天云山
天云山，位于信阳市浉河区董家河镇境内深山区，是信阳毛尖原产地和主产区之一。天云山群山环抱，东南与云雾山相望，南连集云山，西接连云山，北邻车云山，"五云山"遥遥相望。
天云山，海拔约700m，因山高林密，常被云雾笼罩。这里茶园，林中有茶，茶中有林；林茶共生，生态自然和谐；茶叶色泽翠绿，香味持久，入口浓醇，回甘生津，久负盛誉。
天云山上曾有个天云山寨，是当地人为躲避战乱而建筑的防御型民居山寨。至于天云山寨最初为谁所建、建于何时，已无可考。据记载，天云山寨明末仍在使用，清末时群众为防兵匪曾经重修，后毁于兵火。上世纪七十年代，董家河公社组织劳力大战天云山，开山修路，开垦荒山近3000亩，种植茶叶、油茶近2000亩，建立了天云寨林茶场。现在，天云山寨仅存部分遗址。
天云山种茶的历史，据载可追溯到汉唐时期，但其后一直发展缓慢。天云山茶叶最初的小规模经营发展是在清末民初。民国初年，当地有个叫何继武的人，对茶叶情有独钟，他在天云山上建筑房屋，垦荒种茶数十亩。新中国成立后，因为修南湾水库，从水淹区移民23户到天云山，成立茶叶专业合作社，通过开荒种茶，茶叶生产才具规模，天云山广大茶农因此走上了"以茶为媒""因茶致富"的道路。
天云山下就是闻名遐迩的嘉庆沟。以前叫大东沟。
清乾隆中后期，由于土地兼并严重、贪官污吏横行，民不聊生，社会矛盾日益严重。嘉庆帝初年，社会矛盾激化，鄂豫川陕边区爆发了白莲教农民大起义。1796年，襄阳一带的起义军在女首领王聪儿、姚之富的指挥下在湖北黄龙荡首战告捷，声威大振，清政府惊慌失措。起义军转战鄂豫陕川，连连告捷，沉重打击了满清王朝。据传，王聪儿 、姚之富率一支主力部队转战到湖北随县三道河一带，由于力量悬殊，没有根据地作支撑，力战不支，伤亡惨重，王聪儿随率领义军突围，向豫南西部的深山区转移，欲屯兵操练，图东山再起。清政府十分恐惧，调兵遣将，多路追剿。1798年春，嘉庆帝统精兵数万，御驾亲征，进驻天云山大东沟督战，兵分四路围攻。王聪儿被围后，率领起义军凭借有利地形，固守山头，英勇奋战，一次又一次打退清军的进攻。由于敌强我弱，清军最终突破了防线，蜂拥而至。王聪儿临危不惧，且战且退，最后退至天云山寨北侧万丈悬崖边（一说在牛抵石悬崖绝壁边），纵身跳崖自尽，年仅22岁，一代文武双全的豪侠就此香消玉殒。传说，一同跳崖的还有王聪儿的贴身卫士林姓姑娘，林姑娘跳崖身负重伤，后历尽艰难，辗转逃到了河南省和湖北省的交界处，被当地一善良刘姓农民发现，收留了下来，好生照料，不久，终因伤势过重而逝，随就地掩埋在后山洼中。林姑娘埋葬地就是现在董家河镇、浉河港镇和湖北吴店镇交界处的姑娘坟。
王聪儿跳崖后，起义军余部化整为零突出重围，汇合在张汉潮部，在张汉潮等的带领下，转战四川，同四川的白莲教起义军会合，继续坚持战斗，直到1804年才被扑灭。轰轰烈烈的白莲教农民大起义虽然失败，但此次起义共击毙清军一二品大员20余人 ，副将、参议400多人，清兵死伤惨重，耗用白银2亿两，沉重打击了清王朝的封建统治，满清王朝从此衰落。后来，人们把嘉庆皇帝御驾亲征的大东沟，称为嘉庆沟，沿用至今。
