在那风云变幻的大汉宫廷,吕雉这位曾权倾一时的女性掌权者,终于走到了生命的尽头。此刻,她虚弱地躺在男宠审食其的怀里,往昔的威严与狠辣已不复存在,只余下满脸的疲惫与沧桑。
环顾四周,竟没有一个儿女陪伴在侧。她的儿子,被她那专横跋扈的行事作风活活气死;女儿,也在她无情的逼迫下精神失常;就连她疼爱的孙子,也未能逃脱她的毒手,惨遭毒害。可即便如此,吕雉的眼神中却没有一丝悔意,她这一生,为了权力不择手段,作为女性掌权第一人,她觉得自己这辈子活得够本了。最终,吕雉在审食其的怀中缓缓闭上了双眼,享年 62 岁。
吕雉虽已离世,但她给大汉留下的却是灭顶之灾。刘吕两大集团之间的矛盾,如同即将爆发的火山,此刻彻底喷发,一场激烈的皇权争夺战就此拉开帷幕。刘姓封王们得知吕雉驾崩的消息后,个个摩拳擦掌,纷纷准备起兵杀奔长安,欲将吕氏一族斩草除根。
其中,琅琊王刘泽更是心狠手辣,为了与吕氏一族划清界限,他竟不惜杀妻灭子。樊小是樊哙和吕媭的女儿,她心急如焚,高喊道:“大王,臣妾求大王不要攻打长安,那是要死人的啊!”然而,刘泽却大义灭亲,朗声说道:“你是谁的臣妾?本王此次去长安,就是为了要灭你们吕氏家族的满门,今天,就先杀了你!”话音未落,刀起头落,樊小瞬间倒地。
各地的诸侯王一时间纷纷响应,齐王刘襄率先出动,带着 5 万大军浩浩荡荡地奔赴长安。他本想先声夺人,灭了吕家之后,再一步登上皇位。可他万万没想到,身在长安的陈平早已洞察一切。这个老狐狸心里明白,这些诸侯不单单是为了匡扶汉室,很有可能是想要趁机争夺皇位。他赶忙找到周勃,说道:“现在这个时候,最重要的就是要将兵权牢牢握在手里,但我们这些老臣,如今已经成为吕氏一族重点监视对象,这可如何是好?”
周勃眉头紧锁,思索片刻后说道:“现在唯一能翻盘的,就是请辞官隐退的灌英将军出山。”陈平点头称是,立刻让周勃将他统领的 20 万兵马交给灌英,让灌英守住直通长安的咽喉要道。而周勃则要以太尉的身份去公务房接手虎符,如此一来,既能挡住来长安的刘姓封王,二来又可以让吕家人无法调动天下兵马。
周勃表示,自己马上就去,只要守住荥阳,各郡国的兵马,休想踏入长安一步!陈平无奈地说道:“长安只能看刘璋的了,现在也没别的办法,据我观察,这刘璋大可以使用。”
然而,丞相吕产同时间也盯上了虎符,他抢先来到公务房想要将东西拿走。可负责看守虎符的纪通是周勃的老部下,他毫不畏惧地说道:“按照规矩,必须丞相和太尉同时下令才能交出虎符。”吕产无奈,只能暂时离开。
吕产走后,周勃这才匆匆而来。纪通见状,立刻拿出节制天下兵马的虎符,说道:“太尉大人,你要是再迟一步,我真怕吕产他们……虎符在此,给你!”
与此同时,周勃派出的信使也来到灌英家中。看到信使前来,灌英已经明白接下来要发生的事情。他感慨良多,说道:“我这个老廉颇,终于有用武之地了。有老夫镇守荥阳,万夫难渡。”
当灌英接手荥阳城以后,率先抵达荥阳的齐王刘襄派来使者送来书信。灌英看完书信以后,让使者告诉齐王,他虽然年迈,但并不糊涂。驻守在荥阳的 20 万兵马,绝对不会抵挡前来拱卫长安的正义之师,但他还是要把丑话说在前面。他朗声说道:“如今太皇太后刚刚驾崩,少帝年幼还未登基,我的责任就是再次保卫长安。假如哪个封王要借机谋反篡权的话,我老灌英就像当年逼项羽在乌江自刎那样,绝不手软!”
灌英收了齐王的宝物,却将齐王刘襄拒绝于关外,还让使者告诉齐王,让他回去安心等候朝廷的胜利。与此同时,另一边的吕禄正带领十万南军前往荥阳,准备与灌英联合阻截各路刘姓藩王。
然而灌英早就在必经之路设下埋伏,将吕禄重重包围。两人相见,分外眼红,吕产喝道:“灌英老奸贼,竟敢拥兵造反,背叛朝廷!”灌英丝毫不让,回道:“真正背叛朝廷的是你们吕家人,今天匡扶汉室的时候到了,我就替先帝砍你这一刀!”吕禄也不想想灌英的名号,就不自量力去迎战。结果仅仅一个回合,就被灌英斩落马下。
然后灌英大喊:“你们听着,保吕家者吕禄就是下场,保汉室者跟我走!”在灌英的威慑下,跟随吕禄的南军纷纷归降。
而另外一边,拿到虎符的周勃第一时间来到北军大营,一进来就亮出刘邦的遗诏和虎符,并大喝道:“安刘者,勃也!汉刘邦。”随即表明,上将军吕禄已经被杀。本就是被逼谋反的几员副将当即跪下,承诺自此之后只听命于朝廷的军令。
随即陈平吩咐,马上去通知陈丞相和郎中令刘璋,让郎中令按计划行事。最终,在周勃和陈平的努力下,大汉的军权基本收归朝廷。
诛吕计划来到了最后一步,那便是除掉吕雉的妹妹吕媭和侄儿吕产,可两人此时却还浑然不知。吕媭更是做着美梦,想着长安之围解除后,她就立刻让陈平、周勃、灌英这些老臣去见阎王。
吕媭正计划着如何除掉刘璋时,岂料刘璋突然出现在他们面前,他没有废话,直接挥动手中的大刀带走了吕产。这一幕将吕媭吓得惊慌失措,随即扬言,只要等吕禄率军杀来,你们这些人将死无葬身之地。
可还未等她说完,陈平就如同鬼魅般出现,说道:“你就别白日做梦了,吕禄剑法太差,早就做了灌老将军的刀下鬼了。”为了永远除去后患,吕氏的男女老少一个都没有幸免,吕媭也被陈平和周勃施以笞刑,被打得皮开肉绽,最终被拷打致死。她和樊哙唯一的孩子樊伉也被杀害。
吕媭临死前仰天长叹:“姐姐你真是糊涂啊,当初不听我的劝告,没有将陈平等人除掉,最终导致吕氏家族灭亡,无地安身啊!”这真是致死不悟啊!