众多农作物，我对棉花情有独钟，见物生念，有种发自肺腑的喜欢。多年棉花的种植，见证了我的成长，承载了我的过去，充实了我的现在。从种棉人到纺纱工，三十年间，一直有棉花的陪伴。有人说这纯属巧合，而在我看来这更是一因爱生情的机缘。


艰苦岁月（1）

走在乡间的羊肠小道，五谷杂粮成熟的芳香让人神清气爽，不由自主的放慢脚步，享受着秋天里特有的幸福时光。

棉花，在鲁北平原作为一种经济农作物被广泛种植。肥沃的土壤、天然的气候、外加充沛的黄河水，为棉花的生长提供了得天独厚的生长条件。初期棉株长势茂盛，花蕾簇拥，呈宝塔状；成熟期棉桃次第咧嘴吐出雪一样白的棉絮，勤劳的人们选择一个放晴的天气进行采摘。

我自记事起，父母亲就开始种植棉花，一晃三十多年过去了，曾经棉田里那个被母亲驮在背上的孩子早已成年，当年那位勤劳能干的女汉子已到了残烛暮年。人终将熬不过岁月，唯有那段曾经的美好抚平内心的感伤。

我们姊妹三个相差两岁，父母边照顾我们几个孩子，边拾种着几亩薄田。那年代，庄稼地里刨着吃的日子，除了种点农作物没有好的想法。家里人口多的，年轻力壮的就种点经济作物，效益还算可观。像我们这样的家庭，走到哪里都拖家带口，种点粮食都很费劲。俗话说“一步不跟趟，步步撵不上”。我们家的日子被人家落下人家一大截，没办法，孩子们都小，着急不来。种粮食远水解不了近渴，干脆，父母跟着邻居们种起了棉花，那一年我三岁。

种棉花可是一个极其严格，费时费工的农活，从育种到收获，家里人大部分时间都要劳作在棉田。时至今日，种植棉花的过程还封印在我的记忆宝盒里。

棉田趣事（2）

真正参与种棉花是我12岁那年。那一年镇上引进一种抗虫种子棉，俗称“扒花棉”。农户与研发公司签订种植买卖合同，农户负责种植，研发公司负责培训监督管理。种植技术还是在原有种棉基础上进行，这些流程种棉户操作起来得心应手，关键是对棉花授粉期的培训。我记得天刚刚亮，就被母亲从被窝里叫醒，参加在村委会开设的培训班，把一帮没有文化的农人们聚在一起搞培训。

盛夏的早晨，太阳刚露出半边脸。田间地头早已站满农家人。沉睡一晚的露珠还没睁开朦胧的睡眼，就被惊醒。惊魂未定的露珠有的在阳光的映射下魂飞魄散，有的随农人开始劳作，棉枝晃动跌落地面。那时还小的我们没有足够的耐性，时不时踮起脚尖望望到地头的距离。当然在这枯燥乏味的“工作”中，时常有惊喜出现，棉枝上有鸟窝，搭在棉枝上的鸟窝实属精致，窝内三五只鸟蛋着实惹人喜欢。我们几个淘气的孩子刚想去触碰，却被一旁的爷爷给制止。爷爷说，触碰了鸟蛋以后，鸟妈妈回来闻到异味就会弃巢而去，这小东西就不能生存。爷爷说的对错我们不得而知，出于对生命的敬畏，我们谁也没有触碰。

相比晴天，雨天更让人遭罪，雨天无法授粉，只能在临时搭建的小窝棚里等，外面大雨，窝棚里小雨。等待的煎熬写在每个人的脸上。那年代不像现在人人有手机什么的。席地而坐，听大人们讨论棉田的事最多，大人们相互交流，我们听着像天书一样，偶尔插一句，还会惹来大人的嫌弃。

雨过天晴，上有太阳炙烤，下有雨水浸泡，跟时间赛跑，大家都明白过了最佳的授粉时间，会影响棉桃的保果率。从扒花授粉的第一天起，父母就给我们几个孩子分好了责任区，说谁管理得好，收棉花产量高，就给特殊的奖励。我们对待自己的棉区格外上心，今天碰断几个枝，前天落了几个劣果，都能清楚记得。我们对棉株百般爱护，若有损伤定会自责。由于刚下雨路滑，父亲滑倒不偏不倚地砸在我的棉株上，这可把我惹毛了，责怪父亲的同时，还要求父亲还我挂果同等数的棉株。现在回想起这些，虽略显天真幼稚，但是对待责任区认真负责的态度还是赢得家人们称赞。说真的，在棉花地两个月的摸爬滚打确实跟棉花产生了情感，“株株连心”是真实的感受。 

收获甜蜜（3）


棉花授粉期结束，我们几个孩子也结束了假期，由于“扒花棉”十分贵重，接近成熟，需要在棉田看守。每天放学我都会背着书包去父亲搭建的窝棚写作业，一来可以帮父母看管棉田，二来可以看着我坚守两个月的“阵地”朵朵棉花开，三是这样与我们的愿望实现又近了一步。

到了棉花收获的时节，我们会选一个秋高气爽，风和日丽的日子进行棉花采摘。化肥袋缝制简易的“棉兜”，长袖老粗布上衣，裤腿用麻线捆绑，毛巾扎在头，全副武装。这身行头有“敌后武工队”的影子。母亲会用父亲喝完酒不用的塑料桶给我们罐满白开水，捎带上几个“半头砖”大小的馒头，几片自家腌制的萝卜咸菜，这是为打“持久战”做准备。凉馍馍配咸菜，再加一口凉白开，那美味至今难忘。雪白的棉花入兜，收获的喜悦挂上脸，棉兜鼓鼓囊囊，装满了农家人的血汗与艰辛。伴随夕阳西下，躺在棉田地头盛棉花的包袱上，软绵绵犹如躺在席梦思床上一般。嘴里叼着狗尾巴草，翘着二郎腿，颤颤悠悠，虽然会惹来母亲一顿训斥（棉花一压就死板，不受看，卖不上好价格），能有这般享受也值了。

棉花出售了，父亲还完欠下的账，用手里剩下的几百元给买了一台24寸海信彩色电视，一台特价VCD，我们几个孩子那个高兴，一连几天熬夜看电影、电视剧。那时，我们感觉到了生活的甜蜜，幸福。先苦后甜是真的！

从田间地头到生产车间（4）

现如今，我已在纺织厂工作十八个年头，从田间地头到生产车间，从没有离开过棉花。雪白的棉絮串起我的成长，感受生活的甜蜜。敞亮的生产车间不就是我们故乡的“棉田”吗？一台台排列有序的细纱机不就是枝繁叶茂的棉株吗？勤劳的人们劳作在“天地间”，编制着属于自己的梦，憧憬着美好的未来。先苦后甜的日子有滋有味，汗水浇灌的幸福花越开越艳丽，有你有我参与的故事越来越有内涵。

棉花朵朵映故乡，我们用心经营生活，实现价值，把我们的“家”装扮得更加美丽多彩。生活本身就是白的底色，有了人们的奉献才有了五光十色。

作者简介：高延新中国林业文联生态作家协会会员。联系电话：15865230904