嘉庆沟由南北两山夹峙形成，两面是峰峦起伏的崇山峻岭。嘉庆沟北部山岭有一部分松鼠衔籽自然生长的茶叶，近年成了天然的绿色生态有机茶园。这片茶园采制的野生茶特别受客人的欢迎，因产量有限，价格可不低。问题是你高价也不一定能够买得到。
嘉庆沟实际由主沟、小南沟和小西南沟组成。
主沟呈东西走向，沟里现存有嘉庆帝拴过战马的三棵大榔榆，最大的一棵有三人合抱粗，枝繁叶茂，参天而立。这三棵大榔榆造形优美，彼此相距不足10m，并排而立，似神圣的哨兵坚守岗位，守护着嘉庆沟的平安，又似迎宾礼兵，站在水泥路两侧，时刻准备着欢迎佳宾的到来。目前，这三棵巨型大榔榆已被列入国家一级文物，挂牌保护。嘉庆帝用过的上马石，喂马槽，石碾盘，虽历经200多年风雨，依旧保持着原貌，存放在原地。有意思的是，听当地老人讲，石滚和石碾盘原本是不可分割的一对，但这里石滚在南，石碾盘在北，二者相距20m：石碾盘和石滚放在一起不好听，意味碾滚~撵滚，哪里有佳宾来了还撵滚蛋的道理？沟西是白莲教义军军营和练兵场，今遗址尚存。
小南沟的东岭山脊上有两块巨石，一南一北，相距尺余，惟妙惟肖，状如两条公牛抵头，当地人称之为牛抵石；小南沟深谷中部，有四座将军坟，据说，将军坟里埋葬的是围剿王聪儿起义军的清军将领，四位将军战死后就地掩埋在沟谷里。1953年春，曾有好几位骑着高头大马的人来将军坟祭扫叩拜。
小南沟西侧一条南北向长岭，岭上宽阔平整，据说是杨广当年练兵之地，名曰：跑马岭。跑马岭的西侧就是燕子洼。小西南沟茶园的高处有一堆醒目的白色巨石，侧面看，活脱脱的一只飞燕：头、喙、翅膀、身体非常像燕子，万绿丛中欲飞欲鸣，活灵活现，令人不得不惊叹大自然的造化。人们因之把此山洼取名为燕子洼。
1941年春，日军一架军机在南阳被国民党部队击中，返回武汉的途中坠毁在山沟里。因此，嘉庆沟又名"飞机沟"。
据说，当年日本军机飞经天云山上空时，因有云雾缭绕笼罩，撞上了天云山寨的北寨墙，机毁人伤。附近的群众发现飞机失事，从四面八方赶来：砸下、拆解了飞机残骸，运至各地，用来展览和宣传抗日。他们活捉了负伤飞行员，抬到黄龙寺街上，那天正好是逢集，当地群众因为痛恨日本侵略者，把日军飞行员绑在卖猪肉的木架上亮相拷打。此事被日本密探知道了，不久，从武汉出动10架军机趁黄龙寺街逢集，狂轰滥炸了黄龙寺街及周边的杨家大塆、围墙塆、老庙、邓家老塆等村庄，炸毁房屋数百间，群众死伤惨重。这就是黄龙寺惨案。
如今的天云山，林木茂密，山花烂漫，山岭上下茶丛层叠，茶叶碧绿，清香四溢；山涧泉水终年不断，或泉水叮咚，或流水潺潺。
随着时代的发展，近年，天云山修了环山水泥路，新修的公路直达嘉庆沟底，交通极为便利。现在，嘉庆沟里居住着30多户茶农，有座供客人旅游观光、茶园体验和食宿于一体的天云山茶庄园，服务设施设备一应俱全。
天云山茶庄园，占地面积2000㎡，颇具豫南民居特色。嘉庆沟茶园碧绿，山清水秀，鸟语花香，特色景点多多，人文历史丰厚，是走进大自然、品味历史和休闲度假的好去处。
如果哪天你和家人或朋友来到了天云山，走进了嘉庆沟，惊喜之余，你会流连忘返。
左群 草于2024年10月8日
