最早的整地农具斧与锛：从多功能到分工演变

 

在原始农业阶段，整地对于农作物的生长至关重要，而斧与锛在早期农业中扮演着关键角色。它们不仅是重要的生产工具，数量众多且用途广泛，既可用作武器抵御野兽，又能助力砍伐森林、加工木材等。在火耕和耜耕农业时期，开垦荒地时，石斧、石锛发挥着不可或缺的作用，是开辟耕地的重要农具，人们依靠它们砍斫地面森林、树根，石锛甚至还能用于掘土翻地。

 

不过，随着商周时期农业的进步，脱离了刀耕火种阶段，砍伐森林不再是农耕的主要任务，斧、锛在农耕作业中的地位逐渐下降，但在手工业领域却有了更大的用武之地。早期石斧是直接手握使用，后来发展为装柄使用，功效得以提升；石锛一般安装在木柄上使用，且其刃口与木柄的安装方向和斧不同，功能上也有劈与斫的区分。而且，各地出土资料显示，斧、锛还有多种安装方法，如套入木柄前端槽孔并用绳索加固等，这反映出当时人们在工具使用上不断探索、改进的智慧。

 

最早的挖土工具耒与耜：长久传承与不断改良

 

耒和耜作为古老的挖土工具，有着独特的发展脉络。耒源于采集经济时期的尖木棍，最初下端为尖锥式，后安横木便于脚踏，入土更容易，还从单尖演变为双尖，其刃部发展成扁平板状刃后就成为耜。早期的耒、耜都是木质，虽不易保存，但在多地新石器时代遗址都能发现它们使用过的痕迹或出土实物。

 

由于木耜刃部易磨损，后来出现了用动物肩胛骨或石头制作耜刃并绑在木柄上的骨耜、石耜，提高了挖土功效。耒、耜使用年代长久，商周时期仍是挖土主要工具，战国时依旧发挥重要作用，甚至还在齿端套上金属套刃，变得更加坚固耐用，工作效率倍增。即便到了汉代，犁耕普及后，耒、耜也未绝迹，直到三国以后才逐渐退出历史舞台，而后代文献提到的耒耜多作为农具泛称出现，可见其在农业发展历程中的深远影响。

 

商代出现的铲与锸：功能相似却各有发展

 

铲和锸都是直插式的整地农具，二者有着紧密联系。最早的铲是木制的，之后石铲、骨铲等陆续出现，商周时期则有了青铜铲，其肩部中央有銎可直接插柄使用。春秋时铁铲出现并在战国时更为普遍，形式多样，到汉代基本定型，历经宋元等时期一直是主要的挖土工具之一。

 

锸最早也是木制，在刃端加上金属套刃后成为独立的农具，它在商代新出现，发展于战国，盛行于汉代，一直沿用到南北朝以后。商周时期多为凹字形青铜锸，春秋时铜锸形式多样，战国后改用铁锸，在汉代兴修水利等取土作业中发挥重大作用。虽然隋唐以后锸出土实物减少，但在南方一些农村至今仍保留着古代铁锸的原始形状，体现了农具传承的顽强生命力。

 

商代发明的桔槔：巧妙省力的灌溉机械

 

桔槔的出现，为古代灌溉带来了极大便利。它相当于一个普通杠杆，通过横杆中间悬吊，一端连接汲器，一端绑着重石，利用杠杆原理实现汲水时主要向下用力，借助人的体重减轻提水疲劳，是古代社会重要的灌溉机械。桔槔最早出现在商代，春秋时期已相当普遍，延续使用了几千年，最早文字记载于《墨子·备城门》中称作“颉皋”，在经济发达地区应用广泛，在我国古代灌溉历史上有着不可忽视的地位。

 

商代开始使用铜犁：开启犁耕发展新篇

 

犁作为重要的整地农具，虽然产生历史较晚，但意义重大。新石器时代晚期出现石犁，不过当时结构尚不完善且未普遍使用，却已具备农机具的基本要素。到商代，出现了金属犁铧，江西新干县商墓出土的青铜犁铧，形制上和后代铁犁铧相似，虽不清楚犁架结构，但为后来铁犁的使用开辟了道路，在中国农具发展史上占据重要地位，推动了耕地作业方式的逐步变革。

 

周初使用的辘轳：经久不衰的汲水装置

 

辘轳作为提取井水的起重装置，同样源于杠杆原理演变而来。早在周初就已被发明，由井架、摇转的轴、绳索和水桶构成，摇动手柄即可实现水桶起落提水。春秋时期开始流行，它与农业灌溉紧密结合，应用时间长久，虽历经改进但大体保持原形，即便在现代，在一些缺水地区或山区深井提水时仍在发挥作用，甚至在其他工业方面也有应用，足见其设计的合理性与实用性。

 

青铜农具的考评：多因素影响下的发展态势

 

青铜农具是古代农具演进中的重要环节，其出现与青铜冶铸技术发展相关。然而，商周时期青铜农具并不发达，虽有制作和使用，但远未取代非金属农具在农业生产中的统治地位。考古出土的青铜农具实物数量相较于非金属同类器具少之又少，而且部分青铜土作工具还常用于土建作业，甚至有些属于礼仪用器。

 

青铜农具未大量发展有多方面原因，一方面，青铜资源稀少、冶铸技术复杂，且掌握在统治者手中，青铜多用于铸造礼乐器具、兵器及车马器等，统治者靠增加劳动力等方式发展农业，而非大量制造农具；另一方面，先进生产工具往往先应用于手工业和土木建筑，然后才向农业扩展，这从商周时期青铜手工业工具在种类和数量上远超农具就能看出。同时，地域差异也影响青铜农具的发展，南方地区因青铜资源丰富，其青铜农具制作和使用比北方更为发达，也体现了资源与文化等因素对农具发展的综合影响。