位。因时间关系，下面仅举计数与进位这一个简单的例子来加以说明。数学开始于数数。原始人只能区分1与多，碰到3就觉得多了，三人为“众”大概就是这样来的。后来有了十进制，用1，2，3，4，5，6，7，8，9和0这十个数字，再加上逢十进一(以及一个小数点)，就可以表示世界上任何一个数字。这是现在的人们从小就知道的事实，似乎是天经地义的。然而，这却经历了一个漫长的历史进程，是数学给人类文明带来的一个不可磨灭的巨大贡献。没有了它，稍微大一些的数字就会使人晕头转向，更谈不上庞大的天文数字或是极其微小的数字了，现今金融行业或科学试验中种种复杂或高精度的数学运算根本不可能进行，我们还能有如此高度发达的文明社会吗？
长期以来，在人们认识世界和改造世界的过程中，数学作为一种精确的语言和一个有力的工具，一直发挥着举足轻重的作用。尤其在当代，数学作为经济建设的重要武器，作为各门科学的重要基础，作为人类文明的重要支柱，在很多领域中已起着关键性、甚至决定性作用，数学技术已成为高技术的突出标志和不可或缺的组成部分，数学的影响和作用可以说是无处不在，其重要性也已为越来越多的人所认同。
数学教育看起来只是一种知识教育，但本质上是一种素质教育如果将数学的学习仅仅看成是接受一大堆数学知识，那么即使熟记了再多的定理和公式，可能仍免不了沦为一堆僵死的教条，难以发挥作用。如果将数学学习的好坏仅仅理解为“刷题”的数量和速度，那充其量也只能成为一名熟练的数学工匠。
数学是一门重思考与理解、重严格的训练、充满创造性的科学，只有掌握了数学的思想方法和精神实质，才能由不多的几个公式演绎出千变万化的生动结论，显示出无穷无尽的威力。实际上，通过认真的数学学习和严格的数学训练，可以使学生具备一些特有的素质和能力。这些素质和能力是其他课程的学习和其他方面的实践所无法替代或难以达到的，而且，即使所学的数学知识已经淡忘(这是经常发生的情况！)，这些素质及能力作为一个人的数学教养仍不会消失，将伴随终生，始终发挥积极的作用。
(未完，待续)