兴起（19世纪初 - 19世纪中叶）
 
背景：随着西方列强的入侵，西方文化和印刷技术传入中国。传教士为了传教和传播西方文化，在中国创办了一些报刊。
发展：1815年，英国传教士马礼逊在马六甲创办了《察世俗每月统记传》，这是第一份中文近代报刊，该报刊上出现了一些介绍西方书籍、教会活动等内容的广告，可视为近代报刊广告的雏形。19世纪40年代后，外国人在华创办的报刊增多，如《申报》《上海新报》等，这些报刊为了盈利，开始大量刊登广告，包括商品广告、招聘广告、启事等，广告内容主要以洋货为主，如洋布、洋油等，同时也有一些外资企业的广告。
 
初步发展（19世纪中叶 - 20世纪初）
 
背景：中国民族资本主义开始发展，民族工商业者意识到广告对产品销售的重要性，同时，国人自办报刊逐渐兴起。
发展：一方面，《申报》等外资报刊的广告业务不断发展，广告形式逐渐多样化，除了文字广告外，开始出现简单的插图广告。另一方面，国人自办的报刊如《昭文新报》《循环日报》等也开始刊登广告，这些广告除了宣传民族工业产品外，还注重传播民族文化和爱国思想，以激发消费者的民族情感，促进国货销售。
 
快速发展（20世纪初 - 20世纪30年代）
 
背景：辛亥革命后，民族工商业得到进一步发展，同时新文化运动的开展，推动了思想解放和文化传播，为报刊广告的发展提供了良好的社会环境。
发展：这一时期，报刊数量大幅增加，广告成为报刊的重要收入来源。广告内容更加丰富，涉及到各个领域，如药品、化妆品、食品、电器等。广告形式也更加多样化，出现了彩色广告、系列广告、名人代言广告等。同时，广告设计更加注重创意和艺术性，一些广告公司也开始兴起，专门为企业设计广告，如上海的联合广告公司等，推动了报刊广告的专业化发展。
 
曲折发展（20世纪30年代 - 20世纪40年代）
 
背景：抗日战争和解放战争时期，社会动荡不安，经济受到严重影响。
发展：在沦陷区，报刊广告受到日伪政权的控制，广告内容多为宣传日货和奴化思想。在国统区，由于通货膨胀等原因，报刊广告的发展受到一定阻碍，但一些进步报刊仍然通过广告宣传抗日救亡思想和民族工业产品。在解放区，报刊广告主要以宣传党的政策、根据地建设和支持民族工商业发展为主。
 
近代报刊广告从兴起之初的简单形式，到随着时代发展不断丰富和完善，在商业宣传、文化传播和社会发展等方面都发挥了重要作用。