未进大原韦沟的北寨门，就能看见那棵遮天蔽日的皂角树。村口有棵皂角树，据说能够保太平，说是那树上的蒺藜，象征着刀枪剑戟，是能破除强人入侵的。
进去寨门上下两条路。皂角树盘踞在两条路的正中间，上面的路，是村里门前的人行路；下面的路，像公路，外村人、两牛抬杠的铁轱辘车，都走下面的路。
皂角树下有石凳子，也就成了饭场、乘凉的聚散地，路上行人的检阅台。快过年了，看着赶王范集办年货的人们，兴高采烈地从“检阅台”下经过，我看见一个中年男子，头戴着小孩的花帽子招摇过市，就说“看你戴那个球帽子！”中年人边走边骂“是谁家的孩！”母亲拍了我一巴掌，三奶奶回骂说“是俺的孩子！”平常觉得三奶奶老是刻薄我们，那一会觉得和她是“打断骨头连着筋”的一家亲。
有一年大原完小有规定，生产队能开出家庭困难证明的，就可以免掉学杂费。在皂角树下的饭场里，母亲请生产队长开证明，生产队长讥讽嘲笑说:“你能供得起中学生，还怕供不起小学生，你不能算照顾户”。哥哥上中学报名，母亲把院里院外的大榆树都卖了，后来能够上下去，是学校的老革命贺尚文校长，认识我父亲，他到民政局给哥哥办了烈士直系子女的生活补助费，才能上起的。生产队长一这么说，饭场一下子寂寞了，可这时路过的安东爷听到了，他把铁锨在地上捣个咚咚响说：“喜子，你给我说说，你说他家不是照顾户，谁家还能是照顾户！”安东爷德高望重，解放初当过大原乡的副乡长，生产队长是不敢给安东爷争辩，但他也知道安东爷管不住他，那个证明还是没有开。
那年有个上沟的叔叔，带着个新娵的女人在树下过，女人抱着一个婴儿，未近前有人指指戳戳的，就让我记住了这个新婶子，知道她是外地人。这个婶子后来很快就“走”了，只是把孩子留下来。当这个小妹妹成了大学生，留在郑州工作，他父亲从来不给她说这些事，她父亲去世后，她寻找生母没有一点线索，我能够有这么一点回忆，她就很知足了……
村里一个年轻漂亮的婶子，是四川地方歌舞团的，叔叔因为犯事被长时间羁押在看守所，她唱歌要我给她伴奏吹竹笛。秋月如昼，凉风习习，在皂角树下的月亮花里，她唱着《洪湖赤卫队》插曲的“月儿高高挂在天上”，中间觉得她的声音不对头，小婶子一定是想家了。因为我借着月亮花闪动的光亮，看见了她晶莹的泪花……
村里人也把皂角树当成了神树，出门做生意的，临行在皂角树树下烧香，祈求平安发财。有个叫逢彦妈的孤老太太，每天夜深人静的时候，就来到皂角树下跪拜说:“皂角奶奶，您是看着俺彦儿被抓走的，俺就这一棵独苗……”经过十年的祈求，应了“心诚则灵”之说，她被抓壮丁的儿子果然回来了，而且还是人民解放军的退伍功臣……
