咸福宫的地砖浸着秋凉，眉庄的发簪"当啷"落地时，周围的宫人都屏住了呼吸。玄凌的手指还捏着她鬓边的碎发，指节因用力而泛白，眉庄的脸白得像案上的羊脂玉瓶，连嘴唇都没了血色——她看见皇后垂眸搅着护甲套上的宝石，齐妃往旁边挪了半步，就连素来亲近的敬妃，指尖都在袖中绞紧了帕子。

"皇上明察！"甄嬛的声音忽然刺破凝滞的空气。她看见眉庄身子晃了晃，立刻跨前半步，用肩膀挡住玄凌投来的冷光。方才他说"谁敢替沈氏求情一并同罪"的话还在殿角回响，可她盯着眉庄发间散落的碎发，忽然想起那年在碎玉轩，这个姑娘把自己熬了半夜的参汤推过来："你身子弱，别总替我操心。"

"皇上可还记得，眉姐姐初次侍寝前，紧张得把指甲掐进掌心？"她的声音带着发颤的狠劲，指尖却悄悄勾住眉庄冰凉的手，"她连侍寝都怕得躲在被子里掉眼泪，又怎会拿龙胎做筹码？"玄凌的眉峰动了动，她知道他想起了那年眉庄协理六宫时，连份例银子都要算到厘毫的较真——这个连一只蝼蚁都不愿踩的人，怎么会做"假孕争宠"的事？

殿中静得能听见铜漏滴水的声音。甄嬛感觉到眉庄的手指在她掌心里蜷成一团，像只受伤的小兽。她忽然想起甘露寺的雪夜，眉庄顶着寒风送来暖炉，鬓角沾着雪花笑："我怕你冻着，特意装了新炭。"此刻她望着玄凌腰间的玉佩——那是眉庄亲手绣的"江山永固"纹，针脚细密得连苏培盛都夸"沈小主心细"，可如今这玉佩在秋光里泛着冷光，竟照不亮帝王眼底的猜忌。

"若皇上觉得臣妾眼拙，"她忽然跪下去，膝盖磕在青砖上发出闷响，却死死攥着眉庄的手不放，"便请先治臣妾的罪——臣妾与眉姐姐同食同寝三载，若她存心算计，臣妾断无不知之理。"这话让皇后的眼皮跳了跳，她知道自己这一跪，便是把自己和眉庄绑在了同一条绳上——玄凌若治眉庄的罪，便要先过她这一关；那些揣测"莞沈党羽"的流言，此刻都成了她护人的铠甲。

眉庄忽然低低喊了声"嬛儿"，声音里带着哽咽。甄嬛抬头看见她眼里的泪，忽然想起初入宫时，两人在长街上并排走，眉庄指着红墙说："往后咱们姐妹相互照应，便不怕这宫里的风了。"如今这风果然来了，卷着刀光剑影，可她却忽然笑了——原来真正的"相互照应"，从来不是锦上添花的寒暄，而是在刀刃落下来时，把对方护在自己影子