在合肥一个会议厅内，巨大屏幕上显示的是令人惊叹的稻田美景。在其对面，则是4天内参观了十多个工厂的13名外国记者。

在人们以往的印象里，合肥通常被认为是稻米、茶叶和谷物之乡。但只用了15年时间，合肥及周边地区就吸引或催生了数万家高科技企业、研究中心和工厂，领域包括电动汽车、锂电池、无人出租车、机械臂、语音识别和量子通信等。

合肥政府3月宣布设立100亿元人民币基金，用于支持智能机器人产业，包括物流分拣机器人和清洁机器人等。目标是要让各个受到扶持的高科技行业，能够建造一个产业链。

合肥大众电动汽车工厂是当地政府引以为豪的项目之一。40年前就进入中国市场的德国大众，现在面对的是燃油车式微和电动汽车带来的竞争：2024年其在华销量减少了8.3%。大众想要在合肥寻求实现发展，靠的是一座“自动化率达到96%”的巨大工厂，以及一个侧重紧凑型电动汽车的研发中心。

大众在合肥的工厂内，自动搬运车会根据地面的二维码，将部件送到焊接机器人所在之处，随后3D扫描仪会进行精准检测以避免出现哪怕是最小的误差。

大众公司技术总监卢德格尔·吕尔曼说，大众深耕合肥主要是因为两个战略合作：“我们与科技公司‘地平线’在自动驾驶技术方面共同研发，以及我们和国轩高科在车用电池方面进行合作。中国是一个快速发展的市场，我们要想生存下去就必须采用新技术。从这种角度出发，合肥是一个理想场所。”

2023年，合肥政府和大众开设“大众学院”，旨在让当地大学生熟悉现代化的汽车产业，并鼓励他们投身工程行业。

当地教育系统十分重视科学学科，这对合肥的转型发展起到很大影响。

中国科学技术大学就在合肥。正是在这所大学成长起来的语音及语言处理专家刘庆峰创建了语音识别企业、即时翻译的佼佼者科大讯飞。科大讯飞的展厅接待了大量学生团体，以寓教于乐的方式展示算法及其内部奥秘。如今，这家企业正支持一些声学领域小企业的研发。

2009年，中国推出《汽车产业调整和振兴规划》，将发展目标转向电动汽车。国轩高科在当时很好地利用了这一产业转型机遇，开始重点发展电动汽车电池。如今，国轩高科主要为电动汽车生产锂电池，以及太阳能和风能发电的储能设备。

蔚来汽车则要感谢合肥政府的救助。2020年，这家上海的电动汽车制造商濒临破产，合肥政府为其注资70亿元人民币，条件之一是蔚来要在合肥建厂。合肥政府工作人员表示：“财政支持只是一个侧面，重要的是我们政府有能力非常快速地为企业服务。”