6月4日,韩国共同民主党候选人李在明以压倒性票数,成功当选第21任韩国总统。然而,他的“蜜月期”却几乎维持不了一天。
通常来说,新当选的韩国总统享有两个月的过渡期,在此期间,完成组建新的领导团队和制定一系列国家政策的任务。
但本届选举是前总统尹锡悦因戒严风波被弹劾下台后,韩国总统缺位情况下进行的提前大选。因此,为了尽快填补政治空白,李在明选择不设交接机构和过渡时间。在选举结果公布的同时,新任总统任期随即开始。
而李在明上任后的“第一大考”,就是特朗普。
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6月4日,李在明当选第21任韩国总统
今年4月,特朗普宣布对所有韩国进口产品征收25%的对等关税。近期,美国又宣布将钢铁关税由25%提升至50%,重挫韩国钢铁等核心产业。韩国原本以为,作为美国的长期军事盟友,以及美国在亚洲签署的第一份自由贸易协定伙伴国,韩国不会受到特朗普风波的影响。
李在明党内资深政治顾问文正仁表示,如果这些关税生效,“可能会在韩国引发一场经济危机。”
今年4月,特朗普宣布全球对等关税
在美国发动关税战之前,韩国经济已然亮起“红灯”。去年12月,尹锡悦政府戒严风波以来,持续的动荡限制了经济的发展。今年第一季度,韩国经济出现负增长。对于韩国选民来说,经济问题一直是他们的首要诉求,这甚至比所谓的“稳定国内政局、修复民主制度”还要重要。
由于尹锡悦被终止总统职务,韩国总统之位已经空窗60天,与特朗普的谈判也一直处于搁置状态。
谈判不能再拖了。因为谈判不仅关乎这个国家的经济,还关乎它的安全问题。
当地时间3月4日,特朗普在美国国会联席会议上发表演讲
目前,根据美韩共同防御条约,美国向韩国提供安全保障,在韩驻军28500人,并承诺一旦韩国遭到朝鲜的攻击,美国将动用常规武器和核武器进行防御。
特朗普在其第一任总统任期内曾以缩减驻韩美军作为“筹码”向韩国施压,并威胁称“如果韩国不承担更多的驻韩美军防卫费分担金”,美国就撤军。
第二任期的特朗普想要的更多。
今年3月4日,特朗普在其第二任期的首次国会演讲中,将韩国指为使美国蒙受损失的代表性国家,并强调“美国在军事上对韩国提供了大量支持”。
特朗普明确表示,不打算在与韩国谈判时把贸易和安全分开来谈。4月,特朗普在其“真相社交”平台上发帖称,在与韩国的初步关税谈判中,“讨论了为美国提供的大型军事保护买单的问题”,并把谈判称为一场“美丽而高效的一站式购物”。
目前美国在韩驻军28500人
但对韩国来说,比费用更严重的问题是特朗普政府亚太战略的转变。
前美国驻首尔高级外交官埃文斯·雷维尔说,“我们有生以来第一次遇到一位对韩国不抱有道义和战略责任的美国总统。”
美国在亚洲的重点一个是朝鲜半岛,另一个就是中国。去年,现任美国高级国防官员埃尔布里奇·科尔比表示,韩国将必须“承担起对抗朝鲜的绝对自卫责任”,以便美国做好“与中国作战的准备”。
美国提出了两种方案,要么大幅裁减驻韩美军,要么把驻韩美军的性质改为“遏制中国”,也就是扩大韩国在南海地区牵制中国的作用。
无论采取哪种方案,韩国都将陷入军事和外交双重困境中。
首尔大学统一和平研究院博士张龙锡(音)表示,“特朗普政府试图把以防御朝鲜为‘固定’目的的军队——驻韩美军——的作用转变为加强对中国的牵制……这是与中国直接相关的问题,将对韩国的外交和安全构成巨大挑战”。
但李在明宣誓就职时称,将从国家利益与实用性的角度出发处理与周边国家的关系。他曾多次表示,韩国不应介入中国的内政事务中。上个月的电视辩论中,李在明还说,“我们可以和(台海)两岸和平共处。”
也就是说,李在明希望在总统任期内,尽力改善与中国的关系。
曾担任韩国国家安全顾问的文正仁重申了李在明的观点。“我们担心美国抛弃我们,但我们也担心在美中之间陷入困境,”他说道,“如果美国威胁我们,我们可以舍弃(军队)。”
同时,埃文斯·雷维尔指出,这样一来,“两位领导人可能会发现彼此立场截然不同,可能会导致(韩美)关系出现问题。长此以往,或将破坏东北亚的和平与稳定。“
特朗普与金正恩会面
美朝关系则是李在明另一个心头大患。
2018年,特朗普与朝鲜劳动党总书记金正恩握手言和,成为历史上首位跨越三八线进入朝鲜领土的在任美国总统。而这一次,特朗普很有可能再次上演这样的历史性时刻。
特朗普重返白宫后表示,他希望与金正恩重启会谈。
但现在金正恩的筹码远比2018年时更多。近年来,朝鲜持续推进核计划,现在朝鲜拥有更多的核弹头、更先进的武器,此前受到的制裁几乎全部失效。
特朗普是否会采取“美国优先“策略,要求朝鲜停止生产威胁美国本土的洲际弹道导弹;而作为回报,金正恩是否又会顺势与美国达成一项不利于韩国的协议呢?
“朝鲜现在掌控着局势。唯一的变数在于特朗普总统愿意承担多大的风险,”参与2019年美朝第二次会晤的悉尼·塞勒说道,“(协议中)可能包含某种形式的撤军,这种想法其实并不牵强。”
塞勒强调,美国“不会将韩国抛在身后”,但他建议韩国新总统“尽早与特朗普建立关系”。
雷维尔补充道,“李在明的首要任务应该是给特朗普列出十个理由,说明为什么韩国是美国不可或缺的合作伙伴,以及为什么美国在韩国安保上的投资是值得的。”
最有说服力的理由应该是韩国的造船能力。目前,韩国是除中国之外,全球最大的造船国。位于韩国南海岸蔚山的现代重工蔚山造船厂,是世界上最大的造船厂,现代重工在那里每年生产40到50艘新船,其中包括海军驱逐舰。
现代重工海军舰船业务部门规划主管郑宇万表示:“美国造船业的困境正在影响其国家安全。这是我们在谈判中必须使用的一张王牌。”
位于韩国南海岸蔚山的现代重工蔚山造船厂
李在明竞选时曾表示,他不想仓促与特朗普达成任何协议。如今,在经济、安全和周边关系的三座大山下,他很快就会发现自己早已失去了这种“奢侈”。