兀鹫还有一个很大的特点：生性善良温和，从不攻击活畜和人。抛开外界给它的神秘外衣，无论生活习性还是性格，它实际都与猛禽恶鸟沾不上边。有时候它甚至喜欢跟人亲近，你只要不伤害它，其实跟它在一起，无异于跟一只鹅在一起。
野生动物摄影师祁老师曾有段亲身经历：有一次，他为拍摄野生动物而跋涉在藏北草原，饥饿困乏之极躺下休息，不知不觉进入梦乡。当他酣睡之时，一群兀鹫以为发现了死尸，盘旋而下，一步步朝他逼近。祁云在一阵嘈杂的鹫鸣声中突然惊醒，发现已被几十只兀鹫团团围住，便一跃而起。兀鹫们发现死尸活了，便停下脚步，从容转身而去，其本性善良可见一斑。
我在调查走访过的藏民朋友中，有不少人与兀鹫近距离相处的经历。他们说，多年放牧，见过很多次兀鹫，有小群有大群，但从没遇到过兀鹫袭击伤害活牛活羊的事，它们只吃因病死去的牛羊。这样，帮助人们清除了死牛羊疾病传播的机会，承担了一个草原“清道夫”、“防疫员”的角色。所以，草原上的藏族牧民特别敬重兀鹫，他们从不伤害兀鹫，兀鹫也不躲避人，表现出人与动物、人与自然和谐相处的境界。
兀鹫基本都是黑色的，据说也有白色的，但极为少见。据老辈人传下来的话，在上世纪三四十年代时，白色兀鹫常见，但后来就越来越少了。所以现在，如果亲人死后去天葬时，能遇到一只白色兀鹫，善良的藏族百姓就认为是“天神”下凡，是佛祖的使者，那无疑是“佛祖”对死者的特殊恩赐，子孙后代都会受到福荫。西藏最大的止贡堤天葬台，吸引大量秃鹫聚集到这里，据说是因为领导这些鹫群的是一只从印度斯白天葬台飞来的白色秃鹫。
一个叫次旺的老天葬师，就曾收养护理过一只腿受伤的白色小秃鹫，还给他起了个名字叫“次仁”。据说日后次旺在天葬场工作时，还多次看到长大的次仁在鹫群里，叫它的名字，它就会过来。送亲人来天葬的人们非常喜欢和敬畏这只叫做次仁的白兀鹫。
藏民族对秃鹫的敬重之情，在生活中有各种形式的表达。哪儿有人，哪儿就有兀鹫的身影，在荒野堆积的玛尼石上，在寺庙周围，在村落、帐蓬所在的地方，在随处可见的风马旗下，人们甚至还把兀鹫的形象绘制在神圣宫殿的雕梁、回廊和壁画上。(未完待续，下集请看雪域“神鹰”(3)引领灵魂上天的护送者)
