楚国宛地，深秋。
寒风卷着枯黄的落叶，在泥泞的乡间小路上打着旋儿。空气中弥漫着湿土和腐叶的气息，间或夹杂着几声犬吠，更添几分萧索。
范公村东头，歪脖子老槐树下，却诡异地围拢着一群人。人群中心，一个约有二十出头的青年，衣衫虽洗得发白，却浆洗得干净整洁，与周遭村民的粗布麻衣格格不入。他席地而坐，面前摊着一块破旧的麻布，上面散落着几块刚从河里捞上来的、形状奇特的鱼骨。
青年正是范蠡，字少伯。此刻，他双目微闭，手指在鱼骨上轻轻摩挲，口中念念有词，仿佛在与某种看不见的存在对话。阳光透过稀疏的枝叶，在他清癯却棱角分明的脸上投下斑驳的光影，衬得他那份专注近乎诡异。
“范疯子又在搞什么鬼名堂？”一个扛着锄头的黑脸汉子低声嘟囔，语气里混杂着鄙夷和一丝不易察觉的敬畏。
“谁知道呢？整天神神叨叨的，说什么‘天有异象，地气不宁’，我看他是读书读傻了！”旁边一个胖妇人撇着嘴，声音却压得很低，生怕惊扰了中间那人。
范蠡对周围的议论充耳不闻。他猛地睁开眼，那双眸子清亮得惊人，没有丝毫疯癫浑浊之色，反而像两口深潭，蕴着洞察世事的智慧与一丝不易察觉的桀骜。他拈起一块形似鸟喙的鱼骨，对着天空比划了一下，眉头微蹙。
“壬水冲辰，丙火犯煞……”他喃喃自语，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“不出半月，宛城东南，必有地动！”
“地动？！”人群瞬间炸开了锅。这年头，地动就是天罚，是要死人的！恐惧像冰冷的蛇，瞬间缠上了每个人的心头。
“范蠡！你个疯子！休要在此妖言惑众！”一个穿着体面些、像是小地主的矮胖男人跳了出来，指着范蠡的鼻子骂道，“再胡说八道，小心我报官抓你！扰乱民心，其罪当诛！”
范蠡眼皮都没抬一下，只是慢悠悠地将鱼骨收拢，动作从容不迫。他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，目光平静地扫过那矮胖地主和惊疑不定的村民。
“信与不信，在尔等。”他的声音带着一种奇特的穿透力，不高亢，却字字清晰，压下了周围的嘈杂，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。征兆已显，早做防备，或可少伤人命。若执迷不信……”他嘴角勾起一抹近乎嘲讽的弧度，“半月之后，自见分晓。”
说完，他不再理会众人，将包裹好的鱼骨揣入怀中，径直分开人群，朝着村外那片荒芜的河滩走去。背影挺拔，步履沉稳，哪里有一丝疯癫之态？只留下一地惊惶失措的村民和那矮胖地主气急败坏的叫骂声。
“疯子！彻头彻尾的疯子！”
范蠡所谓的“疯”，在宛城集市上体现得更为淋漓尽致。
几日后的晌午，集市正是热闹的时候。叫卖声、讨价还价声、牲畜嘶鸣声混杂在一起，充满了烟火气。范蠡蹲在一个卖竹编的老翁摊前，饶有兴致地摆弄着一只精巧的蝈蝈笼子。
“老丈，此笼编法暗合九宫之数，可是师承鲁班遗脉？”范蠡随口问道。
老翁一愣，浑浊的老眼里闪过一丝惊讶：“小哥好眼力！家祖曾给公输般大师打过下手……”
两人正聊着，一阵嚣张的呼喝声打断了他们。三个敞着怀、露出胸膛上狰狞刺青的泼皮，大摇大摆地走了过来，为首的刀疤脸一脚踹翻了旁边一个卖菜老妪的箩筐，新鲜水灵的菜蔬滚落一地。
