中国人常说 “分久必合,合久必分”,这句古老的谚语在英国与欧盟的关系演变中,得到了生动而贴切的印证。5 月 19 日,英国与欧盟在 “脱欧” 后的首次正式峰会上达成一系列协议,欧盟委员会主席冯德莱恩将其称之为 “历史时刻”。曾经在 “脱欧” 时表现得冰冷决绝的双方,如今却走上 “抱团取暖” 之路,这一戏剧性的转变,着实令人感慨万千,背后折射出的是全球地缘政治剧变以及历史惯性与现实利益的深度交织。
回顾二战后的 80 年,英欧关系始终在合作与疏离之间徘徊。英国前首相丘吉尔提出的 “三环外交”,试图以英美关系、英联邦、欧洲大陆为支点,维持英国的大国地位。但随着欧洲一体化进程的推进,英国不得不转变角色,成为连接美国与欧洲的 “桥梁”,既借助欧盟提升自身影响力,又依靠美国制衡欧洲。然而,伊拉克战争、欧债危机等一系列事件,无情地暴露了英国这一 “桥梁” 角色的脆弱性。国内矛盾激化,民众对欧盟的不满情绪日益高涨,最终催生了 “脱欧” 公投。
“脱欧” 后的英国,很快便陷入了震荡期。经济遭受重创,GDP 缩水,通胀问题严重,对欧出口大幅下降。唐宁街 10 号曾雄心勃勃地提出 “全球英国” 战略,企图重塑英国在世界舞台上的影响力。但脱离欧盟后的英国,如同失去了有力支撑的巨轮,在国际经济与政治的波涛中艰难前行,“抱负与能力” 之间的巨大鸿沟逐渐显现,诸多设想最终都沦为心有余而力不足的空想。
直至斯塔默政府上台,英国才逐渐清醒地认识到,完全摆脱欧盟在现实中是行不通的,转而寻求与欧盟的有限合作。此次峰会上,双方在多个关键领域达成重要协议。在食品贸易方面,取消动植物产品的常规边境检查,为英国生肉制品重返欧盟市场铺平道路,预计每年可为英国经济贡献近 9 亿英镑;国防采购领域,英国获准参与欧盟价值 1500 亿欧元的国防联合采购计划,为英国军工企业开拓了新市场;渔业争议也得到妥协安排,欧盟渔船在英国海域的作业期限延长至 2038 年;此外,双方还计划设立年轻人跨境工作生活机制,以缓解 “脱欧” 后边境通关的压力。
英欧此番 “破冰”,表面上看是双边利益的驱使,实则深层折射出美国政策转向对跨大西洋关系的巨大冲击。在安全领域,美国在俄乌冲突中的单边行动,如单独与俄谈判却将英欧排除在外,同时施压欧洲承担更多防务成本,其孤立主义倾向加剧了欧洲的安全焦虑,迫使英欧加速推进防务自主化。而在经贸领域,美国对欧盟钢铝加征关税,这一举措犹如一记重锤,迫使英欧不得不搁置分歧,携手应对。英国首相斯塔默直言,美国政策 “迫使全球重新思考贸易与安全纽带”。在此背景下,英欧选择以市场互惠的方式对冲外部风险,简化食品贸易流程,共同应对供应链挑战,这无疑是一场 “被迫联姻”。
展望未来,英欧虽已重新走近,但结构性矛盾依然暗流涌动。英国国内政治掣肘不断,反对党抨击协议 “背叛脱欧承诺”,右翼政党英国改革党支持率攀升,斯塔默政府需在亲欧与安抚 “脱欧” 选民之间艰难平衡。北爱尔兰贸易安排、直布罗陀主权争议等 “脱欧后遗症” 仍未得到根治,随时可能引发新的危机。即便贸易壁垒有所缓解,英国金融业外流、劳动力短缺等结构性难题也难以在短期内得到解决。英欧之间,地理邻近性与经济依存度决定了双方难以彻底割裂,但在主权让渡与利益获取之间寻找动态平衡,仍将是一段漫长而充满挑战的征程。 从 “冰冷决绝” 到 “抱团取暖”,这场轮回既是美国霸权大棒下的副产品,也是现实对意识形态的胜利。在欧洲政治舞台上,利益的考量始终是主导英欧关系走向的关键因素,而如何顺应时代潮流,在复杂多变的国际局势中谋求发展,将是英欧双方持续探索的重要课题。