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1949年，解放战争的烽火燃遍大江南北，在西北的张掖城，一段尘封多年的血仇迎来了清算的时刻。曾杀害大批西路军的马家军军长韩起功，被一位曾是西路军幸存战士的煤工活捉，正义的曙光终于穿透历史的阴霾，照亮了这片饱经沧桑的土地。

韩起功，1901年出生于青海循化的一个普通家庭，撒拉族的他年轻时没读过什么书，仅有的技能是烧得一手好菜。凭借这一特长，他阴差阳错地进入军队，成为马步芳手下的厨子。然而，他会来事、胆子大的特点，让他在军队中逐渐崭露头角。到了20世纪30年代，他从小头目一路晋升为旅长，最终成为张掖的“地头蛇”。张掖地处河西走廊，战略地位重要，是兵家必争之地。

1937年，西路军在河西走廊遭遇惨败，韩起功的恶行也由此开始。他不仅在张掖横征暴敛，搜刮民脂民膏，还对被俘的红军战士进行了惨无人道的迫害。根据权威资料，西路军在河西走廊一带被俘或失散者三千多人，仅倪家营、张掖等地，被活埋、枪决、火烧的红军就多达三千两百多人。这些冰冷的数字背后，是无数鲜活生命的消逝，是无数家庭的破碎。张掖的街头巷尾，老百姓对他又怕又恨，甚至连不少“自己人”都对他避之不及。此外，他还在祁连山大肆砍伐森林，盗卖文物，偷挖古墓，使得祁连山的生态环境遭到严重破坏。他搜刮来的“军饷”、粮食、牲口不计其数，成千上万头牦牛、马匹拉着他的财物往家里送。

然而，恶人的好日子终究不会长久。1949年，解放战争接近尾声，兰州战役打响，西北局势风云突变。张掖、酒泉、武威等地，原本被马家军盘踞的地盘岌岌可危。马步芳等人见势不妙，纷纷准备跑路，韩起功也不例外。他带着家眷、心腹和大批金银细软，逃进了祁连山深处，躲在张掖火烧沟、碴子峡、灰条沟一带的土窑洞里。他妄图凭借祁连山复杂的地形和老关系，躲过这场危机。

此时，一个关键人物出现了——煤矿工人任廷栋。他1916年出生于安徽，14岁参军，是西路军的老兵。1937年倪家营突围失败后，他被俘押到张掖，差点和上百个战友一起丧命。好在他和战友夜里撬墙逃跑，才捡回一条命。此后，他颠沛流离，被抓壮丁、再逃，最终流落到祁连山下的煤窑做苦力。

1949年9月的一天早晨，任廷栋在灰条沟煤矿干活时，突然看到一队驮队，带着家什、枪支，行色匆匆。他敏锐地察觉到不对劲，经过打听，发现队伍里有他永远忘不了的那张脸——韩起功。那一刻，过去十二年的血债如潮水般涌上心头。但他没有冲动行事，而是明白靠个人力量无法解决问题。当天夜里，他连夜赶了九十里山路，赶到张掖城军管会报信。

在任廷栋的帮助下，韩起功最终被解放军活捉，受到了应有的惩罚。他的恶行被公之于众，正义得到了伸张。这段历史不仅是对韩起功个人的审判，更是对那段惨痛历史的铭记和反思。它让我们看到了正义的力量，也让我们更加珍惜今天来之不易的和平。

每每回顾这段历史，我们都会为任廷栋的勇敢和智慧所感动，也会为那些在战争中牺牲的先烈们默哀。我们应当铭记历史，不忘初心，让这样的悲剧不再重演。