长期以来，我们常听闻美国在芯片等领域对中国进行“卡脖子”，然而如今风水轮流转，美国在稀土问题上被中国“卡着脖子”，深刻体会到了被限制的痛苦。

美国海军官员的哭诉并非危言耸听。美国智库报告明确指出，他们90%的稀土掌握在中国手中。稀土，这些看似普通的土里的金属，实则是现代武器的“灵魂”。以“战斧”巡航导弹为例，其制导系统需要12吨镝元素；每架F - 35战斗机要消耗417公斤稀土材料；弗吉尼亚级核潜艇的驱动电机也依赖中国产的中重稀土。倘若失去这些稀土，美国最先进的武器将瞬间沦为废铁。

中国在稀土加工技术上更是具有绝对优势。中国能够把稀土提纯到小数点后六位，而美国竭尽全力只能做到两位数，且成本是中国的三倍多。这一巨大差距的形成，源于美国自己的短视决策。上世纪80年代，美国认为稀土开采污染大、利润低，便将产业链全部转移至中国。如今，加州芒廷帕斯矿虽已重启，但开采出的稀土仍需运往中国加工，甚至设备说明书都得看中文版。特朗普政府试图与沙特合作建立稀土产业链，可沙特缺乏技术，美国缺少设备，最终只能偷偷购买中国的二手生产线。

2025年4月，中国对7种军用稀土实施出口管制，这一举措立刻让美国军工企业库存告急。F - 35生产线因钕铁硼磁铁短缺，交付周期从14个月延长到22个月。而且，中国为每批出口的稀土都装上了“电子身份证”，使美国无法通过第三国倒卖稀土。美国如热锅上的蚂蚁，五角大楼动用战略储备，然而这些储备最多仅能维持半年。美国尝试用其他材料替代稀土，但结果是导弹命中率大幅降低，F - 35的隐身性能也大打折扣。

在国际上，美国试图寻求盟友的帮助，但澳大利亚的莱纳斯稀土厂生产的稀土需运回中国精炼，日本住友金属的磁体工厂关键设备也从中国进口。欧盟喊了8年的“稀土战略计划”，却连一座现代化加工厂都未建成，德国车企为争抢中国稀土甚至与美国产生矛盾。

从更宏观的角度看，中国在稀土领域的布局是全方位的。中国通过《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）零关税政策，在马来西亚关丹产业园布局了3万吨稀土分离产能，并联合刚果（金）开发铜钴伴生矿，绕开了美国的“原产地限制”。2025年4月，上海期货交易所推出氧化镨钕期货合约，标志着中国首次掌握了稀土定价权。同时，中国主导的稀土可持续发展联盟（RESG）吸纳了23个国家，向越南和哈萨克斯坦输出分离技术，换取资源开发权。

反观美国，试图通过《国防授权法案》强制要求承包商“去中国化”，但因本土环保法规和技术工人短缺，相关项目屡屡延期。美国空军2025年报告显示，现有稀土库存仅能支撑6个月的作战需求，“既要对抗，又缺乏弹药”的局面暴露了美国在战略资源调配上的失衡。

美国一边在芯片上卡中国脖子，一边却求着中国保障稀土供应。印太司令部司令阿奎利诺在香格里拉对话会上当众“服软”。这充分说明，大国竞争靠的是真本事。中国在稀土领域经过几十年的努力，掌握了全产业链，这就是中国手中的“王牌”。未来，随着中国在芯片、新能源等领域实现全产业链突破，美国面临的困境或许会更加严峻。