兴国寺重建发起人李杰才致辞。
由于当天恰好是七月十五也是佛教盂兰盆节。盂兰盆,“盂兰”,倒悬的意思,倒悬形容苦厄之状,盆是指盛供品的器皿。佛教认为供此具可解救已逝去父母、亡亲的倒悬之苦。因此,兴国寺决定在当天举行“南寺晓钟”启动仪式。
兴国寺俗称“南寺”。据世代相传,始建于北魏,取名‘定林寺’。据《佛学大辞典》2473页载:[熊耳山](地名)达摩之塔所也。塔记“大师化缘已毕,传法得人,乃端居而逝,即大同二年(公元536年)十二月五日葬于熊耳山,起塔定林寺。”大明一统志二十九河南府曰:“熊耳山在卢氏县,山连永宁(即现在的洛宁县),两峰相并如熊耳”。又据《续僧传》卷一六“慧可传”说“达摩灭化洛滨。”后人为了纪念这位“禅宗初祖”,又因为他从少林寺而来,定林寺的海拔又高于上林寺,故将定林寺更名为上林寺。
殿内雕梁画栋,金碧辉煌。寺院西侧为鼓楼,东侧为钟楼,为寺内和尚报时所用,钟声洪亮,余音悠远,声闻数十余里,被人们称为南寺晓钟,为卢氏古八景之一。寺门前为举行祭祀佛祖的广场,每年二月初八(释迦牟尼佛出家日)和十月初五(达摩圆寂日),均举行盛会,以示纪念。方圆百里数县群众,从几百里之外赶到本寺烧香礼佛,祈求佛祖保佑,高峰时人数多达万人以上。
2005年,群众自动捐资,在龙山岭上由湖北大冶古建筑公司胡少华承建仿古建筑大雄宝殿,两层三开间,建筑面积168平方米,起脊扎兽,蔚为壮观。同年,该寺被三门峡市民族宗教局定为居士林活动场所。2006年请回药师佛.观世音菩萨.阿弥陀佛三尊铜像。同年又修建北僧房两层八间132平方米。2007年又请回地藏菩萨像。并由无名氏捐资十几万元,重塑金身。
为顺应民意2013年冬,在南窑村委会的大力支持下,兴国寺管
委会自筹资金30多万元,其中无名氏捐助10万元,委托浙江厂家定制铸造了这口青铜巨钟,于春节期间运回兴国寺。接着,又筹资院内兴建钟楼,于2014年夏末竣工。