世界四大文明之中，中华文明是人类历史上唯一延绵流传、从未中断湮没的文明形态。然而，目前文献记载的确切年代仅能追溯到司马迁《史记·十二诸侯年表》的开端——西周晚期共和元年，即公元前841年。这成为我国乃至世界古史研究中的重大缺憾。因此，1996年5月16日，被列为“九五”计划国家重点科技攻关项目之一的“夏商周断代工程”正式宣布启动。这是我国第一个由人文社会科学与自然科学相结合、多学科交叉联合攻关的大型科学研究项目，参与人员是来自全国32家高等院校、科研院所和文博单位的200余位专家，其中首席科学家为李学勤、仇士华、李伯谦、席泽宗。

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“夏商周断代工程”的目标

“夏商周断代工程”的总目标，是将夏、商、西周三个时期的年代学进一步科学化、量化，制定这一时期有科学依据的年表，为深入研究中国古代文明的起源和早期发展打下良好的基础。

具体目标包括：其一，西周共和元年（公元前841年）以前，包括西周早期、中期和晚期前半段共10个王，提出比较准确的年代。其二，商代后期武丁以下各王，提出比较准确的年代。其三，商代前期，提出比较详细的年代框架。其四，夏代，提出基本的年代框架。

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“夏商周断代工程”的研究途径

该工程的研究途径主要有两条。第一条，对传世文献和甲骨文、金文等古文字材料进行搜集、整理、鉴定和研究，对其中有关的天文、历法记录，通过现代天文计算，推定其年代。第二条，对有典型意义的考古遗址、墓葬资料进行整理和分期研究，做必要的发掘，取得系列样品，进行常规法和AMS法的碳-14测年。

版权归属二里头夏都遗址博物馆

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