菜场一隅，卖藕的妇人静静蹲着，身旁竹筐里，藕节如襁褓中婴儿粗壮的手臂，裹着些许淤泥，呈现出深沉的褐色，在潮湿的竹筐中安然沉睡。我轻轻伸出手，掂起一支藕，指尖划过藕节，触到那冰凉又滑腻的触感，仿佛刹那间触摸到了被冷藏许久的真相。这些藕节，外表虽沾满污泥，内里却洁白似雪，更奇妙的是，中间竟是空心的。这般独特的构造，恰似冥冥中暗合了人间世情的某种玄妙——泥沼深处藏着清白，而清白深处，却又空洞无依。

这藕腹中的空阔，让我不由自主地忆起远房表叔。早年，他经营茶行，生意兴隆之时，店堂里总是欢声笑语，茶香氤氲中，人声鼎沸，那一张张笑脸，甜得如同蜜糖，紧紧黏人。他逢人便说：“我家门槛都快被朋友踏平啦。”可谁能想到，后来茶行衰败，债务如潮水般涌来，表叔只能仓皇躲回乡下。昔日的喧嚣，仿佛被一把利刃瞬间斩断，从此再无音讯。他曾无奈叹息：“从前那些朋友，就像一阵风，吹过之后，啥都没留下。”从前店中热闹非凡，如今只剩门上那把铁锁，在风中一下又一下地叩击着门板，发出单调的回声，这沉寂，恰似他内心空荡荡的回响。

这世间的人情啊，锦上添花时，人们总是毫不费力；可到了雪中送炭的时候，却常常犹豫不决。表叔的茶香与富贵，就像一块巨大的磁石，引得无数人趋之若鹜；然而一旦他陷入穷途末路，就连半粒炭火的温暖，都成了遥不可及的奢望。这哪里是“朋友”二字所能承载的？不过是各人心中的小算盘在作响，在他人生命的盛宴上，都想分一杯羹罢了。

邻居阿义年轻时当上了包工头，一时间风光无限。走在路上，招呼声此起彼伏，烟卷在人群中递来递去，他的笑容，就像一条绚丽的彩带，紧紧缠绕着他。可后来，工地上出了事故，他的一条腿落下了残疾，又赶上工程赔款，家中积蓄被一扫而空。曾经簇拥在他身边的人潮，竟如退潮般迅速消散，就连妻子，也最终离他而去。如今的他，孑然一身，常常在巷口呆呆地坐着，影子被日光拉得又细又长，孤零零地映在地上。他喃喃自语：“如今，连个能说说话的人都难找咯。”

这让我又想起溪涧里那些被水流打磨得圆滑的卵石。在人际场中，又有多少笑脸背后，藏着锋利的刀刃？当阿义还有财富可供攀附时，人们就像藤蔓一样紧紧缠绕着他，欢声笑语不断；可一旦他成了枯木朽株，众人便如鸟兽般四散而逃，没有丝毫情面可讲。这所谓的情谊，不过是披着华丽外衣的利益关系罢了。人情的温度，原来与可榨取的价值息息相关。笑贫不笑娼，这扭曲的世情，竟把金钱当成了唯一的尺子，来衡量人心的轻重。

社会就像一场大浪淘沙，只以结果论英雄，不问过程的艰辛。多少像阿义这样的人，在命运的陡坡上失足坠落，众人记住的，只有他们的狼狈模样，却全然忘却了他们也曾奋力攀爬的痕迹。原来，世人所崇拜的，从来不是那个在爬坡路上挥洒汗水的人，而是山顶上偶然被光环笼罩的身影罢了。

林清玄先生曾说：“世间万物，不过因缘聚合。”这聚合的缘分，却常常被现实的功利熏染得面目全非。庄子讲“君子之交淡若水”，淡泊之水的珍贵，就在于它不被外物所污染；而如今所谓的“朋友”，早已如藕中的空腔，徒有圆润的外形，内里却失去了真诚的支撑。

我买下那节藕，带回家中，放在案头。凝视着那空空的藕洞，仿佛窥见了一个被抽去核心的人情世界。然而，藕虽然中空，却依然有节；每一段藕节之间，其实都横亘着薄薄的隔膜，虽微薄却坚定。这分明是藕对自己清白的守护，是它在淤泥中维系本真的倔强界碑。

佛家讲“如实观照”，儒家讲“慎独”。在这茫茫人海中，我们无法左右他人如何表演，却可以坚守自己心中的那一片藕样的清白。人情的虚伪，恰似淤泥，它必然存在；而真正的品格，是在这淤泥中生长却不被污染，在空疏的世相里，默默守护着内在的坚实与纯净。

这藕花深处的世情啊，纵然外面污泥深重，可内里那清白的质地，才是生命不可污损的骨节。哪怕横遭刀切斧劈，也依然能露出霜雪般的内心，在浮世纷繁的宴席上，默默为灵魂守夜。

淤泥污浊，藕却中通外直；世情浇薄，人心亦能自守清白。当那虚伪的浮沫终被时间卷走，唯有淤泥深处生出的洁白，才是穿越浮沉而不灭的凭证，就像夜空中闪烁的星辰，照亮我们前行的路。

#创作挑战赛八期#