近日，一位褚姓藏家向外界展示了他多年以前收藏的一枚珍稀印章。笔者见到，印章高3.7厘米，印面2.7厘米见方，上篆刻有“辛卯探花”四字。据收藏者透露，此印章七八年前在一古玩市场购得，当时无人识得这枚小小的古印价值，他仅按普通寿山石价格买入，据当时小贩叙述，在收来印章的上虞那户人家还见到过一部１４本的范氏家谱，上面更出现北宋名臣范仲淹的名字。后来藏家搜罗史料，经过反复考证，发现这枚印章的主人非同一般，是上虞清代乾隆辛卯年探花“范衷”的。

    据史料记载，范衷（1738-1797），字士垣，号恭亭，清代上虞人。乾隆三十六年（1771）登进士，名列第三，为探花，授翰林院编修、武英殿分校官，后在翰林院国史馆纂修国史，因其称职，乾隆帝赏赐如意、文房四宝等珍宝。后又先后担任江南道监察御史、吏部给事中、礼部给事中等职。尤其令人称道的是嘉庆元年（1796），在仁宗嘉庆帝为太上皇乾隆举行的千叟宴大典上，贪官和珅妄自尊大，惟独范衷不与苟合，敢于与和珅当场议论黑白曲直，后遭和珅嫉恨被降职免官，至此，范衷断绝仕进念头回家，不久便在京城去世。

    参与考证的有关历史专家介绍：乾隆三十六年（1771年),干支为辛卯年，这一年并非大比之年，只因上一年适逢皇太后八旬万寿，乾隆帝诏示天下，特举行恩科乡试，第二年举行恩科会试，上虞人范衷金榜题名，名列恩科鼎甲探花，所以称“辛卯探花”。这枚印章的发现为研究范衷本人及上虞乡贤文化提供了第一手实物资料。

---原刊于2008年4月5日绍兴《天天商报》