在豫东平原这一带，“茶”字有着不同于汉语词典上的含义。

锅里水沸腾了，叫“茶滚了”；把开水倒进热水瓶叫“起茶”；热水瓶叫做“茶瓶”。家中来了客人让喝的明明是凉白开却说“请喝茶”。

1995年来自加拿大温哥华的外籍教师Helen Chan来到我任教的学校，大连高中。当我端起杯子里的水给她，下意识地说：A cup of tea, please! （请喝茶。）

Helen略微一愣，随即纠正道：Not tea, just boiled water. （这不是茶，是白开水。）

今天想来，颇有点不好意思。

家乡人见面，尤其是在晚上，最常问的一句话是：喝罢茶没？答：喝过了。

这句问候语里的“茶”似乎又有一种含义，求证多人，究其原因是与以前乡人晚上常喝红薯茶有关。锅里添水，放上红薯块，搁上箅子馏馍。红薯茶甜蜜蜜的，只是经常喝会作心。