2026年世界杯将进行改革，参赛球队由原本的32队增加到48队参赛，亚洲区的晋级名额也相应地增加到8.5个。进入18强赛的球队都看到晋级2026年世界杯的希望。北京时间9月5日晚18点35分，世预赛亚洲区18强赛首轮，国足客场挑战日本，比赛中，日本队围攻国足，上半场堂安律，三占薰分别打进一球，下半场，南野拓实梅开二度，伊东纯也，前田大然，久保建英各进一球，日本7-0大胜国足，打破连续两届世预赛首轮输球的魔咒。

日本队虽然亚洲排名第1，但在近两届世预赛的首轮赛事中均出现爆冷翻车的现象，2018年世预赛亚洲区12强赛中，日本队首轮就在主场爆冷输给阿联酋，比赛是2-3。上届世预赛亚洲区12强赛中，日本队又是首轮在主场翻车，爆冷0-1输给阿曼。仔细分析根本的原因是，日本球员来自欧洲联赛，开赛前匆忙集结，磨合时间不够以及配合生疏，不够默契，最终导致输球爆冷。

日本对阵国足，森保一派 出1.9亿欧元的首发阵容，南野拓实，三占薰，久保建英，守田英正，铃木彩艳等主力悉数上阵。国足方面，伊万科维奇派出武磊，张玉宁的双前锋4-4-2阵型，王大雷把守，李源一，徐皓阳，刘洋等球员携手首发出场，阿兰，费南多坐替补席上待命。

比赛开始第11分钟，久保建英右路精准传中，堂安律近距离甩头攻门，王大雷神勇扑出！第12分钟，久保建英主罚角球开出，国足防守出现严重漏人，无人盯防的远藤航轻松头球破门，日本1-0中国！第21分钟，三笘薰左路传中，南野拓实再次无人盯防头球攻门顶高，第22分钟，张玉宁外围强行远射放了高射炮。

第39分钟，张玉宁背身护球肘击板仓滉染黄。第43分钟，三笘薰低平球传中，守田英正跟进抢射打在边网上。第45+3分钟，久保建英回敲，堂安律45度角斜传到后点，三笘薰小角度头球攻门弹地入网，国足球员传中和抢点均没有贴身防守，日本2-0国足。半场结束，国足0-2落后日本，并且0射正。

下半场国足全面崩盘。第52分钟，日本队的持续围攻收到成效，三笘熏突进中送出直塞球，南野拓实杀入禁区内过掉蒋圣龙后推射破门得分，日本队扩大比分，3-0领先国足。第58分钟，上田绮世禁区内助攻，南野拓实连续摆脱多人后起脚劲射破门得分，完成梅开二度，日本再次扩大比分，4-0领先国足。第60分钟，伊万科维奇做出换人调整，张玉宁，武磊和徐皓阳下场，阿兰，费南多和拜合拉木替补上场。

第77分钟，久保建英右跟突破后横传，替补上场的伊东纯也杀入禁区内调整后射门，皮球击中蒋光太后折射入网，国足完全崩溃，0-5大比分落后日本队。第87分钟，两名替补球员间的配合，伊东纯也右路突破后传中，前田大然后点包抄头球攻门得分，日本队6球领先国足。伤停补时阶段，又是伊东纯也的助攻，久保建英禁区前爆射破门得分，将比分最终锁定在7-0。这场惨败让国足创下三大耻辱纪录，1，世预赛单场最多丢球；2，世预赛单场最大比分失利；3，国足对阵日本的历史上最大比分失利。