“老不死的！挡爷的道了！”刀疤脸唾沫横飞，顺手抓起一把青菜就要往嘴里塞，“这菜，孝敬爷几个了！”
老妪吓得瑟瑟发抖，连声哀求。周围的人群噤若寒蝉，纷纷避让，敢怒不敢言。
范蠡眉头一拧，放下了手中的蝈蝈笼。他站起身，挡在了老妪身前，清朗的声音在嘈杂的集市中显得格外突兀：
“光天化日，欺凌老弱，尔等眼中，可还有王法？”
刀疤脸一愣，看清眼前只是个穿着寒酸的书生，顿时狞笑起来：“王法？爷几个就是王法！哪来的穷酸，敢管爷的闲事？皮痒了是吧？”他身后的两个泼皮也撸起袖子，围了上来，眼神不善。
集市瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸，同情又带着几分看热闹的心态望向范蠡。这书生怕是要倒大霉了！
面对三个凶神恶煞的泼皮，范蠡脸上却不见丝毫惧色。他甚至向前踏了一小步，腰背挺得笔直，目光如冷电般扫过三人。那眼神，锐利得仿佛能穿透皮肉，直刺人心底最深的怯懦。
“三息之内，”范蠡的声音不高，却带着一种不容置疑的冰冷威严，清晰地传入每个人耳中，“放下东西，滚出此市。否则……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，吐出四个字：
“血溅五步！”
空气仿佛凝固了。
刀疤脸脸上的狞笑僵住了。他闯荡市井多年，见过横的，见过不要命的，却从未见过如此平静却又带着滔天杀意的眼神！那眼神不像虚张声势，更像是在陈述一个即将发生的事实。一股莫名的寒意从脚底板直冲天灵盖，让他握着青菜的手都有些不稳。
“你…你唬谁呢！”刀疤脸色厉内荏地吼道，试图用声音掩盖内心的惊悸。但他身后的两个泼皮，脚步却不自觉地后挪了半步。
范蠡不再言语，只是冷冷地看着他，右手看似随意地垂在身侧，手指却微微蜷起，仿佛随时能化作致命的武器。无形的压力如同实质，沉沉地压在三个泼皮心头。
一息…两息…
集市上落针可闻，所有人的心都提到了嗓子眼。
就在第三息将过未过之际，刀疤脸额头渗出冷汗，猛地将手中的青菜往地上一摔，色厉内荏地骂了一句：“疯子！算你狠！我们走！”说罢，竟不敢再看范蠡一眼，带着两个同样心惊胆战的手下，灰溜溜地挤开人群，飞快地消失在街角。
死寂片刻后，集市轰然爆发出议论声。众人看向范蠡的眼神彻底变了，惊疑、敬畏、不可思议……这个平日里被他们唤作“范疯子”的年轻人，此刻身上竟有种令人不敢逼视的气势。
范蠡弯腰，帮老妪将散落的菜蔬一一拾起，放回箩筐，动作轻柔，仿佛刚才那个杀气凛然的人不是他。
“多谢…多谢小哥…”老妪老泪纵横，感激涕零。
范蠡微微摇头，目光却越过喧嚣的集市，投向远处官道的方向，深邃的眼底掠过一丝难以察觉的忧思。
“天象示警，人祸亦不远矣……”他低声自语，声音轻得只有自己能听见。集市的热闹仿佛与他隔着一层无形的屏障，他就像一柄藏于陋巷的绝世名剑，虽蒙尘垢，锋芒却已初露端倪，静待着那个能真正拔剑出鞘、搅动风云的时刻。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，孤独而挺拔。谁又能想到，这个被乡邻视为“狂士”、“疯子”的贫贱青年，胸中早已蕴藏着吞吐山河的韬略，只待一个契机，便要在这风云激荡的乱世，书写属于他的不朽传奇？
而那个契机，似乎正踏着楚地深秋的落叶，悄然临近。#创作挑战赛第八期#
