印第安纳步行者距离总冠军最近的时候，是今年东部决赛第二场的第一节。 当时泰瑞斯·哈利伯顿正在持球推进，他面前的防守球员是凯尔特人的杰伦·布朗。 没有任何对抗，没有任何碰撞，哈利伯顿突然减速，脸上露出痛苦表情，随后一瘸一拐走向更衣室。 这位全明星控卫的左腿筋旧伤复发了。

医疗报告显示这次受伤属于二级拉伤。 哈利伯顿直接缺席了剩余系列赛。 步行者最终被凯尔特人4-0横扫出局。 而就在受伤前六周，哈利伯顿刚刚带领球队淘汰了纽约尼克斯。

数据说明一切。 常规赛阶段，当哈利伯顿健康出战时，步行者每百回合能净胜对手7.3分。 他缺阵的比赛里，这个数字跌到负2.1分。 今年季后赛期间，哈利伯顿场均贡献18分8次助攻，三分命中率39.1%。 但在东决带伤出战的第二场，他9投仅3中，失误多达4次。

这不是步行者第一次被伤病摧毁。 2014年夏天，保罗·乔治在美国男篮集训赛中遭遇胫腓骨开放性骨折。 当时步行者刚结束连续两年与热火三巨头血战东部决赛的赛季。 乔治受伤后步行者彻底失去竞争力。

更残酷的回忆来自2004年11月19日。 阿泰斯特躺在技术台休息，一杯啤酒突然浇到他身上。 他冲上看台殴打球迷引发NBA史上最恶劣的斗殴事件。 联盟随后开出史上最重罚单：阿泰斯特禁赛73场，小奥尼尔禁赛25场，杰克逊30场。 那支取得61胜的争冠球队就此解体。

雷吉·米勒的时代同样充满遗憾。 1998年东部决赛第四场，米勒最后时刻推开乔丹命中绝杀三分。 但步行者最终在抢七大战输给公牛。 2000年总决赛，米勒带队与OK组合的湖人血战六场。 关键的第四场他投丢绝杀三分，湖人完成加时逆转。

本赛季步行者打出联盟第一的进攻效率，场均123.3分创NBA历史纪录。 哈利伯顿以场均10.9次助攻成为助攻王。 交易截止日前他们换来西亚卡姆组成双核。 球队进攻四项基础数据全部领跑联盟：得分、助攻、投篮命中率、有效命中率。

哈利伯顿受伤后步行者完全变形。 东决后两场场均得分暴跌至102分，比常规赛少了21分。 球队三分命中率从季后赛前三轮的37.8%降到26.3%。 西亚卡姆被重点包夹后命中率从54%降至44%。 特纳的场均得分由16分跌到11分。

卡莱尔教练被迫让身高1米85的麦康奈尔首发。 这位替补控卫后两场场均拼下14.5分7助攻。 但没有哈利伯顿的穿针引线，步行者完全打不出标志性的动态进攻。 东决第三场他们让凯尔特人半场就轰下70分。

印第安纳的薪资空间非常有限。 本赛季球队总薪金1.45亿，仅排联盟第19位。 作为对比，淘汰他们的凯尔特人总薪资1.97亿排名第三。 自由市场开启六小时内，尼克斯为OG阿奴诺比开出1.12亿合同，而步行者还在为续约西亚卡姆发愁。

银行家人寿球馆的蓝色座椅见证过太多心碎时刻。 2013年东部决赛乔治与詹姆斯对飙，步行者领先到终场前56秒。 但波什抢下关键篮板传给雷阿伦命中绝平三分。 加时赛步行者全队7投0中，被热火完成系列赛逆转。

米勒最后一个赛季的故事更令人唏嘘。 2005年东部半决赛第二场，他0.8秒命中反超三分。 但活塞后卫汉密尔顿随即完成反绝杀。 步行者最终在第六场出局，39岁的米勒就此退役。