当拉里·伯德杯在印第安纳被高高举起，一个篮球哲学被再次印证：压榨个体极限的悲壮，终究难敌均衡团队的力量。125-108，步行者主场完胜尼克斯，大比分4-2终结系列赛。所谓的“抢七幻想”与“放水赚门票”的论调，在绝对实力面前显得苍白无力。印城的自信，源于团队深厚的底蕴，而非侥幸。

系列赛的胜负手，是安德鲁·内姆布哈德的蜕变。前五场被布伦森予取予求的他，此役化身终极锁匠。窒息般的缠绕防守，让尼克斯核心举步维艰，单场6次抢断更是创下个人纪录。布伦森被逼至情绪失控的头槌，成为这场防守绞杀的最佳注脚。尼克斯上半场凭借唐斯的带伤硬撑和阿奴诺比的神奇压哨勉强维持，但强弩之末的疲态已无处隐藏。

步行者标志性的光速进攻在下半场彻底点燃。每一次成功防守或快速发球，都转化为雷霆般的反击。哈利伯顿一扫阴霾，突破、分球举重若轻，一记隔人暴扣更是引爆全场。当尼克斯试图喘息，替补奇兵托平挺身而出——登场仅五分钟，弹无虚发的三记三分球，瞬间将分差拉开至16分，胜负天平就此倾斜。

尼克斯并未放弃。末节初段，阿奴诺比率队掀起绝地反扑，分差一度迫近至9分。雪上加霜的是，步行者接连折损沃克与内史密斯。危急关头，哈利伯顿站了出来。他用一连串无解的个人进攻与精准传导，重新将优势扩大到19分，亲手扼杀了对手最后的反扑火种，将球队送入总决赛。

东决MVP的归属颇具戏剧性。全场砍下31分率队晋级的哈利伯顿，最终以4票惜败。帕斯卡尔·西亚卡姆凭借系列赛场均24.8分的稳定输出，以5票险胜捧杯。更大的历史性时刻在于总决赛对阵：印第安纳步行者与俄克拉荷马雷霆，成为NBA历史上首对均未缴纳奢侈税的总决赛球队！这无疑是对“金元篮球”理念的一记响亮回击。

两队的崛起轨迹，竟都深深烙印着保罗·乔治的交易印记。步行者用他换回的筹码，最终蜕变为哈利伯顿；雷霆则直接收获了基石亚历山大。总决赛的对抗图景清晰：联盟防守效率第一、以无限换防构筑铁壁的雷霆之盾，迎战联盟助攻第一、以挡拆与快攻铸就利矛的步行者。雷霆的换防体系，堪称步行者进攻命脉的天敌。印城人若想刺穿坚盾，外线三分球的精准度，将成为决定冠军归属的终极密钥。