《红楼梦》第四十五回写道,秋分之后,林黛玉又犯嗽疾,觉得比往常又重,出不了门,只好在自己房中静养。病卧潇湖馆,听雨读书,“不觉心有所感”,遂写成这首《秋窗风雨夕》。
这是一首模仿唐代诗人张若虚《春江花月夜》的歌行体诗。全诗用了十五个“秋”字,着力渲染了秋天肃杀、凄苦的气氛。表现了林黛玉在风雨交加的秋夜,孤独寂寞而又悲凉的心绪。读来让人肝肠寸断。诗题《代别离》是全诗的文眼所在,别离既有远离家乡的别离之情,又有青年男女的别离之思。说黛玉“不觉心有所感”,感的是远在江南的故乡渺不可及,人生大事不知道如何结果。所以也可以说这首诗是黛玉对自己凄凉命运的预感。