2024年9月13日，“中国好书”8月份推荐书目正式发布，由作家李恒昌倾心创作、山东友谊出版社重点打造的长篇小说《大河赤子》入选。
“中国好书”是在中宣部出版局指导下，由中国图书评论学会组织评选，经过初评和终评两个步骤最终确定，每月推荐好书15部，年底评选年度好书。《大河赤子》曾此前入选2023年中宣部主题出版重点出版物项目、2024年主题出版国家出版基金项目、2024年第二季度中国出版商务周报影响力图书。先后参展第三十届北京国际图书博览会、2024韩国首尔国际书展、2024年第三十二届全国图书交易博览会。
该书是李恒昌“大河三部曲”之一，其他两部分别为长篇报告文学《大河安澜》和《大河涅槃》（合著）。《大河涅槃》入选山东省委宣传部精品工程质量提升重点项目、山东省作家协会重点扶持项目、德州市委宣传部十四五文艺创作重点扶持项目。《大河安澜》入选山东省“走在前、开新局”重大题材文学创作出版项目。
《大河赤子》紧紧围绕国家黄河流域生态保护和高质量发展战略，突出弘扬社会主义核心价值观主题，深情抒写黄河之子张五魁，带领一班人在渤海莱州湾发现M2无潮点，巧用海动力输沙入海，成功“锁定”黄河入海口，创造大河治理的中国经验，确保顺利建立新型海滨城市渤海市和利华油田安全健康发展，以及与家人一起保护村中“百年大槐树”，推进家乡“黄河滩区”槐树庄整体迁建和共同致富的故事，形象塑造了市长张五魁、黄河口河务局局长王长河、油田副局长尚铁流等黄河儿女形象，艺术再现了党和国家黄河治理的成就、新时代脱贫攻坚和乡村振兴带来的“山乡巨变”，展现大河儿女一往无前、自强不息、踔厉奋发的民族精神和守正创新、勇于担当、敢为人先的时代风流。
该书出版后，得到了许多作家和评论家的好评。著名作家、中国作家协会原全委委员、山东省作家协会原副主席、日照市作家协会原主席赵德发认为，黄河安澜，是中华民族世世代代的一个梦想。然而直到新中国成立之后，党和政府正确决策，沿黄干部群众勠力同心，这个梦想才终于变成现实。李恒昌创作的长篇小说 《大河赤子》，艺术地再现了这个伟大历史进程，生动地塑造了渤海市市长张五魁、黄河口河务局局长王长河、油田副局长尚铁流等黄河儿女形象。他们所表现出的勇气与担当、坚韧与智慧，令人钦佩，感人至深。该书在写法上也努力创新，呈现出新时代主题出版重点出版物的优异品质。
著名作家、山东省文联副主席、山东省作家协会原副主席王方晨认为，在《大河赤子》与现实建构的话语空间中，伟大的黄河母亲与具有崇高理想的时代楷模的形象相互映衬，闪烁着温暖明亮的光辉，显示了“文章合为时而著”的精神价值导向，标志着时代精神的新高度。作者李恒昌以现实生活为基础，将时代精神融入人物的人格理想中，既客观地还原了治黄的现场，又能艺术地表现治黄的曲折历程、塑造治黄人物，在创作方法、内容题材、主题意蕴诸方面，都有不俗的表现，极大地丰富了时代的精神谱系。
著名作家、中国作家协会报告文学委员会副主任、山东省作家协会原副主席、青岛市作家协会主席铁流认为，推动历史的车轮向前发展的，总是那些默默无闻的奉献者。他们把老百姓的生活，放在心上，举过头顶。黄河是母亲河，是中华民族的血脉。《大河赤子》书写了一群默默守护黄河的人，他们以大写的人的血肉之躯，筑起了一道道铜墙铁壁。全书回荡着铮铮不息的民族精神，塑造了以张五魁为代表的一群血肉形象，读来令人过目不忘，催人泪下。
（来源：大众新闻·齐鲁壹点）