又见芦花开
张杰民
初冬时节，漫步在沈丘红闸湿地公园，寒风肆意地扫过大地，沙颍河上泛起层层涟漪，岸边的花草蒙上了枯黄的阴影，飘飞的落叶恋恋不舍地扑进了大地的怀抱。突然，我看见河边一小片芦苇，洁白的芦花随风摇曳，以独特的身姿展现着生命的顽强与美丽。多年来，很少见到芦苇了，这屈指可数的芦花令我怦然心动。
早在少年时，芦苇就已植根在我的心中。我老家在沈丘老城护城河东岸，村南、村北都是条形的坑塘，均与护城河相通，村东是个苇子坑，可以说是四面绿水环绕。那时生态环境好，河水清澈，鱼儿很多，护城河岸边、村南村北的坑塘边以及苇子坑里都长满了芦苇，像天幕间拉起一道道绿色的屏障。
春风刚刚吹谢雪花，芦苇就迫不及待地穿透枯枝败叶竞相生发。新生的芦苇芽，鲜鲜的，嫩嫩的，尽情地吸收着阳光、雨露，仿佛在告诉世人什么是“野火烧不尽，春风吹又生”。经过一场又一场春雨的滋润，苇杆逐渐丰满挺拔，苇叶变得修长，苇尖像宝剑一样直指蓝天。
小时候，我和小伙伴常常在苇丛中嬉戏玩耍，这里就是一个大乐园。微风吹过，芦苇发出沙沙的声响。阳光透过苇叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。我顺手摘下一片芦叶，卷成小小的哨子，放在嘴边吹出一些声音，好像奏响了一首杂乱无章的乐曲。出于好奇，我们用双手拨开芦苇，在苇丛中漫无边际的探寻着，连大气都不敢出。苇丛里很潮湿，一群小鸟在芦苇间叽叽喳喳地逐闹，一只只红蜻蜓不时地飞来飞去，各种各样的杂草长得又细又长，还有一些形状各异的小水坑，一不小心就会踏入泥水中。一次，我们在苇丛中行走时，一个小伙伴突然惊慌失措地喊道：“长虫，长虫！”大家顿时紧张起来，这时，另一个小伙伴上前一看说道：“这是个‘清水漂'，在水里游的很快，毒性不是很大，不要理它。”然后，我们绕开这条长虫继续前行。还有一次，我们在苇丛中听到“苇喳子”的声音，就悄悄的靠近它，试图找到那鸟窝。结果被大“苇喳子”发现了，它在我们的头顶上扑愣愣飞来飞去，拼命的呼叫，做出攻击的动作，我们只好作罢。
春去苇叶青，秋来芦花白。远看，芦花是雪白的，近看却是色彩斑斓，有乳白色的、淡粉色的、淡青色的……。清晨，一轮红日从东方冉冉升起，芦花在薄雾中如梦似幻，像梅花一样妩媚动人。正如宋•彭汝砺的《芦花》诗曰：“晓日曚昽照处，十分认作梅花。”傍晚，天边燃烧着绯红的云彩，苇花染上了黄晕，“夕照芦花”显得更加光彩夺目。明月下，银辉洒落，芦花弄月月弄影，成了一片不染的世界。微风吹过，芦花在空中漫天飞舞，像是下了一场雪，到处散播着它的种子，可能这就是人们常说的“芦花飞雪”吧！如果说菊花美在冷艳，桂花美在浓香，而芦花美就美在它的飘逸散淡、素雅不俗。它像从《诗经》里飘落下来的诗行，醉倒了一代又一代诗人。唐代诗人雍裕之的《芦花》诗：“夹岸复连沙，枝枝摇浪花。月明浑似雪，无处认渔家。”描述的就是秋夜河边盛开的芦苇花。他将芦花在风中的摇动，比喻为水面荡起的浪花，极为逼真生动。
到了冬天，芦苇开始收割了。那时，我家有两块芦苇地，一块在村南的坑塘边，一块在城海子东岸，其中，城海子东岸的这块芦苇有一些长在浅水中。由于芦苇又高又硬，割起来非常费劲。芦苇收割以后，开始打捆，要找一些细的、最好是有点发青的芦苇作要子，把每捆芦苇牢牢地捆上二、三道。然后，沿着水中一条约一米宽的羊肠小道扛到大路边，再装上架车拉回家，垛成“人”字状的苇子垛，等待苇匠前来收购。
几十年前，物质匮乏，芦苇和芦花都有很多实用价值。芦苇能制作草席、茓子、草帘、绳索等，芦花可用来制做草鞋、扫帚以及用作被子、枕头的填充材料。我印象最深的就是草鞋，鞋底是厚厚的木板，能够防水、踏泥，鞋帮是用麻绳和芦花编织而成，毛茸茸的芦花利于隔寒保暖。如今随着时代的进步和生活条件的改善，这些芦苇制品已基本绝迹。但一到冬天，我就会想起当年的草鞋，因为那是一个时代的特征。
芦苇其貌不扬，平淡无奇，但它们独守一方瘠土，不需要特别的照顾，只是默默无闻地奉献；它们集群而生、聚众而长，显示了团结的力量和群体的强大；它们骨子里透着坚强，在寒风、冰雪中孕育，默默静待着下一个春天的到来。芦花是花非花，没有华丽的外表，更没有花卉的芳香，但它们毫无杂质，怡然摇曳，与挺拔的芦苇刚柔一体，温柔里深藏自信。
我喜欢芦苇，更爱芦花！
2024.11.21