“不爱钱，不徇情，我这里空空洞洞；凭国法，凭天理，你何须曲曲弯弯。”这是河南安阳县蒋村镇马氏庄园里的一副楹联，一语道破了古今贤达为官为民的真谛，其作者是被光绪钦赐“堪为晋省百官之楷模”的马丕瑶。

       同治五年（1866年），马丕瑶出任平陆知县。平陆地处陕、晋、豫三省交界地带，不好治理，他到任后体恤民情，勉励百姓勤奋耕耘，并废止了当地百姓诉讼不论原告被告都先“打板子”的陋习，总是“委曲开导，俾各知悔悟”。后来他担任永济知县，治下有一个叫“过村”的村子，“素为剧盗薮”，马丕瑶抓获贼首后绳之以法，此举起到了以儆效尤的作用，见其贼首伏法，余众都迅速改从事其他正当营生，民风为之一新，村子也更名为“新村”了。马丕瑶面对盗匪时表现出惊人的勇气，史书记载，但凡他得知某处有盗贼出没的警报，“即单骑往捕，虽夜中及大风雨雪不避”。

       光绪二年至光绪五年（1876年—1879年），河南、山西等北方五省发生了严重饥荒。百姓以挖草根树皮度日，家乡待不住了，就只能外出逃荒。此时马丕瑶因政绩卓著被委以解州知州，到任后，他遍访灾情，捕杀乘机作乱的盐枭二十余人，稳定本地秩序，同时向富有绅民筹措粟米十万余石，赈济灾民，平抑物价，减免徭役。史载“晋饥虽甚，惟解州民无流亡，田鲜荒者”。灾后，他重新丈量土地，编订鱼鳞图册（记录各家各户土地位置、大小、等级的图册，因为像鱼鳞一样故有此称），积极恢复生产，大大减轻了民众负担。时任山西巡抚卫荣光有感于此，特上奏朝廷，称其“勤求治理，实心爱民”。

       光绪十五年（1889年），马丕瑶就任广西巡抚，这时正兴起了办洋务的风潮。马丕瑶在广西亦积极响应，开设机坊，创办书局，兴建育婴堂、栖流所等社会福利机构。他在全省范围开展植桑养蚕运动，发展丝织业，为当地带来巨大财富，“由是岁增出产五六十万金”。偏居一隅的广西也感受到了现代化的一缕风。

       马丕瑶一生勤政为民，为官清廉，并注重以优良家风教育子女，其子马吉森、女马青霞均为近代兴业富民、救国图存的杰出人士。光绪二十一年（1895年）九月，马丕瑶逝于广东巡抚任上。光绪悲痛万分，亲自撰写祭文称其“性行纯良，才能称职”。