在新疆吐鲁番盆地的东端，赤红色的火焰山如同一条蛰伏的巨龙横亘天际，而在山脚下的绿洲之中，一座被黄沙半掩的古城遗址静静矗立——这便是丝绸之路上曾辉煌一时的高昌古城。作为古代西域的政治、经济、文化中心，高昌历经两千余年的风沙洗礼，如今虽只剩残垣断壁，却依然在黄土夯筑的城垣间，诉说着东西方文明交融的传奇。
 
一、火焰山下的绿洲城邦：古城溯源与兴衰
 
高昌的历史可追溯至公元前1世纪，因其“地势高敞，人广昌盛”而得名。西汉时期，这里曾是汉军屯田的“高昌壁”；魏晋南北朝时，发展为高昌郡；公元5世纪，麴氏家族在此建立高昌国，鼎盛时期人口逾三万，佛寺林立，商贾云集。唐代玄奘西行取经时，曾在此受到高昌王麴文泰的盛情款待，《大慈恩寺三藏法师传》中记载，高昌“宫室壮丽，焕若神居”，可见其繁华。
 
公元7世纪，高昌归附唐朝，设西州都督府；9世纪后，回鹘人在此建立高昌回鹘王国，佛教与摩尼教、景教等多元宗教在此共存。直至14世纪，高昌在战乱中逐渐衰落，最终被黄沙掩埋，成为丝绸之路上的一座“失落之城”。
 
二、三重城垣中的文明密码：建筑与布局
 
高昌古城遗址占地约200万平方米，分为外城、内城和宫城三重结构，是中国现存最完整的古代西域城址之一。
 
- 外城：周长约5.4公里，城墙用黄土夯筑，残高约11米，墙外可见护城河遗迹。城门遗址至今仍清晰可辨，其中南门保存最为完好，瓮城结构彰显古代军事防御智慧。
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- 内城：位于外城中部，城墙残高约6米，曾是官署、寺院和贵族居所的集中地。
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- 宫城：位于内城北部，俗称“可汗堡”，现存一座高约15米的夯土台基，可能是高昌王的宫殿或佛寺中心塔。
 
漫步古城，纵横交错的街道轮廓依稀可辨，主干道宽约10米，两侧曾分布着店铺、手工作坊和民居。最引人注目的是佛寺遗址——城内曾有40余座佛教寺院，其中“大佛寺”遗址位于外城西南，残存的佛殿基座和佛塔遗迹显示出其规模宏大，殿内墙壁上隐约可见的壁画残片，仍能窥见当年佛教艺术的辉煌。
 
三、玄奘与高昌王：文化交融的历史见证
 
公元629年，玄奘法师西行途经高昌，高昌王麴文泰对其顶礼膜拜，不仅以国师之礼相待，更与他结为兄弟，力劝其留在高昌弘法。但玄奘以“弘法为志，不可中辍”婉拒，麴文泰最终放行，并赠送黄金、马匹和随从，为其西行提供了重要支持。作为回报，玄奘在高昌停留一月，为国王及臣民讲授《仁王般若经》，这段故事成为中印文化交流史上的佳话。
 
在古城西北的“讲经堂”遗址，传说便是当年玄奘讲经之处。遗址内残存的柱础和台阶，仿佛仍回荡着千年前的诵经声。高昌作为佛教东传的重要驿站，曾翻译大量佛经，出土的《妙法莲华经》《金刚经》残卷，见证了佛教在此的繁荣。
 
四、从佛国到废墟：多元文化的层积
 
高昌的魅力不仅在于佛教文化，更在于其作为丝路枢纽的多元性。考古发现显示，古城内曾出土粟特文、回鹘文、汉文等多语种文书，以及希腊风格的钱币、波斯织物残片，印证了这里作为国际商埠的地位。
 
- 摩尼教遗存：高昌回鹘时期，摩尼教曾在此盛行，出土的摩尼教壁画和写本，展现了其独特的宗教艺术风格，人物服饰和图案融合了波斯与中原元素。
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- 建筑风格：古城内的民居多为“半地穴式”结构，适应吐鲁番的高温气候；而佛寺的塔基和券顶，则带有明显的印度和中亚建筑影响。
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- 农业文明：城外的坎儿井遗址与沟渠系统，显示出高昌人在干旱地区创造的灌溉奇迹，葡萄、棉花等作物经丝路传入中原，至今仍是吐鲁番的特产。
 
五、黄沙中的守护：遗址现状与价值
 
如今的高昌古城，在火焰山的映衬下更显苍凉。尽管历经千年风化和人为破坏，但其整体布局仍清晰可辨，2014年作为“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”重要组成部分，被列入世界文化遗产名录。
 
- 保护与开发：文物部门对城墙进行了加固，设置了参观步道和标识牌，游客可徒步感受古城的宏大格局，但核心区域需预约进入。
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- 最佳探访时间：吐鲁番夏季酷热，建议春秋季前往，傍晚时分，夕阳为黄土城垣镀上金边，与火焰山的赤红相映，画面震撼。
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- 周边联动：高昌古城与交河故城、火焰山、葡萄沟等景点形成丝路文化旅游带，能全方位体验西域文明。
 
站在高昌古城的残垣上，风声穿过空洞的城垛，仿佛在低语千年前的驼铃与诵经声。这座被火焰山守护的古城，不仅是丝绸之路上的文明十字路口，更是一部用黄土书写的西域史诗——它见证了中原王朝的经营、佛教东传的轨迹、商旅往来的繁华，也诉说着文明兴衰的沧桑。当黄沙掩盖了昔日的喧嚣，高昌的遗址却以沉默的姿态，成为解读丝路文化的关键密码，等待每一位来访者叩响历史的大门。 #2025为河南发声#  #2025新星计划1期#