老龙镇的传说

　　新野县上庄乡北部有一个宁静祥和的小村庄，村民们日出而作，日落而息，日子过得平静安稳。

　　一年开春不久，村里开始发生怪事。先是村北一户人家的玉米地，一夜之间被糟蹋了大半。接着是村东一家的菜园里精心种下的菜全被翻出地面，弄得七零八落。起初村民们以为是牲畜出来觅食，几个年轻力壮的小伙子便自发组织起来守夜。

"今晚咱们就埋伏在田边，看看到底是什么畜生敢来糟蹋庄稼！"领头的王大虎拍着胸脯说道。他是村里出了名的胆大，没什么可以让他害怕。

　　那晚月黑风高，王大虎带着五个青年藏在田边的草垛后。子夜时分，一个足有牛犊大小，浑身长满钢针般的黑毛，獠牙外露，足有半尺长，眼睛在黑暗中泛着诡异的红光的怪物出现了。

　　王大虎虽然也心惊，但还是咬牙道："管它是什么，先拿下再说！"说罢，他率先冲了出去，挥舞着手中的铁叉直刺那怪物。王大虎那里是怪物的对手，很快被怪物的獠牙击中，一命归西。其他人慌忙逃回家中，瑟瑟发抖。

　　消息传开后，整个村庄陷入了恐慌。怪物似乎尝到了人血的滋味，变得更加猖狂，不仅破坏庄稼，还开始袭击落单的村民。村长召集大家商议对策，可谁也想不出办法。

　　一个暴雨倾盆的傍晚，天空电闪雷鸣，村民们早早闭门不出。忽然，一道青光划破天际，一条青龙从天而降，盘旋在村子上空。

　　青龙身长十余丈，化作一位青衫书生落在村中央。村民们透过门缝偷看，既害怕又好奇。

"诸位乡亲不必害怕。"青衫书生声音温和却充满力量，"我途经此地，察觉有妖气弥漫，特来查看。"

　　村长壮着胆子开门出来，将怪物为祸的事情一五一十地告诉了青龙。青龙听罢，眉头微蹙："此怪物已成气候，若不及时除去，恐酿成大祸。"

　　当夜，青龙现出真身，在村中巡视。怪物似乎感应到了威胁，没有像往常一样出现。第二天，青龙让村民准备了三牲祭品，摆在村西北角的荒地上，自己则隐去身形守在一旁。

　　夜幕降临，祭品的香气终于引来了怪物。就在怪物吃得忘形之际，青龙突然现身，一声龙吟震得四周树木簌簌发抖。"孽畜！残害生灵，罪无可赦！"青龙怒喝道。

　　村民们感激涕零，纷纷跪地叩谢。村长拉着青龙的手说："恩公救了我们全村人的性命，此恩此德，我们永世难忘！不知恩公尊姓大名，我们好世代供奉。"青龙微微一笑："我乃龙王座下巡游青龙，职责所在，不必言谢。"说完飘然离去。

　　青龙离去后，村民们为了纪念它的恩德，便在青龙与怪物战斗的地方修建一座龙王庙。庙中供奉的青龙雕像栩栩如生，尤其是那双眼睛，仿佛真能看透人心。

　　说来也奇，自龙王庙建成后，村里风调雨顺，五谷丰登。由于村子紧邻官道，南来北往的商旅都会在此歇脚，顺便到龙王庙上香祈福。一些精明的村民开始在庙旁摆摊设点，卖些香烛、茶水和小吃。

　　年复一年，这个地方越来越热闹，从最初的小村落发展成了集市，又从集市变成了集镇。到了明朝初年，人们已经不记得村子的原名，而是亲切地称这里为"老龙镇"，以纪念那条为民除害的青龙。