(文│刘晓磊 郑州大学第一附属医院肿瘤科主治医师)健康无疑是我们每个人最宝贵的财富。然而食管癌这个隐形杀手正悄无声息地威胁着无数人的健康与生命。这一源自食管黏膜上皮的恶性肿瘤以其高发病率和死亡率，成为了我国乃至全球面临的重大公共卫生挑战。

　　一、食管癌是什么?

　　食管癌，顾名思义，是发生在食管黏膜上皮的恶性肿瘤。根据病理类型，食管癌主要分为鳞癌和腺癌两大类，其中鳞癌在我国更为常见。食管癌的发生是一个复杂而漫长的过程，涉及遗传、环境、饮食、生活习惯等多种因素。因此，了解其基本知识，对于预防和治疗食管癌具有重要意义。

　　二、食管癌的发病因素

　　1. 饮食习惯

　　不健康的饮食习惯是食管癌的重要发病因素之一。长期食用腌制、烧烤、油炸等高盐、高脂肪、高热量的食物，容易对食管黏膜造成损伤，进而诱发癌变。此外，过烫、过硬、粗糙的食物也可能导致食管黏膜受损，增加患癌风险。

　　2. 烟酒刺激

　　吸烟和饮酒是食管癌的重要危险因素。烟草中的有害物质和酒精均可对食管黏膜产生强烈的刺激作用，导致黏膜损伤和慢性炎症，进而诱发癌变。

　　3. 遗传因素

　　食管癌的发生与遗传因素密切相关。有家族史的人群患食管癌的风险显著高于普通人群。这表明遗传因素在食管癌的发病中扮演着重要角色。

　　4. 环境因素

　　环境因素也是食管癌发病不可忽视的因素之一。长期生活在污染严重的环境中，接触有害化学物质和放射性物质等，都可能增加患食管癌的风险。

　　三、食管癌的临床表现

　　食管癌的临床表现多种多样，但进行性咽下困难是其最典型的症状。随着病情的发展，患者可能会出现吞咽食物梗噎感、胸骨后疼痛或闷胀不适、食管内异物感、咽喉干燥与嗓缩感等症状。到了中晚期，患者还可能出现吞咽困难、疼痛、吐粘液、颈部或锁骨上肿块以及出血等症状。这些症状的出现往往提示病情已经较为严重，因此早期发现和诊断对于食管癌的治疗至关重要。

　　四、食管癌的诊断方法

　　食管癌的诊断主要依赖于临床表现、影像学检查和病理学检查。医生会根据患者的症状和体征进行初步判断，然后安排相应的检查以明确诊断。常用的影像学检查方法包括X线钡餐造影、CT扫描和MRI等，这些检查可以清晰地显示食管的形态和病变情况。而病理学检查则是确诊食管癌的金标准，通过胃镜下活检或手术切除标本进行病理检查，可以明确病变的性质和分期。

　　五、食管癌的预防策略

　　1. 改善饮食习惯

　　预防食管癌的首要任务是改善饮食习惯。应尽量减少腌制、烧烤、油炸等高盐、高脂肪、高热量食物的摄入，多吃新鲜蔬菜和水果等富含维生素和微量元素的食物。同时，避免过烫、过硬、粗糙的食物对食管黏膜的损伤，吃饭时要细嚼慢咽，避免暴饮暴食。

　　2. 戒烟限酒

　　吸烟和饮酒是食管癌的重要危险因素，因此应坚决戒烟限酒。戒烟可以显著降低食管癌的发病风险，而限制酒精摄入则可以减少酒精对食管黏膜的刺激和损伤。

　　3. 积极治疗慢性疾病

　　一些慢性疾病如贲门失弛缓症、慢性食管炎等是食管癌的癌前病变，如果不及时治疗可能演变为食管癌。因此，对于这些疾病应积极进行规范治疗以降低食管癌的发生风险。

　　4. 定期体检

　　定期体检是早期发现食管癌的重要手段之一。特别是对于高发区的人群和有家族史的人群更应定期进行食管镜检查等相关检查以便及时发现并治疗潜在的病变。

　　5. 保持良好的生活习惯

　　保持良好的生活习惯也是预防食管癌的重要措施之一。应保证充足的睡眠时间避免熬夜和过度劳累;保持积极的心态和良好的情绪状态避免长期精神紧张和焦虑;适当进行体育锻炼以增强身体免疫力等。

　　在食管癌认知与预防的征途中，每一步都至关重要，愿每一个生命都能在阳光下自由呼吸，享受健康与幸福的美好时光。