黄河研究｜百家争鸣：黄河大堤起始于战国中期

 据西汉贾让的《治河三策》记载，战国时期黄河两岸大堤相距较宽，可达数十里，河水“尚有所游荡”，此后堤距不断缩减，“从黎阳北尽魏界故大堤，去河远者数十里，内亦数重，此皆前世所排也”。

这是说汉代依然可见当年战国魏人修筑的大堤，距河流远在几十里外，此后不断有新筑的大堤在内侧排列，竟有数重之多。

这样的局面持续到西汉时期，黄河大堤“陿者去水数百步，远者数里”。奔流的河水结束了漫流状态，被束缚在河堤之间。

战国时期人口尚少，对土地的需求也不那么紧迫，河水尚有数十里空间可以摆动。至西汉年间，随着人口加增，迫切需要扩展土地，黄河大堤直逼河滩，河水被限于狭窄河滩之内，大量的泥沙迅速堆积在河底，很快便有了“河水高于平地”的地上河之势。

从今河南浚县西南古淇水口到浚县东北古黎阳县，在这 70 多里的河段内，河堤高出地面 1～5 丈，“地稍下，堤稍高”。一次洪水，“河水大盛，增丈七尺，坏黎阳南郭门，入至堤下，水未踰堤二尺，所从堤上北望，河高出民屋”。

贾让《治河三策》载：“盖堤防之作，近起战国。雍防百川，各以自利。齐与赵魏，以河为竟，赵魏濒山，齐地卑下，作堤去河二十五里。河水东抵齐堤，则 西泛赵魏。赵魏亦为堤，去河二十五里。虽非其正水，尚有所游荡，时至而去，则填 淤肥美，民耕田之，或久无害。稍筑室宅，遂成聚落。大水时至，漂没，则更起堤防 以自救，稍去其城郭，排水泽而居之，湛溺自其宜也。”

贾让这番记述告诉我们，黄河下游的地上河并非从来就有，其形成时代大约在西汉前期。

黄河下游地上河的存在，如同悬在两岸人们头顶的达摩克利斯之剑，随时可能冲破大堤，酿成滔天洪水。

洪水猛兽是形容难以抗拒的灾难的常用之词，据黄河水利委员会统计，三千年以来，黄河下游决口泛滥约一千五百次，名副其实的三年两决口，较大改道有二三十次，其中有六次重大改道致使浊流横溢，毁田庐，荡家舍。

频繁的水患北及海河流域，南达淮河流域，在整个黄淮海平原均留下了黄河的足迹。